Цикл «Основание» (Foundation) Айзека Азимова стал самой первой научно-фантастической сагой, в которой появилась полноценная Галактическая империя.
Весь цикл вращается вокруг многовекового плана человека по имени Хари Селдон, цель которого — возродить человеческую Галактическую империю после великого коллапса, погрузившего галактику в эпоху тёмных веков.
Хари Селдон смог предсказать падение Первой Галактической империи с помощью особого раздела математики, известного как психоистория. Эта наука позволяла предсказывать поведение человеческих масс на протяжении длительного времени.
Гейл Дорник, используя нематематические формулировки, определил психоисторию как тот раздел математики, который изучает реакцию человеческих конгломератов на фиксированные социальные и экономические стимулы.
Падение Трантора и план Хари Селдона
По сути, Империя пала из-за того, что столичная планета Трантор оказалась неспособна эффективно справляться с бюрократическими и административными требованиями столь огромного государства, объединявшего двадцать пять миллионов миров.
Решение Хари Селдона в итоге оказалось чрезвычайно сложным и многогранным, но изначально оно было представлено как создание Фонда.
Фонд должен был быть основан на отдалённой планете Терминус, и в его состав вошли бы энциклопедисты, чья задача заключалась в том, чтобы зафиксировать все человеческие знания во Вселенной внутри «Энциклопедии Галактики».
Тысячи людей посвятили бы себя этому проекту, стремясь сохранить знания всего человечества в надежде, что это поможет сократить период междуцарствия, который неизбежно последует за крахом Империи.
«Весь мой проект, мои тридцать тысяч человек вместе с жёнами и детьми, посвящают себя подготовке „Энциклопедии Галактики“. Они не завершат её при своей жизни. Я даже не доживу до того, чтобы увидеть, как работа по-настоящему начнётся. Но к тому моменту, когда Трантор падёт, она будет завершена, а её копии окажутся в каждой крупной библиотеке Галактики».
Тайна Хранилища: истинная цель проекта
Хотя изначально утверждалось, что Фонд существует исключительно для создания «Энциклопедии Галактики», примерно на трети первой книги, спустя пятьдесят лет после его основания, выясняется, что энциклопедия вовсе не является истинной целью Фонда.
Хари Селдон оставил на Терминусе Хранилище, которое должно было открыться в строго определённую дату. В этот момент заранее записанные голограммы Селдона должны были обратиться к участникам Фонда.
Хранилище открывается, и его голограмма раскрывает правду:
«Фонд энциклопедистов с самого начала был фикцией и всегда ею оставался. Это фикция в том смысле, что ни мне, ни моим коллегам совершенно не важно, будет ли когда-нибудь опубликован хоть один том энциклопедии. Она сослужила свою службу: благодаря ей мы получили имперскую хартию от Императора, благодаря ей мы привлекли сто тысяч человек, необходимых для нашего плана, и благодаря ей нам удавалось держать их занятыми, пока события развивались своим чередом, пока не стало слишком поздно для любого из них отступить».
Кризисы Селдона и появление Мула
Хари Селдон сообщает им, что путь Фонда предопределён. Они столкнутся с чередой кризисов, которые он сам предсказал с помощью психоистории. Он объясняет, что в каждом кризисе обстоятельства будут вынуждать их следовать единственно возможному пути. Этот путь уже проложен в расчётах психоистории Хари Селдона.
Как я уже говорил, психоистория способна предсказывать психологию человеческих масс на огромных временных промежутках.
На протяжении столетий Фонд сталкивается с кризисом за кризисом, точно так, как и предсказывал Селдон. Каждый раз его заранее записанная голограмма появляется, чтобы дать им совет. Однако позже, по ходу развития саги, план Селдона оказывается под угрозой с появлением Мула.
Мул обладал мощными ментальными способностями. Из-за этого он исказил результаты предсказаний Селдона. Именно из-за Мула попытка Селдона спасти человечество оказалась почти полностью сорвана.
Структура саги и книги цикла
Сага об Основании продолжается на протяжении сотен лет и описывает борьбу человечества в эпоху тёмных веков, а также становление новой человеческой Галактической империи. Основная часть саги считается трилогией: «Основание», «Основание и Империя» и «Второе Основание».
Однако на самом деле в цикле об Основании всего семь книг, не считая отдельных серий Азимова о Галактической империи и о роботах. Это два приквела — «Прелюдия к Основанию» и «На пути к Основанию», а также два сиквела — «Основание на краю гибели» и «Основание и Земля».
«Основание» Азимова по праву считается одной из самых влиятельных научно-фантастических саг всех времён. Многие из самых успешных фантастических франшиз, такие как «Дюна», «Звёздные войны» и другие, просто не существовали бы без «Основания».