Серия Yakuza находится в довольно странном положении. После смены названия на Like a Dragon казалось, что серия готова смотреть в будущее и перестать опираться на прошлое — но в итоге застряла посередине, неуклюже пытаясь сбалансировать новую и растущую фанатскую базу с поклонниками, которые были с ней десятилетиями. Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties мало что делает для того, чтобы избавиться от этой неловкости, переделывая одну из ранних игр серии и исследуя нерассказанные истории, при этом неуклюже и неряшливо внедряя новые элементы.
Основной сюжет Yakuza Kiwami 3 во многом повторяет сюжет оригинальной игры. Кирю, поклявшийся оставить якудзу и посвятивший свою жизнь воспитанию сирот на Окинаве, снова оказывается втянутым в водоворот событий, когда земля, на которой расположен его приют, оказывается вовлечена в два ключевых проекта, поддерживаемых правительством. Один из них предполагает строительство военной базы на острове Окинава, другой — превращение земли Кирю в роскошный курорт для привлечения туристов, и ни один из них не может обойтись без другого.
Кирю, не желая лишать своих детей единственного дома, вмешивается, чтобы положить этому конец. Дайго, глава клана Тодзё, получает ранение и впадает в кому, местный лидер якудзы на Окинаве, будучи владельцем земли, тоже погибает, а документы на землю украдены, по-видимому, покойным отцом Кирю. Это запутанная история, изначально рассказанная с перескакиванием между разными временными периодами, но именно с этого начинается развитие сериала, который становится всё более абсурдным и нелепым.
Это история, полная фантастических новых и вернувшихся персонажей. Кирю, как обычно, полусерьезен, и на протяжении большей части сюжета к нему присоединяется молодой капитан якудзы Рикия, наивный, но сильный духом. Рикию в Kiwami 3 — это милый, замечательный персонаж, который глубоко заботится о жителях Окинавы и делает все возможное, чтобы обеспечить их безопасность. В Kiwami 3 его образ был переработан и изменен по сравнению с оригиналом, и хотя кому-то новый взгляд может не понравиться, я считаю его фантастическим персонажем, и актерская игра тоже на высоте.
Другие решения по замене актера вызывают гораздо больше вопросов. Грозный и жестокий Хамазаки, несомненно, сыгран здесь очень хорошо, но, по крайней мере, в японской версии это выбор актера, сопряженный с серьезными проблемами, и я бы предпочел, чтобы этого не произошло. Трудно впечатлиться игрой актера, когда он сам признался в ужасных вещах — и недостатка в замечательных актерах, которые могли бы сыграть эту роль, предостаточно.
Что делает эти решения по кастингу еще более сомнительными, так это неестественная техника захвата движений, которая их сопровождает. Я немного иград играл в оригинальную Yakuza 3, но после прохождения Kiwami 3 я пересмотрел многие кат-сцены из оригинала. Рикия, персонаж, который изначально не был создан по образу реального человека, в оригинале невероятно выразителен, с почти мультяшной мимикой, которая идеально соответствовала его характеру. В Kiwami 3 его игра значительно более скованная и сдержанная. Есть небольшие, едва заметные мимические движения, которые играют важную роль в передаче эмоций, но нельзя отрицать, что временами это выглядит недостаточно убедительно и почти непрофессионально.
Проблема касается не только лицевой анимации, но и анимации в целом. Хотя некоторые анимации в Kiwami 3 выглядят вполне нормально, другие кажутся скованными и безжизненными. Игры серии Yakuza создаются с небольшим, ограниченным бюджетом, поэтому я понимаю, что доработка каждой анимации может быть просто невозможна, но трудно не заметить скованность анимации, когда она проявляется. К счастью, большинство кат-сцен выполнены на должном уровне, но внутриигровая анимация могла бы быть немного лучше.
Несмотря на мои претензии, Kiwami 3 мне очень понравилась. Сюжет прекрасно рассказан и в основном хорошо выдержан по темпу, хотя некоторые новые элементы несколько нарушают этот темп. Например, в середине игры вас знакомят с механикой «Плохих парней», где вы возглавляете женскую банду в серии стычек с конкурирующими бандами. История здесь захватывающая, она исследует мелкий преступный мир, который существует гораздо ближе к поверхности, чем якудза — рассказ от лица женщин, в частности, является отличным решением, учитывая, как мало они появляются в основной серии в аналогичных ролях. Но это обрывает основную сюжетную линию обязательной рутиной по сбору новых членов банды, их усилению и участию в войнах за территорию. Это далеко не так плохо, как обязательный многочасовой опыт в стиле Animal Crossing в Infinite Wealth, но немного затягивается как обязательная часть сюжета.
Особенно расстраивает то, что эта часть игры совершенно не взаимодействует с основным сюжетом. То, что вы делаете со своими врагами, никогда не упоминается в сюжете, за исключением небольшой кат-сцены, где присутствует лидер банды – но не особенно важный персонаж – наряду со многими другими. Немного странно, что это не играет никакой роли, ведь это ремейк, в котором изменено и введено множество функций и сюжетных поворотов, но создаётся впечатление, что RGG Studio слишком боялись как-либо существенно повлиять на основной сюжет. Впрочем, мы к этому ещё вернёмся.
Что касается самого игрового процесса, у меня нет никаких нареканий. Студия RGG довела боевую систему до совершенства, и Kiwami 3 не исключение. Кирю получает совершенно новый стиль боя, основанный на окинавских боевых искусствах, что является приятным дополнением, но здесь нет ничего такого, чего бы серия Yakuza не делала исключительно хорошо, по крайней мере, со времен Judgment 2018 года. Бои быстрые, плавные и удивительно увлекательные практически на каждом этапе, и легко найти для себя приятный, знакомый и захватывающий боевой цикл.
Мне кажется, что в Kiwami 3 несколько не хватает дополнительных заданий по сравнению с другими играми серии, хотя их количество, конечно, невелико. Здесь десятки небольших мини-игр, более масштабные режимы, такие как «Злодеи», и множество побочных сюжетных линий, как это принято. Но многие из них заблокированы на протяжении большей части игры — в начале вас знакомят с механикой «Счет папы», где вы проходите мини-игры с сиротами, чтобы стать лучшим отцом. Все эти мини-игры забавны, но вскоре вас снова переносят в Камурочо, и эти мини-игры становятся недоступными на длительные периоды времени. К тому времени, когда вы возвращаетесь, сюжет настолько напряжен, что участие в них кажется неправильным.
Dark Ties — более интересная игра из этого сборника. По сути, это новая игра в жанре «гайден», в которой вы примеряете на себя роль Ёситаки Минэ, высокопоставленного лидера семьи клана Тодзё. Минэ играет довольно важную роль в основной сюжетной линии, но как в оригинальной игре, так и в Kiwami его участие кажется недоработанным и несколько поспешным.
В «Темных узах» образ Минэ значительно раскрывается, показывая его восхождение в клане Тодзё от рядового солдата до главы семьи. После увольнения из основанного им технологического стартапа Мине становится свидетелем покушения на Дайго, главу клана Тодзё. Во время потасовки полдюжины якудза жертвуют собой, чтобы защитить Дайго, и Мине совершенно ошеломлен. Он не понимает, почему кто-то готов пожертвовать своей жизнью ради другого — на самом деле, он вообще не понимает, почему кто-то может по-настоящему заботиться о другом человеке.
Вооружившись пачками денег и множеством вопросов, Мине пробивается в якудзу, нацелившись на Канду, злодея из основной игры, недавно вышедшего из тюрьмы после совершения сексуальных преступлений, как на свой пропуск. Он хочет понять, почему эти люди готовы умереть за кого-то, понять братство и семью — то, чего он сам никогда не испытывал.
По сути, Dark Ties — это история о Дайго. Дайго — персонаж, который очень хорошо развивался на протяжении многих лет, но это происходило в основном скачкообразно. Мы видим, что делает Дайго, но редко видим, кем он становится после восхождения на трон Тодзё. Dark Ties показывает нам, кто Дайго на самом деле — это якудза другого типа, тот, кто больше заботится о благополучии своего народа, своей большой семьи, чем об экспансии и зарабатывании денег. Мы видим Дайго как человека, который готов принять пулю за каждого члена Тодзё, который глубоко скорбит по каждой потере. Это добавляет персонажу глубины, и этот аспект — одна из лучших сторон современной истории якудзы.
Странно, что основное внимание уделяется Ёситаки Минэ. Я понимаю, у него много поклонников, и в основной игре он был ужасно недоработан… но добавленная здесь глубина мало что меняет в его характере. Dark Ties показывает нам, как он стал таким, каким был в Yakuza 3, но это не меняет того, кто он есть. Не может, потому что в итоге он всё равно останется тем же самым, в основном неинтересным персонажем, каким был в основной игре.
Новый контент довольно минимален, так как большая часть основной игры проходит точно так же, как и в оригинале, но те немногие изменения и дополнения, которые здесь есть, граничат с абсурдом. Я предполагаю, что часть из них, вероятно, является подготовкой к будущей игре, будь то Kiwami 4 с дополнительными изменениями или что-то, действие чего происходит после Infinite Wealth и Pirate Yakuza на Гавайях, но это сильно подрывает не только темы и сюжет Yakuza 3, но и всю серию в целом.
Это также возвращает нас к проблеме, о которой я упоминал ранее, — к боязни существенно изменить оригинальный сюжет. Предложенная в новых сюжетных дополнениях предпосылка не является для меня принципиально неприемлемой, но она резко противоречит остальной части игры. Можно было бы внести больше изменений в сюжет, чтобы оправдать размещение нового контента именно там, где он был, — но этих изменений так и не произошло. В целом, всё осталось практически таким же, как и раньше, но ситуация усугубляется дополнениями, которые, похоже, совершенно не понимают смысла Yakuza 3.
Вместо этого мы получаем игру, которая слишком боится вносить какие-либо существенные изменения в сюжет, но одновременно пытается оправдать свое существование как ремейк. Что-то новое должно произойти, иначе какой в этом смысл, верно? Но поскольку, похоже, нет желания менять ход самой истории, новые элементы кажутся совершенно неуместными, как будто их перенесли из другой игры и совершенно другой серии. Это разочаровывает, потому что, за исключением этих нескольких нововведений, Kiwami 3 — отличная игра с хорошим, очень качественно рассказанным сюжетом. Dark Ties тоже неплохая игра, за исключением нескольких упомянутых ранее сомнительных моментов. Но трудно испытывать слишком позитивные чувства по этому поводу, когда игра так сильно проваливается.
Yakuza Kiwami 3 & Dark Ties — это странно диссонирующая игра, разрывающаяся между желанием уважать прошлое серии и стремлением её переписать. В основе своей это добротная игра, которая освежает Yakuza 3 для современной аудитории, оставаясь при этом в основном верной своим истокам. Однако именно в редких случаях, когда она отклоняется от первоначального замысла, всё начинает идти наперекосяк, и игровой процесс оказывается неудачным.