Средневековая политика не прощала слабости, а уж тем более — глупости. Когда лидер государства вместо грамотной стратегии выбирает паранойю и предательство, это всегда заканчивается катастрофой. Именно это произошло в Англии в самом начале XI века.
Сегодня мы вспомним один из самых кровавых дней в британской истории — резню в день святого Брайса, и то, как жестокая «ответка» сурового скандинавского конунга навсегда изменила карту Европы.
Данегельд: как Англия платила «рэкетирам»
К 1002 году Англией правил король Этельред II. В историю он вошел под прозвищем Неразумный (хотя точнее перевести со староанглийского как «Не получивший доброго совета»). Страна находилась в глубочайшем кризисе. Десятилетиями датские викинги (даны) терзали побережья.
Вместо того чтобы создать сильную армию и дать отпор, Этельред выбрал тактику слабого: он начал платить «данегельд» (датские деньги). По сути, это был государственный рэкет. Англичане отдавали тонны серебра, чтобы их не трогали. Но аппетиты викингов только росли. К тому же, многие даны уже давно осели в Англии, завели фермы, торговали и интегрировались в общество.
Приказ о зачистке: 13 ноября 1002 года
Король-параноик, видя, что казна пустеет, а авторитет падает, поверил слухам (или сам их выдумал), что осевшие в Англии даны готовят заговор с целью его убийства. И Этельред принял решение, которое стало для него политическим суицидом.
В обстановке строжайшей секретности по всей стране были разосланы гонцы. Приказ короля был предельно жесток: 13 ноября, в день святого Брайса, все даны, живущие на английской земле, должны быть уничтожены.
В назначенный день начался кошмар. Соседи убивали соседей. Безоружных данов, мирно живших в Англии годами, вырезали безжалостно. В Оксфорде группа данов попыталась укрыться в церкви святого Фридесвида, но англичане просто подожгли храм, заживо спалив всех, кто был внутри.
Роковая жертва и гнев Свена Вилобородого
Этельред думал, что решил проблему. Но он совершил фатальную ошибку. Среди убитых в той бойне оказалась Гунхильда — сестра могущественного правителя Дании Свена I Вилобородого (кстати, сына того самого Харальда Синезубого, в честь которого сегодня названа технология Bluetooth).
Узнав о вероломном убийстве сестры и своих соплеменников, Свен пришел в неописуемую ярость. Больше речи о «датских деньгах» не шло. Это была кровная месть. Вендетта государственного масштаба.
Расплата
В 1003 году Свен Вилобородый обрушился на Англию с колоссальным флотом. Это были не просто набеги за добычей — это была планомерная, жестокая война на уничтожение армии Этельреда. Датчане методично брали города, предавая их огню и мечу.
Английская армия, лишенная нормального командования (сам Этельред оказался никудышным полководцем), терпела одно поражение за другим.
Война растянулась на годы и полностью истощила Англию. В итоге, в 1013 году, Свен Вилобородый победоносно вошел в Лондон, а король Этельред Неразумный, поджав хвост, сбежал в Нормандию. Свен был провозглашен королем Англии.
Уроки истории
История Этельреда Неразумного — отличный пример того, что террор от отчаяния никогда не заменяет реальной силы. Попытавшись решить проблему "одним махом" через подлость, король навлек на свою страну катастрофу, потерял корону и отдал Англию в руки врага.
А что думаете вы? Был ли у Этельреда другой выход в условиях постоянного давления викингов, или резня 1002 года изначально была обречена на провал?
👇 Делитесь своим мнением в комментариях, ставьте лайк, если вам нравится честная история без прикрас, и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые статьи!