23 апреля 1836 года вышел первый номер журнала «Современник».
Литературный журнал, основанный Пушкиным, стал своеобразной ярмаркой Золотого века русской литературы.
Среди авторов пушкинского «Современника» — Фёдор Тютчев, Евгений Баратынский, Денис Давыдов, Пётр Вяземский, Николай Языков.
Первые публикации таких шедевров Пушкина, как «Скупой рыцарь» и «Капитанская дочка», состоялись именно в «Современнике».
С 1843-го журнал стал выходить ежемесячно.
Возрождение «Современника» началось, когда журнал купили Николай Некрасов и Иван Панаев, — с января 1847 года. Главными авторами журнала выступили Виссарион Белинский и Иван Тургенев.
«Современник» открыл для читателей Льва Толстого и Фёдора Достоевского, публиковал статьи историков Сергея Соловьёва и Тимофея Грановского.
В 1850-е революционное направление придали журналу новые сотрудники — Николай Чернышевский и Николай Добролюбов. Летом 1866 года журнал был закрыт личным распоряжением императора Александра II.