Монгольская династия Юань, основанная внуком Чингисхана Хубилаем, — это официально признанная династия Китая. И Чингисхан в истории КНР рассматривается как историческая фигура в их многонациональном прошлом. В Монголии же Чингисхан — это главный национальный герой. Интересно, что в истории Китая уже была династия, имеющая косвенное отношение к монголам.
В 907 г. Елюй Абаоци, принадлежащий к народности киданей (кочевой народ, имеющий протомонгольские корни), был избран главным вождём кочевий. Он устранил остальных вождей и образовал Железную империю (Ляо, 907—1125 гг.). В империю Ляо входили современные территории Северного Китая, Маньчжурия и часть Внутренней Монголии. К началу создания империи Ляо сформировался отдельный этнос, который включал в себя множество народов — китайцев, бохайцев, уйгуров и др. С 947 по 951 гг. империя Ляо начала процесс китаизации, активно взаимодействовала с китайской культурой. Распространяя буддизм и конфуцианство , вызвала волнение и протесты среди кочевых подданных, поддерживающих шаманизм. Последний император из династии Ляо, Елюй Яньси, в 1125 г. попал в плен к манчжурам, отрекся от престола и скончался в плену. После падения Ляо часть киданей бежало в Среднюю Азию, где создало государство Западное Ляо (1124—1211 гг.), которое позже вошло в состав Монгольской империи Юань. Кидане ассимилировались с местным населением, и их государство было поглощено монголами как внешнее образование.
Чингисхан начал свой путь в определенном смысле так же, как и Елюй Абаоци: обьеденил кочевые племена, жестоко убивая тех, кто не хотел признать его власть. Но главное отличие Чингисхана от предшественников состояло в том, что его империя сохраняла монгольскую преемственность. И именно поэтому в Монголии культивируется образ Чингисхана как основателя монгольской государственности. На полное завоевание Китая монгольская династия потратила 68 лет. В 1271 г. внук Чингисхана Хубилай объявил о создании государства Юань (изначальная, первозданная), ключевые посты в которой занимали монголы. Китайская знать была отстранена от административного аппарата государства. Но постепенно, несмотря на презрение монголов к китайской культуре, монголы впитывали их достижения. При использовании китайских советников развивались театры, литература, музыка, наука, было введено квадратное письмо. Со временем дискриминация китайцев привела к сопротивлению и возникновению движения «Красных повязок» на территории Китая. Освободительная война длилась 17 лет (1351—1368 гг.). Монголы были вытеснены на север, на свои кочевые земли. В Монголии в это время начались междоусобицы и набеги на приграничный Китай.
К концу XVII века (1691 г.) внешняя Монголия признала власть Маньчжурской династии Цин, которая к тому времени правила Китаем. Монгольские земли стали частью империи Цин (Великое государство). Верховная власть принадлежала маньчжурскому императору. Монголия управлялась через палату внешних связей, куда не допускались китайцы (ханьцы). Монгольские войска входили в Восьмизнамённую армию Цин и участвовали в завоевании Китая с 1644 г. Монгольские ханы были вассалами цинского императора. Внутренняя Монголия интегрирована в империю Цин напрямую, внешняя сохраняла относительную независимость.
Монгольская империя Юань (1271—1368 гг.), правящая Китаем 97 лет, как и маньчжурская Цин (1644—1912 гг.), правящая Китаем 268 лет, — это часть истории Китая. Их неханьское происхождение не отменяет их роли в формировании китайской истории. И это одна из причин, почему Китай всегда рассматривал Монголию и Маньчжурию как часть своих исторических территорий.