Всю дорогу до дома Баронов пребывал в странном состоянии: то вздрагивал от мысли, что жить ему осталось лишь год, то вспоминал, что проблема-то практически яйца выеденного не стоит, и решение даже такое, можно сказать, пикантное, то прикидывал, кто будут эти 10 женщин... Пробок с утра стало меньше, поэтому домой он добрался ощутимо быстрее.
Раньше этот район города скромно именовался частным сектором, но потом у людей с деньгами появилась мода на частные дома-коттеджи и те, кто пошустрее, скупили участки практически за бесценок, первым делом поставив двухметровые глухие заборы. Город раздавался вширь, и теперь это место называлось "тихим центром". Баронов владел добротным двухэтажным домом, не соблазнившись на проекты с башенками и стеклянными галереями, но от спальни с зеркальным потолком отказаться всё же не смог... Домом с самого начала занималась экономка Валентина Павловна, женщина лет на 5 старше самого Баронова. Она была прежней хозяйкой одного из двух смежных участков, которые он купил, и сама же после купли-продажи предложила свои услуги: следить за домом, организовывать быт, поддерживать порядок. Иногда Баронов думал, что Валентина Павловна, пожалуй, самое выгодное его вложение средств: он вообще не задумывался ни о порядке и чистоте, ни о еде, ни о чистой и отглаженной одежде, не имел понятия о том, чем занята и как и кем обрабатывается его земля за декоративными кустарниками зоны барбекю, но однажды за завтраком с удивлением узнал, что у него есть "своя" клубника и малина... Он хорошо ей платил и отдельно наказывал не ссориться с экономкой очередной Мальвине.
С Мальвинами, кстати, смешно получилось. Спрос, как говорится, рождает предложение. Когда, вслед за модой на замки-дворцы-коттеджи, пришла мода менять старых жен на молодых любовниц, в городе открылось "модельное" агентство "Мальвина", предоставлявшее, в том числе, и услуги "сопровождения на мероприятиях". Звались модели сплошь Алинами да Миланами, издалека были различимы по цвету платьев и волос, и то не всегда. Изредка девушки после "мероприятий" на какое-то время оседали в съёмных квартирках, порой меняя спутников. Баронов, официально неженатый, периодически тоже пользовался услугами агентства, называя всех девушек Мальвинами. Одна такая держалась возле него уже второй месяц. Ничего сверхъестественного в ней не было, но, в определённом смысле, была она безотказна, в остальное время- незаметна, а еще, не в пример всем, бывшим до нее, сама готовила, причем нормальную человеческую еду.
Как подъехала машина в доме конечно же было слышно, поэтому вошедшего хозяина встречали. Одетая в легкомысленную, толком ничего не скрывающую, атласную пижамку девушка дождалась, пока Баронов поставит портфель и снимет пальто, прижалась к нему и поцеловала в щёку:
- я как раз напекла блинчиков. Позавтракаешь?
Баронов, приобняв одной рукой девушку, мельком глянул на браслет. На экране светилось 10/365.
Настроение разом испортилось.
Вот женщина, вот поцелуй, что еще надо-то? Может, посущественнее поцеловаться? Он чуть отстранился и поцеловал девушку в губы, она охотно ответила, хотя и была заметно удивлена: не бывало раньше с Бароновым таких вольностей- посреди холла целоваться, не подростки же... Он отстранился, снова глянул на браслет.
Цифры не изменились.
- ты будешь завтракать или?..
- переоденусь. Завтракай, я скоро спущусь.
Вспомнил про коньяк, достал бутылку из портфеля, перехватил странный взгляд Мальвины и пошел на второй этаж.
Десять минут спустя в банном халате цвета королевский синий на голое тело и с бокалом коньяка Баронов вышел в столовую, совмещенную с кухней. Стол был сервирован на двоих и, похоже, девушка его ждала.
- вот здесь, - она указала на тарелочку с блинами, скрученными бревнышками, - с ветчиной и сыром, а здесь- треугольнички- с творогом и вишней.
У его края стола стояла чашка кофе, креманки с каким-то вареньем и, похоже, сметаной. Усаживаясь за стол, Баронов вдруг спросил:
- слушай, а как тебя зовут?
Девушка замерла. Медленно прожевала еду, бесшумно отпила из своей чашки:
- Марина
Зачем ему эта информация? Старею. Становлюсь сентиментальным. Этак еще деньги начну на собачьи приюты переводить. Он выпил залпом коньяк, подцепил пару сладких блинчиков и молча пошел одеваться.