Остинское трио Portrayal Of Guilt в последние годы создаёт одну из самых захватывающе-нутряных музык. Готовясь обрушить на мир четвёртый альбом …Beginning Of The End («…Начало конца»), фронтмен Matt King объясняет, как его собственная история привела к устрашающей тяжести группы в XXI веке…
Portrayal Of Guilt — это ужас, переведённый в звуковые волны. Их продукция непрестанно наращивает нигилизм, раздвигая границы на всех фронтах. Нутряно-жестокие тексты, подавляюще интенсивная музыка и аура откровенного богохульства утвердили их как одну из самых провокационных групп современного метала. Тем неожиданнее встретить гитариста и вокалиста Matt King и обнаружить не демоническое существо, а жизнерадостного, благополучного парня — несмотря на воспитание, значение которого он склонен преуменьшать.
«Мой дом, когда я был младше, был довольно строгим», — вспоминает он. «По сути, вся моя семья — религиозная, но мне это всегда было ненавистно».
То, что произносится это с коротким смешком, а не с угрюмой гримасой, говорит о том, что Matt не усматривает в себе глубокого колодца травмы, тянущейся из детства в двойной консервативной среде: его отец был не только убеждённым христианином, но ещё и военным.
«Мне даже нельзя было слушать определённую музыку, мне трудно было раздобыть что-то вроде метала», — вспоминает он. «Но я уверен, что куча людей могут узнать себя в таких вещах, как поход в церковь каждое воскресенье. Тогда я предпочёл бы поспать, чем куда-то идти, а уж тем более в церковь. Это просто никогда во мне не отзывалось, лично мне было не до этого».
Предыдущий полноформатник Portrayal Of Guilt щеголял несколько бесхитростным названием Christfucker. Их отличный новый альбом …Beginning Of The End («…Начало конца») включает такие строки, как в Total Black («Тотальная чернота»): «Изнасилованные Богом, хор святых жертв рыдает в чашу слёз». Но предположите Matt, что это указывает на глубоко укоренившуюся враждебность к христианству, — и он вежливо не согласится.
«Я бы не сказал, что я хоть сколько-нибудь враждебен», — настаивает он. «Когда я пишу тексты, многое из этого — просто сторителлинг, вещи, взятые из воздуха. Реальность Christfucker в том, что, когда мы переслушивали альбом, мы решили, что нам нужно самое нелепое название, какое мы только сможем придумать. И вот что у нас вышло!»
Однако образность …Beginning Of The End («…Начало конца») выходит за рамки эпатажа: повторяющиеся видения людей, которых толкают к саморазрушению, обожжённых и изуродованных тел и — в апокалиптическом финале The Last Judgement («Страшный суд») — адского ландшафта, где христиан «ангелы истязают плетьми и цепями, пока кожа не сходит с тел лоскутами». И хотя Matt смеётся, когда ему цитируют эти строки, разве они не свидетельство некоего неизгладимого следа на его психике?
«Не могу сказать, что семья по-настоящему навязывала мне религию, но, может быть, в детстве мне так казалось», — допускает он. «Может, она просто сидит где-то в глубине сознания и мучает меня, а потом всё это выплёскивается, когда я решаю писать тексты!»
Начав на хардкор-сцене Остина, штат Техас, Portrayal Of Guilt — ныне в составе барабанщика James Beveridge и бассиста Alex Stanfield — преследовали самые разные линии музыкальной атаки, настраивая курс в противоположных направлениях — от блэк-метала до скримо. Помимо основной дискографии, параллельные релизы включали оркестровые элементы (Devil Music — «Дьявольская музыка») или отдавали материал в руки электронных ремиксеров (Christfucker II). …Beginning Of The End («…Начало конца») продолжает процесс экспериментирования: хип-хоп и ню-метал поглощаются зловещими грувами группы.
«Каждая песня — другая», — говорит Matt, соглашаясь, когда K! предполагает, что ни один трек не способен обобщить альбом. «Более быстрые или тяжёлые вещи мы все писали вместе, группой. У меня есть другие проекты, в которых я ковыряюсь — что-то вроде упражнений, — но пара песен, которые я написал на компьютере, в итоге встали на место в Portrayal Of Guilt.
По мере продвижения я чувствую, что можно сделать только столько-то одинаковых песен, и можно прокричать только столько-то раз. Мне просто захотелось заняться чем-то другим».
Это означает, что агрессивный бласткор Heaven's Gate («Врата рая») и Under Siege («В осаде») сосуществует с мрачной меланхолией Object Of Pain («Объект боли») и Death From Above («Смерть сверху»). Matt соглашается, что хип-хоп-биты Ecstasy («Экстаз») несут в себе след Godflesh, и с энтузиазмом рассказывает о неожиданном камео хьюстонского рэпера Slim Guerilla на Chamber Of Misery Pt. IV («Палата страданий, часть IV»).
«Я всегда хотел попробовать себя в продюсировании для рэперов, так что решил рискнуть. Нашёл его контакт, написал ему — и он сделал свою часть в тот же вечер! И я считаю, что он отлично справился. Многим людям это, наверное, не понравится — или они не поймут, откуда мы идём, — но мне кажется, было бы очень интересно чаще коллаборировать с рэперами или поп-артистами».
Помимо Chat Pile, с которыми Portrayal Of Guilt выпустили сплит на семидюймовке в 2021 году, Matt затрудняется назвать родственные души среди современников, вместо этого указывая на швейцарских легенд авант-метала Celtic Frost как источник вдохновения для Death From Above («Смерть сверху»). Но есть одна группа, которую он не может не упомянуть.
«Korn — они повсюду, по-моему», — говорит он об очень формативном влиянии. «Они у меня в голове всё время. Особенно когда пишу музыку!»
Музыка, которая когда-то была под запретом, по-прежнему гремит в голове Matt — вопреки детским ограничениям. Допускает ли он, что прямо сейчас где-то там могут быть дети, терпящие репрессивное воспитание, которые находят утешение в Portrayal Of Guilt — так же, как он когда-то находил его в Korn?
«Надеюсь, что так. Если люди там, в такой же ситуации, слушают нас и получают нечто подобное от нашей музыки — это было бы, честно говоря, довольно круто».
…Beginning Of The End («…Начало конца») выходит 24 апреля на лейбле Run For Cover.
Olly Thomas Фото: Craig Murray / Kerrang!