Представьте себе место, где под скромной поверхностью северной тайги скрывается один из крупнейших в России подземных лабиринтов. Где можно начать день на вершине плато среди 300-летних лиственниц, а закончить его в пещере, где над головой свисают ледяные кристаллы, а под ногами журчит подземная река.
Это Пинежский заповедник — первый заповедник в подзоне северной тайги на Восточно-Европейской равнине. Он был создан 20 августа 1974 года и до сих пор остаётся одним из самых загадочных и малоизученных мест Русского Севера.
Почему именно здесь
Главное богатство заповедника — карст. Вода растворяет гипсы и ангидриты, возраст которых превышает 350 миллионов лет, создавая под землёй целые системы ходов. На территории заповедника и охранной зоны известно 118 пещер, но ежегодно находят новые. Общая протяжённость подземелий — 43,5 километра.
Здесь находится крупнейшая гипсовая пещера Европейского севера — система Кулогорская-Троя (16,5 км). Здесь же — Олимпийская-Ломоносовская (9,1 км), Кумичевка-Визборовская (7,2 км), Конституционная (6,1 км). В большинстве пещер текут реки, есть водопады, а кое-где — подземные озёра.
Это не просто пустоты. Это живой, меняющийся мир. Карст идёт настолько быстро, что человек может заметить изменения за свою жизнь: входы открываются и закрываются, возникают новые провалы.
Лиственничные рощи
Если подземный мир заповедника скрыт от глаз, то наземный встречает сразу. На восточной окраине Беломорско-Кулойского плато сохранился уникальный массив лиственничников — корабельная роща на реке Сотке. Возраст некоторых деревьев — 200–300, а то и 400 лет.
Эти леса — эталон северной тайги. Ель, сосна, лиственница. Вырубки зарастают берёзой, но старых деревьев всё ещё много. Исследователи особенно ценят эти места за то, что они почти не были изменены человеком.
Растения из другой эпохи
Флора заповедника насчитывает 505 видов сосудистых растений. Самые интересные из них — реликты, сохранившиеся с доледниковых или ледниковых эпох. Их здесь 27% всей флоры — один из самых высоких показателей на Европейском Севере.
Большинство реликтов — кальцефилы, то есть любят известняки. Они растут там, где карстовые породы выходят на поверхность. Ива сетчатая, дриады, толокнянка альпийская, жирянка альпийская — названия, которые ничего не скажут неспециалисту, но для ботаника это сокровища.
Некоторые виды занесены в Красную книгу России. Орхидеи — венерин башмачок настоящий, калипсо луковичная, пальчатокоренник Траунштейнера, надбородник безлистный. Гвоздичное — качим пинежский (эндемик, встречающийся только здесь). Пион уклоняющийся — Марьин корень, который ещё и лекарственное растение.
Из грибов — ежевик коралловидный, рогатик пестиковый, осиновик белый. Из лишайников — лобария лёгочная и бриория Фремонта.
Кто живёт в заповеднике
Типичные обитатели северной тайги — белка, бурундук, бурый медведь, рысь, лесная куница, выдра, лось. Птицы — рябчик, глухарь, ястреб-тетеревятник, мохноногий сыч, трёхпалый и чёрный дятлы.
Встречаются и южане — вальдшнеп, вяхирь, серая ворона, сорока. Они проникли сюда вслед за освоением территории человеком.
На реке Сотке нерестятся сёмга, сиги, хариусы. Обычных рыб (щука, окунь) много.
Насекомые: редкие бабочки мнемозина и махаон.
Каньон с бурным нравом
Река Сотка пересекает заповедник на протяжении 30 км. Её долина — настоящий каньон. Скальные борта поднимаются на 40–60 метров. Течение бурное: пороги и перекаты чередуются с тихими плесами.
В заповеднике более 400 озёр — большинство карстового происхождения. Они разбросаны по всей территории, и каждое уникально по-своему.
От идеи до заповедника
Истоки создания заповедника лежат в 1960-х годах. Учёные Ботанического института Академии наук СССР начали изучать пинежские леса и пришли к выводу: эта территория уникальна и нуждается в охране. Параллельно ленинградские спелеологи исследовали пещеры — за восемь лет они открыли и изучили более 130 подземных полостей.
20 августа 1974 года вышло постановление о создании заповедника. Первоначальная площадь — 24 455 гектаров. В середине 1980-х вдоль границ создали охранную зону шириной 2–4 км. В 1992 году к заповеднику присоединили заказник «Голубинский». В 1997 году территория расширилась до современных размеров — 51 890 гектаров.
Сегодня заповедник выполняет три главные функции: эталон природы северной тайги, резерват для сохранения ледниковых реликтов и научно-исследовательская база.
Голос, защитивший природу
Природа Припинежья была воспета замечательным писателем Фёдором Абрамовым. Его книги о русском Севере, о пинежской деревне, о судьбе крестьянства — это не только литература, но и документ эпохи. И именно его голос, как можно надеяться, помог сберечь эту природу от пагубного влияния неумеренной хозяйственной деятельности.
Писатель хорошо знал эти места. Его герои жили в деревнях, стоявших прямо на карстовых берегах. Его описания лесов и рек — это не вымысел, а реальность, которую он видел своими глазами. И когда заповедник создавали, его идеи витали в воздухе.
Что можно увидеть
Туристическая инфраструктура скромная, но есть.
Пещера Певческая эстрада — самая доступная. Длина 315 метров, водят экскурсии. Внутри — два зала, ручей, зимой — ледяные сталактиты. Туристам выдают каски и налобные фонарики.
Голубинский провал — одна из самых известных пещер. Длина более 1620 метров. Расположена на правом берегу Пинеги. Сухая, есть два коротких водотока. Рядом — смотровая площадка с панорамным видом на карстовый лог.
Водопад Святого ручья — небольшая (около 2 метров), но живописная достопримечательность в охранной зоне, недалеко от деревни Голубино. Вода стекает по каменистому уступу в окружении леса. Особенно хорош весной (полноводный) и зимой (ледяные узоры).
Музей карста в посёлке Пинега (ул. Первомайская, 123а). Экспозиция посвящена карстовым явлениям: макеты пещер, фотографии, образцы минералов, информация о спелеологических исследованиях. Хорошее место, чтобы начать знакомство с заповедником.
Климат
Среднегодовая температура — минус 0,2 градуса. Безморозный период — 85–95 дней. Снег лежит в среднем 45 см. Зимой в пещерах холодно, летом прохладно, а в некоторые залы и зимой и летом не зайдёшь без гидрокостюма.
Заповедник как машина времени
Пинежский заповедник — это не просто «охраняемая территория». Это место, где время течёт иначе. На поверхности — вековые лиственницы, которые росли ещё при Петре I. Под землёй — пещеры, которые формировались сотни тысяч лет. В реках — сёмга, поднимающаяся на нерест.
Здесь можно увидеть и подземные озёра, и реликтовые растения, и скалистые каньоны. Здесь можно ощутить, что такое настоящая северная тайга — не тронутая человеком, живущая по своим законам.
И главное: здесь ещё не всё открыто. Новые пещеры находят каждый год. Новые ходы обнаруживают в уже известных системах. Новые виды растений и животных описывают учёные. Пинежский заповедник — это не музей, а живая лаборатория. И она продолжает удивлять.