11 лет подряд в южных степях творил чудовищные злодеяния казак Егор Башкатов (настоящее имя — Устин Демидов). Общее число погибших от рук его банды составило 459 человек — рекорд, зафиксированный в европейской криминальной истории.
**Казак-мошенник**
Имя настоящего происхождения — Устин Демидов. Родился в 1879 году в селе Семидесятном, ныне Воронежская область. Семья была бедной и неустойчивой. Отец погиб в реке, когда мальчику было всего 4 года, а мать вскоре умерла от неизвестной болезни. Подростка взяли на воспитание бабушка и дед, однако из него вырос неудачник. Продолжать учёбу он не стал, хотя и окончил церковно-приходскую школу.
Земельный надел, оставленный от родителей, он сдавал в аренду, а деньги тратил на карты — к которым испытывал непреодолимое влечение с детства. Со временем Демидов стал шулёрым, путешествуя по стране и обманывая доверчивых людей.
Когда пришло время жениться, никто не хотел отдавать дочерей за безнадёжного парня с плохой репутацией. В итоге женою стала больная эпилепсией девушка. Брак длился недолго — супруга умерла, и Демидов стал молодым вдовцом.
В 1914 году, в возрасте 35 лет, его призвали на фронт. Желания защищать веру, царя и Отечество у него не было, поэтому он тут же сбежал с фронта и вернулся в родное село. По дороге совершил первое серьёзное преступление — убил и ограбил офицера, в том числе и снял с него нижнее бельё.
**Из шулеров — в красноармейцы**
Появившись в селе в офицерском мундире с наградами, Демидов вызвал удивление соседей. Мол, такой никому не нужный человек — а герой! Однако его быстро раскрыли и отправили в тюрьму. Но революционная амнистия дала шанс освободиться.
Он усвоил одну простую мысль: кто был ничем — тот станет всем. И начал действовать, засучив рукава.
Например, приехал к сестре, вспомнил старые обиды мужа, зарубил его топором, затем вывез всё добро на телеге, продал знакомому скупщику и покинул село, перебравшись в Давыдовку.
Объявив себя ярыким коммунистом, пошёл служить в продотряд — подразделение, отвечавшее за изъятие «лишнего» продовольствия у населения.
Здесь Демидов чувствовал себя как рыба в воде. Он использовал любую возможность, чтобы обобрать людей до нитки, а затем продавал добычу перекупщикам. Его наглость достигла пределов — действовал почти открыто.
Его почти приняли в партию, но после выявления спекуляции просто исключили. В эпоху разгула и бандитизма такие проступки не считались серьёзными.
**"Добрый человек" с "микстурой"**
После провала с партийной карьерой Демидов окончательно ушёл в криминал. Время для этого было идеальным. Революция и последующая анархия заставили миллионы людей покинуть свои дома, перемещаясь по стране в поисках лучшей жизни. Эти люди были уязвимы перед грабителями.
Демидов бродил по железным дорогам — от Осетии до Московской области. Останавливался на станциях, изучал местность, затем выбирал жертву.
Будучи низкорослым и хромым, он не мог рассчитывать на силу, поэтому жертв выбирал слабых — в первую очередь женщин, в том числе с детьми. Никогда не останавливался.
Подсел вечером на вокзале к нужной жертве, начал сочувствовать, затем предложил работу в колхозе.
По дороге предлагал переночевать в сарае или стоге сена. Когда жертва засыпала, извлекал «микстуру» — изобретённый им кистень. Это был булыжник в мешочке, привязанный к трости. Удар в висок — и человек навсегда засыпал.
Убедившись, что жертва мертва, он забирал всё ценное, одежду, которую потом продавал скупщикам.
Часто у жертв было мало вещей, но Демидов убивал почти каждый день, иногда — по нескольку человек. Даже с крох, которые оставались, он собрал капитал — купил дом в Армавире, где и остался на время. Также сменил имя, использовав украденные документы на имя Егора Башкатова.
**Кровавая банда**
В Армавире Башкатов-Демидов женился во второй раз. У него родились трое детей, и вся семья стала участником преступного дела.
Теперь он изменил тактику: купил лошадь и телегу, стал приезжать на станции под видом извозчика. Так можно было выбирать жертв получше — с большим багажом.
Кроме того, он взял на работу двух бездомных преступников — Склярова и Бобкова. Эти двое не имели никаких принципов и убивали без раздумий. Главарь планировал заманивать и мужчин — с которыми одному не справиться.
Со временем они стали постоянными «убийцами» Башкатова-Демидова, а сам он — руководителем банды, которая не жалела никого — ни стариков, ни детей, ни женщин, ни мужчин.
Преступления стали походить на конвейер. Троица не справлялась с объёмом работы. Тогда Башкатов начал набирать новых членов, доведя шайку до двух десятков человек.
В банде была строгая иерархия: одни искали жертв, другие убивали, третьи отстирывали окровавленную одежду, четвёртые её реализовывали.
Основной зоной деятельности банды стали территории нынешних Воронежской и Ростовской областей, а также Краснодарского края. Иногда главарь брал двух-трёх подельников и выезжал в другие регионы, чтобы запутать следствие.
Родственники погибших не могли помочь — даже если заявляли о пропаже, они не знали, где последний раз видели пропавшего. К тому же «башкатовцы» убивали целыми семьями.
Разговаривая с пассажирами, Башкатов узнавал их имена, адреса. На следующее утро он писал письма семьям только что убитых. Письма были похожи друг на друга: «Добро пожаловать, хорошо доехал, устроился, продавай всё, собери деньги и приезжай к такому-то числу. Встретит тебя добрый человек, он же грамотный, и письмо за меня написал. Твой Вася». Такой способ дал двойную эффективность — новые жертвы приезжали, не подозревая, что их уже ждёт смерть.
С 1921 по 1932 год жертвами банды стали более 400 человек, а сам Демидов лично убил 121 жертву. Больших сокровищ он не накопил — всё вырученное преступники тратили на еду, выпивку и азартные игры.
**"Убивал контру"**
В январе 1931 года на железнодорожной насыпи возле станции Кавказская рабочие нашли два тела, заваленные снегом. У Тамары Васильевой и её малолетнего сына были пробиты головы, одежды на них не было. Расследование происшествий на железной дороге вело ОГПУ. Чекисты, благодаря профессии, были куда внимательнее милиционеров.
Быстро выяснилось, что за несколько месяцев до этого в соседнем районе был найдён труп мужа Васильевой. Возник вопрос: зачем нужно было убивать семью? В ОГПУ не верили в случайности. Был запущен механизм расследования.
Вскоре стали поступать сведения о десятках обнаруженных тел с переломами черепа. Выяснилось: действует одна и та же банда.
Позже в милицию обратился крестьянин Михаил Дьяковых. Его брата и общего знакомого убили «башкатовцы», сам он успел скрыться. Он подробно описал приметы убийц — по этим данным удалось установить личность помощника Башкатова — Склярова. У него была устроена засада, в которую и попал сам главарь, возвращавшийся с очередного убийства.
На допросе он всё отрицал. Но ему предъявили улику — собственную записную книжку, найденную у Склярова. В ней убийца аккуратно фиксировал даты и места преступлений.
Поняв, что игра проиграна, Демидов изменил тактику. В суде заявил: убивал только бывших беляков, кулаков и «прочую нечисть». Аргументировал: «если советская власть позволила кровососам есть с беднотой, разве не надо быть беспощадным к врагам революции?» Даже Ленин призывал быть жёстким к противникам. За чрезмерную жестокость в борьбе с «контрой» он попросил вместо смерти — пять лет исправительных работ.
Однако приговор — расстрел. Его расстреляли вместе с подручными.