Ленинград, конец 1970-х. На съёмочной площадке «Приключений Шерлока Холмса и доктора Ватсона» царит особая атмосфера. В гримёрной, где викторианские костюмы соседствуют с папками сценариев, готовится к выходу женщина, которой за восемьдесят. Её зовут Рина Зелёная. В этой картине она играет миссис Хадсон — экономку, которая варит яйца, заваривает чай и знает о Холмсе больше, чем он сам о себе.
На Центральном телевидении не хотели утверждать Зелёную. Слишком стара, говорили чиновники, не выдержит нагрузок, да и как мы будем возить её из Москвы в Ленинград? Но режиссёр Игорь Масленников настоял. И оказался прав.
Рина Зелёная родилась в 1901 году. Её настоящее имя было Екатерина Васильевна. Как-то Масленников спросил: «Можно я буду называть вас Екатерина Васильевна?» — «Да вы что, — ответила она, — уж лучше зовите меня Руина Васильевна».
У Конан Дойла миссис Хадсон — фигура почти безликая, фоновая. Она варит чай, стелет постель, иногда входит в комнату с письмом. Но сценаристы Юлий Дунский и Валерий Фрид превратили её в самостоятельного персонажа. А Рина Зелёная сделала остальное. В фильме у неё всего несколько фраз, но каждую она произносит так, что фраза становится событием. Её «Шаляпин курил, и ничего» вошла в народный лексикон наравне с цитатами самого Холмса.
Когда вышел первый фильм, Масленников предложил увеличить роль. Зелёная отказалась наотрез: «Нет, нет, нет! Я никогда в жизни не играла мебель, и мне это нравится».
На съёмках она проводила по десять часов на ногах, затянутая в викторианский корсет. Сесть и отдохнуть не могла — пластины впивались в бока, причиняя боль. Но она не жаловалась. Играла с азартом, с тем самым ленинградским юмором, который отличал её всю жизнь. Она была старше Холмса и Ватсона вместе взятых, но на площадке никто не смотрел на неё как на старуху. Она была коллегой.
Рина Зелёная умерла в 1991 году, за три месяца до своего 90-летия. Её миссис Хадсон осталась в фильме — такая же живая, острая на язык, как и она сама. В титрах не сказано, сколько ей было лет, когда она впервые переступила порог 221-Б. Но зрители знают: дом на Бейкер-стрит держался на ней..
