Тысячи лет назад, задолго до того, как у людей появились племенные книги, выставочные ринги и стандарты пород, по земле уже бегали собаки.
Не те, которых «сделали» люди под конкретную задачу и конкретный эстетический идеал - а те, которых «сделала» сама жизнь.
Суровый климат, охота ради выживания, бесконечные переходы через горы и пустыни. Именно так и появились аборигенные породы - живые свидетели эпох, которые большинство из нас знает только по учебникам истории.
Мне всегда было немного не по себе, когда я думаю об этом. Вот стоит перед тобой собака - красивая, здоровая, с горящими глазами - и ты понимаешь, что её предки охотились рядом с людьми, которые видели строительство египетских пирамид. Это не метафора. Это буквально так.
Давайте вместе пройдёмся по пятёрке самых удивительных «природных» пород, которые дошли до нас практически в первозданном виде. Я постараюсь рассказать не сухие факты из энциклопедии, а поделиться тем, что меня в них по-настоящему восхищает.
Басенджи: собака, которая решила не лаять
Если бы мне нужно было выбрать одну породу, которой я рассказываю всем при первом же удобном случае, - это был бы басенджи. Потому что эта собака - настоящий парадокс на четырёх лапах.
Начнём с главного: басенджи не лает. Совсем. У него анатомически иначе устроена гортань, и вместо привычного «гав» он издаёт звук, который принято называть «йодлем» - что-то среднее между пением, воем и радостным ворчанием.
Когда слышишь это впервые, первая мысль: «Что это было?». Вторая мысль: «Хочу ещё».
Басенджи - из Центральной Африки, из бассейна реки Конго. Их возраст - около 6000 лет, и изображения собак, очень похожих на современного басенджи, находили в египетских гробницах. Эти собаки охотились рядом с фараонами. Подумайте только.
По моим наблюдениям, именно в характере басенджи проявляется то, что я называю «природной независимостью».
Эта порода не создавалась человеком для послушания - она создавалась природой для выживания. И это чувствуется. Басенджи умный, любопытный, невероятно чистоплотный (да-да, он умывается лапой, как кошка - это не байка, это правда).
Но при этом он может посмотреть на вас взглядом, в котором читается что-то вроде: «Окей, я подумаю над твоей просьбой. Может быть».
Важно понимать: любая собака - это прежде всего конкретный живой характер, а не набор породных характеристик. Я знаю басенджи, которые были невероятно ласковыми и контактными.
И знаю таких, которые явно считали весь мир своей охотничьей территорией. Воспитание, социализация, условия жизни - всё это имеет огромное значение.
Если вы думаете о басенджи - будьте готовы к тому, что это не «диванная собака». Ему нужны движение, игры, задачи. Иначе он найдёт себе занятие сам - и оно вам может не понравиться.
Аляскинский маламут: сила, завёрнутая в пушистое облако
Есть породы, при виде которых останавливаешься и просто смотришь. Аляскинский маламут - из таких. Мощный, плотный, с густой двухслойной шерстью и умными глазами - он выглядит как персонаж из северной легенды. И в каком-то смысле он им и является.
Маламуты - одна из древнейших пород по данным ДНК-анализа, им около 2000-3000 лет.
Они были созданы эскимосским народом малемут для работы в арктических условиях: тащить тяжёлые нарты, преодолевать огромные расстояния, выживать при экстремальных морозах. Это не декоративная история. Это история о силе и выносливости.
Рост взрослого маламута - до 66 см, вес - до 45 кг. Это серьёзная собака. И с серьёзным характером - независимым, волевым, очень «своим». Возможно, именно поэтому маламуты так притягивают людей, которые ищут не просто питомца, а партнёра.
Но вот что важно знать: маламут - не хаски. Часто их путают, и это обижает обе породы.
Маламут тяжелее, медленнее, мощнее. Он не гонщик - он тяжеловоз. И если хаски может показаться вам легкомысленным и игривым, то маламут - это скорее основательный северный джентльмен с чувством собственного достоинства.
По моим наблюдениям, маламуты очень преданы семье, но не склонны к слепому послушанию. Они думают. Иногда это очень удобно, иногда - неожиданно.
Главное правило: если у вас нет возможности обеспечить этой собаке физическую нагрузку и пространство - маламут не ваш вариант. Квартира на пятом этаже и два выгула по 15 минут - это не жизнь для арктического путешественника.
Афганская борзая: живое произведение искусства из гор
Есть такой тип красоты, который немного обескураживает. Афганская борзая - именно такая.
Длинная шелковистая шерсть, горделивая осанка, узкая элегантная голова - она выглядит так, будто сошла с картины эпохи Возрождения. Но при этом за этой внешностью скрывается очень древний охотник.
Афганская борзая - из горных регионов Афганистана, её история насчитывает более 4000 лет.
Эти собаки охотились на газелей и снежных барсов в условиях, где выживают далеко не все.
Горный рельеф, перепады температур, необходимость принимать самостоятельные решения в погоне - всё это сформировало породу, которая умеет думать и действовать без оглядки на хозяина.
И вот тут начинается самое интересное с точки зрения характера. Афган - не «послушная» порода в привычном смысле. Мне кажется, что это одна из самых «кошачьих» среди собак: чувствительная, независимая, немного загадочная.
Она может быть безумно ласковой с теми, кого считает своими. А может изящно проигнорировать команду, которую прекрасно знает, - просто потому что сейчас ей интереснее другое.
Это не плохо и не хорошо - это просто особенность. Важно понимать, что каждая конкретная афганская борзая - это отдельный характер. Кто-то из них обожает детей и компанию, кто-то предпочитает покой и одного «своего» человека. Темперамент, воспитание, история собаки - всё это играет роль.
Уход за шерстью афгана - отдельная тема. Это красиво, но это работа. Регулярное вычёсывание, купание - без этого та самая роскошная шерсть превратится в колтуны.
Зато если вы готовы к этому, рядом с вами будет существо такой красоты, что прохожие на улице будут останавливаться и доставать телефоны.
Салюки: борзая, которую упоминают в Коране
Если афганская борзая - это эпоха Возрождения, то салюки - это древний Ближний Восток, финиковые пальмы, пустынные рассветы и охота с соколами.
Эта порода - одна из древнейших в мире: ей более 5000 лет, и изображения, очень похожие на современного салюки, находили в археологических раскопках на территории Египта и Месопотамии.
Мусульмане считали собак нечистыми животными - но не салюки. Эту борзую называли «собакой пророка» и упоминали в Коране. Это уже само по себе говорит об особом статусе породы в культуре.
Внешне салюки - это изящество в чистом виде. Длинные ноги, тонкое тело, шелковистые «флаги» на ушах и хвосте (или короткая гладкая шерсть - есть оба варианта).
При этом скорость - до 70 км/ч. Да, вы не ошиблись. Этот аристократ в случае необходимости включает режим болида.
Характер у салюки - спокойный, сдержанный, немного отстранённый с незнакомцами. Возможно, именно поэтому их иногда сравнивают с кошками - они не бросаются к каждому встречному с восторгом, но с «своими» людьми становятся удивительно нежными и преданными.
Важная оговорка: как и у любой породы, характер конкретного салюки зависит от воспитания, социализации и опыта. Я встречал описания абсолютно разных представителей этой породы - от игривых и общительных до очень замкнутых. Собаки, как и люди, все разные.
Что точно объединяет большинство салюки - это потребность в движении. Бег для них - не прогулка, это необходимость.
Если вы не можете обеспечить борзой возможность нормально разогнаться в безопасном месте - задумайтесь, подходит ли вам эта порода.
Самоед: «улыбающееся» чудо из Сибири
И напоследок - моя личная слабость среди аборигенных пород. Самоед. Белоснежный, пушистый, с вечной «улыбкой» на морде - он выглядит так, будто кто-то вырезал облако и научил его ходить на четырёх лапах.
Самоеды - сибирские собаки народа ненцев, им более 3000 лет. Они были настоящими универсалами: тянули нарты, помогали на охоте, охраняли стойбища и - что особенно трогательно - спали рядом с людьми в тундре, согревая их своим теплом. Эта порода буквально выживала вместе с человеком.
«Улыбка» самоеда - не просто умилительная черта. Это анатомия: уголки губ слегка приподняты, что предотвращает образование сосулек на морде в мороз. Природа, как обычно, умнее нас.
По характеру самоеды - очень общительные, дружелюбные, ориентированные на людей. Мне кажется, что это одна из пород, которые особенно тяжело переносят одиночество.
Им нужен контакт, общение, присутствие. Оставить самоеда одного на весь день и ожидать тишины - ну, скажем так, оптимистичное решение.
При этом - и это важно! - каждая конкретная собака индивидуальна. Я читал о самоедах, которые были совершенно флегматичными и спокойными. И о таких, чья энергия буквально заряжала всё вокруг.
Темперамент, воспитание, среда - они формируют характер не меньше, чем порода.
Что касается ухода - готовьтесь к шерсти. Много шерсти. Два раза в год - линька, которую самоедоводы со смехом называют «переездом».
Зато эта шерсть гипоаллергенна и исторически использовалась для вязания. Самоедский пух - это отдельная история, которую мы как-нибудь расскажем в другой раз.
Что меня больше всего восхищает в аборигенных породах - это их честность. В них нет ничего надуманного, ничего придуманного ради моды или каприза. Каждая черта - и физическая, и характерологическая - появилась потому, что помогала выживать. Это своего рода собачья мудрость, которая накапливалась тысячелетиями.
Если вы думаете о том, чтобы взять одну из этих пород - мой главный совет: изучайте не только внешность, но и потребности. Эти собаки не «удобны» в привычном смысле.
Они требуют движения, пространства, уважения к их природе. Но взамен дают что-то очень ценное - настоящий, незамутнённый контакт с существом, которое не было «улучшено» под человеческие стандарты.
А теперь хочу спросить вас: есть ли среди вас владельцы аборигенных пород? Или, может, вы только присматриваетесь к кому-то из этой пятёрки? Расскажите - очень интересно услышать живые истории. Потому что никакая статья не заменит того, что знает человек, который каждый день смотрит в глаза своей «древней» собаке.