В апреле 1967 года на экраны вышел музыкальный фильм «Айболит-66». Режиссер Ролан Быков соединил в нем две сказки Корнея Чуковского – о добром ветеринаре и о злом разбойнике Бармалее, которого, кстати, сыграл сам.
Персонажи в фильме делятся на трагиков и комиков. В ролях много звезд: Айболита сыграл Олег Ефремов, разбойников – Фрунзик Мкртчян и Алексей Смирнов.
60-е – пора экспериментов и новаторства в советском кинематографе: впервые в мире здесь использована система «варио-экрана», разработанная в Московском кинофотоинституте. Она позволяет менять размер и форму изображения. Герои появляются перед кадром, входят в него и выбегают, иногда видна съемочная группа.
Быков называл «Айболита» первым советским киномюзиклом. Пресса – злой комедией, а вот критики посчитали, что для детей фильм слишком сложен, а для взрослых слишком наивен.
Сегодня «Айболит-66» считается ярким представителем артхауса шестидесятых.