Чудо-юдо — это название мифического змея (дракона) в славянских сказках. Изначально не имел явно выраженной отрицательной роли в повествованиях. Его образ во многом перекликается со знаменитым Змеем Горынычем.
В славянских сказаниях Чудо-юдо всегда многоглаво (голов у чудовища может быть от трёх до двенадцати). Нередко сказка упоминает хоботы, а самого Змея называет "хоботистым": "Змий о двенадцати головах и двенадцати хоботах; ногами топат… зубами скрехчет". Чудо юдо своих противников не кусает, не когтит, а "вбивает в землю" или бьет хоботом. Тут надо понимать, что слово "хобот" раньше обозначало хвост ящерицы или змеи. Поэтому Змей о двенадцати хоботах - это змей о двенадцати хвостах.
Чудо-юдо связано с огнём: «Все двенадцать голов свистят, все двенадцать огнем-пламенем пышут. Плохо пришлось Ивану - крестьянскому сыну: чудо-юдо свистом его оглушает, огнем жжет-палит, искрами осыпает, по колено в сыру землю вгоняет».
Зачастую Чудо-юдо сторожит калиновый мост на реке Смородине и является стражем границы между миром живых и миром мёртвых. Так же иногда этот персонаж похищает девушек.
В русской народной сказке "Иван - крестьянский сын и Чудо-юдо" Чудо-юдо - это группа многоголовых драконов, отрицательных персонажей. Живут они за рекой Смородиной, через которую перебираются по Калинову мосту. В сказке Чудо-юдо изображается верхом на коне. Вред от него заключается в том, что оно сжигает города-сёла огнём. 12-головое Чудо-юдо обладает огненным пальцем, который позволяет регенерировать срубленные головы. Живёт чудо-юдо в каменных палатах, где у чуда-юда есть жёны-колдуньи и мать-змеиха.
