Нападающего «Херши Бэрс» Илью Протас признали лучшим новичком сезона в Американской хоккейной лиге (АХЛ). Спортсмен стал вторым игроком в истории клуба, который получил приз Дадли (Ред) Гарретта.
Первым, кто получил эту награду, стал вратарь Рон Хекстолл (сезон-1985/86). По словам аналитиков, это знаковое событие в хоккее. Особенное оно тем, что молодой хоккеист уроженец Витебска. Он уже стал лучшим бомбардиром среди новичков, забросив 29 шайб и отдав 37 голевых передач.
В общей сумме он набрал 66 очков в 69 матчах. Это также четвертый результат по очкам среди игроков младше 20 лет в истории АХЛ. Также спортивные аналитики напомнили, что Протас дебютировал в Национальной хоккейной лиге (НХЛ) за «Вашингтон Кэпиталз» в матче против «Торонто».
Тогда форвард провел 4 матча в НХЛ, набрав 4 очка (1 гол и 3 передачи). Сам же Протас не комментировал получение такой награды.
До этого нападающий хоккейной команды «Салават Юлаев» Евгений Кузнецов не смог завершить матч против «Локомотива». Спортсмена унесли с арены на носилках.