Людовик XVI ( 23 августа 1754 — 21 января 1793) — король Франции из династии Бурбонов, последний монарх Старого порядка. Его правление (1774–1791 как король Франции и Наварры, 1791–1792 как король французов) совпало с острым политическим и экономическим кризисом, который привёл к Великой французской революции.
Характеристика личности
Людовик XVI отличался добрым сердцем, честностью и простотой в обращении, а также неприязнью к роскоши. Несмотря на разврат окружавшего его двора, он сохранил чистоту нравов. Король увлекался физическими занятиями, особенно слесарным делом и охотой. Современники отмечали его скромность и трудолюбие — порой он мог часами заниматься ручным трудом, что было необычно для монарха.
Однако ему не хватало решимости и последовательности в действиях: он часто поддавался влиянию окружающих — тёток, братьев, министров, королевы Марии‑Антуанетты, — отменял принятые решения и не доводил реформы до конца. Эта нерешительность сыграла роковую роль в его судьбе и судьбе монархии.
Начало правления и реформы
В начале царствования Людовик XVI попытался провести либеральные реформы, чтобы решить накопившиеся проблемы, главной из которых был хронический бюджетный дефицит. Он обновил состав правительства, включив в него таких деятелей, как А. Р. Ж. Тюрго, Ш. Г. де Верженн, К. Г. де Мальзерб, сократил расходы на содержание двора, покончил с практикой фаворитизма.
Тюрго предлагал масштабные экономические преобразования: свободу торговли зерном, отмену цехов, снижение налогов для крестьян. Однако в 1776 году под давлением консервативных сил (аристократии и духовенства) король отправил в отставку министров‑реформаторов. Это стало первой серьёзной ошибкой Людовика XVI — он упустил шанс постепенно модернизировать систему.
Великая французская революция
К 1789 году во Франции остро стояла потребность в реформах. Третье сословие, ущемлённое в правах, создало Национальное собрание. 17 июня 1789 года депутаты Генеральных штатов от третьего сословия объявили о создании Национального собрания как верховного органа власти. 9 июля оно стало Учредительным собранием, которое должно было разработать Конституцию и выбрать новую форму правления.
14 июля 1789 года в Париже произошло восстание — взятие Бастилии, которое стало началом Великой французской революции. Людовик XVI не решился подавить бунт и пришёл в Национальное собрание за примирением. В октябре из‑за мятежа король переселился в Париж, фактически оказавшись под контролем революционеров.
В июне 1791 года Людовик XVI с семьёй предпринял попытку бежать из страны (побег в Варенн), но был задержан. Этот поступок подорвал остатки доверия к монарху: его стали считать предателем, вступившим в сговор с иностранными державами. После этого он был вынужден присягнуть Конституции 1791 года, отказаться от абсолютизма и стать конституционным монархом. Однако вскоре он начал нерешительно противодействовать радикальным мерам революционеров — тайно обращался к европейским монархам за помощью, пытался влиять на события через переписку.
10 августа 1792 года после штурма дворца Тюильри Людовик XVI был отстранён от власти, арестован и заключён вместе с семьёй в крепость Тампль. 21 сентября 1792 года вновь избранный законодательный орган — Конвент — провозгласил во Франции республику. Король лишился титула и был обвинён в государственной измене.
Суд и казнь
Судебный процесс над Людовиком XVI проходил с 15 по 20 января 1793 года в парижском дворце Тюильри. Короля обвиняли в:
заговоре против свободы нации;
покушении на безопасность государства;
тайных связях с эмигрантами и иностранными державами;
подстрекательстве Пруссии и Австрии к нападению на Францию.
В ноябре 1792 года при обыске был обнаружен железный шкаф с документами, которые, по версии обвинения, подтверждали эти обвинения. Среди бумаг нашли переписку с иностранными монархами и планы контрреволюции.
После многоступенчатого голосования Конвент почти единогласно признал короля виновным. 16 января началось голосование по вопросу о смертной казни. Из 721 депутата, которые приняли участие в голосовании, 387 высказались за смертную казнь, 334 были против. Голосование о помиловании, которое состоялось 18 января, также завершилось отказом: за помилование было отдано 310 голосов, против — 380.
Казнь Людовика XVI состоялась 21 января 1793 года на площади Революции (сейчас — площадь Согласия) в Париже. Король был обезглавлен на гильотине в присутствии тысяч зрителей. Казнь провёл Шарль‑Анри Сансон, тогдашний верховный палач Первой Французской республики.
Перед казнью Людовик XVI произнёс: «Я умираю невинным, я невиновен в преступлениях, в которых меня обвиняют. Говорю вам это с эшафота, готовясь предстать перед Богом. И прощаю всех, кто повинен в моей смерти».
Последствия и историческое значение
Казнь Людовика XVI стала поворотным моментом в истории Франции и Европы:
она символизировала конец абсолютной монархии и начало эпохи народного суверенитета;
радикализировала революцию — после казни начался период террора;
спровоцировала международную реакцию: европейские монархии сплотились против революционной Франции, началась серия войн;
разделила общество: для одних смерть короля означала долгожданный конец тысячелетнего периода монархии во Франции, для других — акт бессмысленного кровопролития.
Через девять месяцев после смерти Людовика XVI его жена Мария‑Антуанетта была гильотинирована на том же месте. Судьба королевской семьи стала символом крушения старого мира и рождения новой эпохи во Франции