Христофор Колумб: человек, который реально "попутал берега", или как он открывал новый морской путь в Индию.
Предыстория
В XV веке европейцы искали новые морские пути в Индию и Восточную Азию: традиционные сухопутные маршруты стали опасны после захвата Константинополя турками в 1453 году. Индия манила пряностями, золотом и драгоценностями — товарами, которые приносили огромную прибыль. Португальцы продвигались вдоль африканского побережья на юг (в 1488 году Бартоломеу Диаш обогнул мыс Доброй Надежды), а испанцы решили попробовать западный маршрут — через Атлантику.
Кто такой Колумб?
Христофор Колумб (1451–1506) — мореплаватель итальянского происхождения (из Генуи), который жил и работал в Португалии, а затем в Испании. Он изучал географию, навигацию и карты, верил в шарообразность Земли, опирался на расчёты астронома Паоло Тосканелли, который преуменьшал расстояние до Азии на запад, и долго искал поддержку для экспедиции. Португалия отказала, но испанские монархи Фердинанд и Изабелла согласились финансировать плавание.
Как он плыл?
3 августа 1492 года флотилия Колумба вышла из порта Палос‑де‑ла‑Фронтера (Испания). В состав входили три корабля: «Санта‑Мария» (флагман), «Пинта» и «Нинья». Сначала команда остановилась на Канарских островах для ремонта и пополнения запасов, затем вышла в открытый океан и двинулась на запад с использованием пассатов и течений. 12 октября 1492 года матрос Родриго де Триана заметил землю — это был остров в Багамском архипелаге, который Колумб назвал Сан‑Сальвадор (Гуанахани). Далее мореплаватель посетил Кубу и Гаити (которое назвал Эспаньолой — «Малой Испанией»). Во время плавания команда испытывала страх перед неизвестностью и были мятежные настроения, Колумб наблюдал Саргассово море со скоплениями водорослей и впервые зафиксировал магнитное склонение — отклонение стрелки компаса.
Мифы и факты: разоблачение
Распространён миф, что Колумб доказал, будто Земля круглая, но к XV веку образованные люди уже знали о шарообразности планеты. Ещё один миф гласит, что команда чуть не взбунтовалась из‑за страха упасть с края Земли, однако на деле опасения были связаны с длительностью плавания и нехваткой припасов. Также ошибочно считать, что Колумб сразу понял: он открыл новый континент, — до конца жизни он был убеждён, что достиг Азии (островов вблизи Индии). Среди фактов: Колумб сильно недооценил расстояние до Азии — его расчёты оказались ошибочны; в первом плавании он не открыл материковую часть Америки, а обнаружил лишь острова Карибского моря; аборигенов он назвал «индейцами», поскольку был уверен, что находится в «Индиях».
Как он приплыл и как вернулся обратно
На новых землях Колумб установил контакт с местными жителями (таино) и отметил их дружелюбие. Он увидел неизвестные в Европе растения: кукурузу, картофель, табак. Мореплаватель оставил часть команды на Эспаньоле и основал форт Навидад. В январе 1493 года Колумб отправился обратно в Испанию. «Санта‑Мария» села на мель у берегов Гаити, её пришлось оставить. Во время обратного пути шторм разделил «Пинту» и «Нинью», но оба корабля в итоге достигли Испании. В марте 1493 года состоялась триумфальная встреча в Испании: Колумб привёз немного золота, нескольких местных жителей (названных «индейцами») и образцы экзотических растений. Он сообщил, что нашёл путь в Индию, и был встречен как герой.
Итог
Колумб не открыл путь в Индию — он открыл для европейцев Новый Свет, хотя сам этого не осознал. Его плавания положили начало эпохе Великих географических открытий и колонизации Америки. Позже итальянский мореплаватель Америго Веспуччи предположил, что это новый континент, и в честь него земли получили имя «Америка».