Когда мы представляем себе первые праздники в Америке, в голову сразу приходит уютный «День благодарения» с индейкой. Однако реальность праздников в колониальные времена была гораздо более суровой, жесткой, а иногда и откровенно опасной. То, как отмечали торжества первые поселенцы, напрямую зависело от того, в какой части Нового Света они жили, и строго регулировалось религией.
Осень 1621 года: Рождение мифа
Начнем с самого известного события. В октябре 1621 года пилигримы Плимутской колонии устроили трехдневный пир, чтобы отпраздновать удачный урожай. Это событие сейчас считается первым Днем благодарения. В отличие от современного семейного ужина, то был общественный пир, на который пригласили около 90 воинов племени вампаноагов, учивших выживать в суровой местности. По описаниям колониста Эдварда Уинслоу, мужчины за один раз добыли столько птицы, что еды хватило почти на неделю.
Битва за Рождество
Самым неоднозначным праздником в то время было Рождество. В Новой Англии, где властвовали пуритане, праздновать Рождество было не только не принято, но и незаконно. В середине XVII века в Массачусетсе приняли закон, карающий тех, кто посмеет «отмечать Рождество», считая его языческим пережитком и «папистской» (католической) ересью. Пока пуритане работали в этот день как обычно, голландцы в Новом Амстердаме (будущем Нью-Йорке) веселились от души, закладывая основы американских рождественских традиций. В южных колониях, где было много англикан, Рождество, напротив, сопровождалось стрельбой из ружей, пьянством и жестокими развлечениями вроде петушиных боев.
«Бунтарский» Четвертое июля
Интересна судьба Дня независимости. Несмотря на принятие Декларации в 1776 году, война за независимость была в самом разгаре. Изначально 4 июля отмечали скромно: в Филадельфии и Бостоне проходили парады и звон колоколов, а в домах сторонников независимости на окнах зажигали свечи. Тех, кто отказывался это делать, считали лоялистами (сторонниками английского короля), и камни могли разбить их окна.
Таким образом, праздники в ранней Америке были социальным маркером. Они служили не столько для отдыха, сколько для укрепления общинных связей или демонстрации религиозной идентичности. Современные нам карнавалы и фейерверки прошли долгий путь от суровых будней первых колонистов.