Жил-был на берегу озера маленький утёнок по имени Пушок. Все его братья и сёстры весело плескались в воде, ныряли и плавали от берега к островку, а Пушок стоял на берегу и с тревогой смотрел на сверкающую гладь. Он очень боялся воды.
Однажды мама-утка мягко сказала ему:
— Пушок, пора научиться плавать. Вода — наш дом, и без этого навыка будет трудно.
Но утёнок лишь потупил взгляд и прошептал:
— Я боюсь… Вдруг я утону? Вдруг вода окажется слишком холодной?
Мама улыбнулась и ответила:
— Страх — это нормально. Но ты не узнаешь, на что способен, пока не попробуешь. Давай начнём с малого.
Она повела Пушка к самому мелкому месту у берега, где вода доходила ему лишь до лапок.
— Сначала просто походи по воде, почувствуй её, — посоветовала мама.
Пушок нерешительно ступил в озеро. Вода оказалась прохладной, но совсем не страшной. Он сделал ещё шаг, потом ещё — и заулыбался:
— Мама, это даже приятно!
День за днём Пушок заходил всё глубже. Мама была рядом, подбадривала его и показывала, как правильно грести лапками. Вскоре он научился держаться на воде и медленно плыть у самого берега.
Однажды, когда Пушок уже уверенно держался на воде, он увидел, что его друзья плывут к дальнему острову, где росли сладкие водоросли. Ему тоже захотелось попробовать! Собрав всю храбрость, он оттолкнулся от берега и поплыл за ними.
Сначала было немного страшно, но потом Пушок почувствовал, как легко скользит по воде, как солнце светит сверху, а ветер ласково обдувает пёрышки. Он догнал друзей, и они вместе полакомились водорослями.
С тех пор Пушок больше не боялся воды. Он понял: чтобы победить страх, нужно сделать первый шаг — и рядом обязательно найдутся те, кто поможет.