Лера никогда не рассматривала для себя отношений с мужчинами младше. По статистке мальчишки взрослеют позже, у двадцатипятилетних в голове одни гулянки и компьютерные игры. Хорошо, что Карим был совсем не такой. Взрослый состоявшийся мужчина с прошлым браком за спиной. Из интересов у него были рыбалка и бизнес. А еще эта борода и мускулистые волосатые руки... Он был совсем не похож ни на кого из Лериных друзей.
***
Ухаживал Карим очень красиво. Букеты, поездки за город на выходные, рестораны… Лера даже не думала, что когда-то в ее жизни будут такие отношения. Поэтому, когда поклонник предложил расписаться, она не сомневалась ни секунды. И они решили ехать в ЗАГС тотчас, чтобы подать заявление.
— Слушай, а почему ты развелся с бывшей женой? — накидывая пальто, спросила Лера, как бы между прочим.
— Ну, как тебе сказать… Мариям оказалась так себе хозяйкой, да и за Миленой смотрела не очень хорошо. Ты у меня совсем другая, — улыбнулся Карим и галантно приоткрыл дверь.
Лера сразу успокоилась. Действительно, чего переживать, ведь она совершенно другая. С первых дней совместной жизни она старалась окружить любимого заботой и любовью, словно пытаясь доказать, что он выбрал ее не зря. И все было бы хорошо, если бы не… она.
Милена сразу дала понять, что новая папина жена — враг номер один. Девочке было уже семнадцать. Казалось бы, взрослый человек должен понимать, что иногда люди разводятся. Но не тут-то было. Все Лерины попытки наладить отношения воспринимались исключительно в штыки. Милена откровенно насмехалась над ней и вполне открыто давала понять: семья — это мама, отец и она, а не какая-то приживалка, по недоразумению называющая себя законной женой.
— Карим, она совершенно не идет на контакт, — пожаловалась мужу Лера, ища поддержки и доброго совета. — Ты же ее отец, поговори с ней.
— Валерия, ты взрослая женщина, — неожиданно заявил Карим. — У девочки стресс, должна понимать, в конце концов. Придумай что-то.
— Карим, я тебя не узнаю, — удивленно подняла брови Лера. — Неужели ты не можешь ей ничего сказать? Она же откровенно хамит мне.
— И правильно делает. Ведь ты же не можешь с ней найти общий язык. Запомни раз и навсегда — жены могут меняться, а дети — никогда. Милена для меня всегда будет на первом месте, тебе нужно с этим просто смириться.
Лера, открыв рот, слушала мужа и никак не могла поверить, что перед ней тот человек, за которого она вышла замуж. Она надеялась, что он, как отец, расскажет дочери, как нужно относиться к его новой жене, но нет. Оставалось только надеяться, что Милена перерастет этот сложный период и все уладится.
Но дальше стало еще хуже.