Часто говорят, что океан почти полностью нам неизвестен, но даже тот его крошечный участок, который мы исследовали, таит в себе удивительные чудеса.
Одним из самых удивительных является затопленный город Павлопетри, обнаруженный в начале 1960-х годов Ником Флеммингом из Саутгемптонского университета. Первоначальные исследования показали, что городу около пяти тысяч лет, что делает его старейшим из когда-либо обнаруженных затопленных городов.
Флемминг добрался до этого места в Лаконии благодаря упоминаниям, датируемым 1904 годом, но только с 2009 года, благодаря таким технологиям, как подводные роботы и трехмерное сканирование, стало возможным оценить истинные масштабы этого места. В последние годы были обнаружены прекрасно сохранившиеся артефакты, датируемые периодом от пяти до трех тысяч лет до нашей эры, свидетельствующие о том, что в то время, когда «Илиада» повествует о войнах и героических подвигах, здесь кипела жизнь.
Город был разрушен в XI веке до нашей эры в результате сильного землетрясения. Современное название города происходит не от его первоначального имени, а от названия близлежащего острова. Ближайшее поселение — деревня Элафонисос. Археологи считают, что Павлопетри был важным торговым центром еще в бронзовом веке и его часто посещали микенцы и минойцы.
Его повторное открытие вдохновило создателей документальных фильмов, которые транслировались по всему миру. С 2001 года это место находится под охраной как объект подводного культурного наследия ЮНЕСКО. Это красноречивое напоминание о том, что море по-прежнему хранит истории, которые еще предстоит извлечь из тьмы.