Неровня «Авангарду»
«Локомотив» и Игорь Никитин разошлись после чемпионского сезона. Спустя год ярославская команда уже под руководством Боба Хартли продолжает путь ко второму Кубку Гагарина. А тренер завершил сезон во втором раунде плей-офф с ЦСКА. Армейцы в пяти матчах справедливо уступили «Авангарду». Когда счет в серии стал 3-0, сомнений не осталось: Ги Буше возьмет у Никитина реванш за прошлый сезон и выведет омичей в полуфинал. Подробнее - в материале Спорт-Экспресс, который публикуют «Известия».
Окажись на месте Никитина Игорь Ларионов, после вылета мы бы наверняка услышали фирменные сравнения со скоростью сборки «Тойоты» и «Роллс-Ройса». Как бы абсурдно ни звучали некоторые аллегории Профессора, к нынешнему ЦСКА они подходят. Никитин принял команду прошлым летом и начал перестраивать ее под свои принципы. Этот процесс небыстрый. Система тренера работает, когда каждый игрок освоился в ней и принял свою роль. Это хорошо видно по «Локомотиву»: Никитину потребовалось три сезона, чтобы вывести ярославцев в финал, а на победу в Кубке Гагарина ушел еще год. Однако теперь железнодорожники остаются едва ли не самым организованным и сплоченным коллективом лиги.
ЦСКА движется верным курсом, если опираться на никитинские маркеры, но пока не созрел, чтобы дать отпор боеспособному «Авангарду». Ни по уровню индивидуального мастерства, ни по организации игры армейцы не были лучше соперника. Именно первый фактор делал разницу в равных матчах. Москвичам банально не хватило игроков, способных создавать и решать эпизоды. За пять матчей с «Авангардом» ЦСКА забросил всего восемь шайб — катастрофически мало для команды, претендующей на выход в полуфинал. Скромная результативность преследовала армейцев и в регулярке — лишь 16-е место в лиге — и проявилась в самый ответственный момент сезона. Это важный урок и для ценящего порядок тренера: игру в атаке необходимо разнообразить и дать нападающим больше свободы.
Никитин на верном пути
Еще в ноябре Никитин говорил страшные слова: «Наша проблема — в отсутствии команды». Любому другому тренеру такой публичный ход мог не сойти с рук. Легко не только потерять доверие в коллективе, но и нарваться на косые взгляды руководства. Мол, работаешь — работай, но зачем выносить такие диагнозы в прессу? Сложно сказать, были ли слова тренера частью попытки встряхнуть команду, но по итогу ЦСКА перестроился: во второй половине регулярки армейцы преобразились и поднялись на четвертое место в конференции, хотя еще в ноябре находились вне зоны плей-офф.
Каждому тренеру нужны подходящие исполнители, которые раскроются в его системе. Первый год Никитина после возвращения в ЦСКА ушел на притирку и понимание будущих точек роста состава. Очевидно, специалист уже понимает, с кем ему не по пути, если клуб хочет вернуть былое могущество. Осталось, чтобы его видение совпало с действиями руководства. Никитину, нет сомнений, окажут доверие, несмотря на вылет во втором раунде. Он уже сделал шаг вперед по сравнению с прошлым сезоном, когда команда уступила в первом круге. Дальше важно не отклоняться от выбранного курса.
Первая задача на лето — усилить состав и расстаться с игроками, не подходящими под требования тренера. Таких в нынешнем ЦСКА наберется больше чем на одно звено. Непонятно, как иностранец уровня Ретта Гарднера вообще оказался в команде. При этом у канадца, набравшего 11 (1+10) очков за сезон, действует контракт и на следующий год. В серии с «Авангардом» армейцам не хватило глубины центральной оси — и это уже зона ответственности Игоря Есмантовича. По ходу плей-офф ему не раз припоминали обмен Константина Окулова в «Авангард». Едва ли не самый бесполезный легионер за последние годы КХЛ Коул Касселс давно покинул ЦСКА, а сибиряк не раз наказал бывшую команду и сделал разницу в серии.
В ближайшее время ЦСКА должен поддержать Никитина в его видении обновленной команды. Изменения состава неизбежны. Ресурсы для качественной селекции у армейцев есть — вопрос только в том, как ими распорядятся. У Есмантовича хватало спорных решений в последние годы, и чем меньше их будет этим летом, тем выше шансы, что Никитин вернет ЦСКА к прежнему машиноподобному образу. Дайте тренеру-чемпиону спокойно работать — и он снова сделает команду реальным претендентом на титул.