Вода в невесомости ведёт себя совсем не так, как на Земле — и это меняет всё
Один из самых простых бытовых вопросов оказывается в космосе одним из самых сложных технических задач. Принять душ на Международной космической станции нельзя. Совсем. И дело не в экономии воды — дело в физике.
Почему душ в невесомости невозможен
На Земле вода течёт вниз под действием гравитации. В невесомости она этого не делает. Капля воды, вырвавшись из-под крана, не упадёт вниз — она превратится в шар и будет медленно плавать в воздухе, пока не прилипнет к ближайшей поверхности.
Если включить душ в невесомости, вода немедленно разлетится тысячами капель по всей станции. Эти капли попадут в электронику, воздуховоды, приборы. Влага в замкнутом пространстве станции — это плесень, короткие замыкания и угроза для всей системы жизнеобеспечения.
Ранние космические станции пробовали решить проблему по-другому.
Американские душевые кабины Skylab и душ на советских станциях
На американской станции Skylab в 1970-х годах душевая кабина всё-таки была. Выглядела она как цилиндрический мешок из плотной ткани, который космонавт натягивал на себя полностью. Внутри создавался небольшой поток воздуха, который направлял воду вниз — имитация гравитации за счёт потока.
Процедура занимала около двух часов. Нужно было распаковать конструкцию, забраться внутрь, помыться, потом тщательно собрать все капли воды специальным пылесосом, высушить кабину, сложить обратно. Космонавты пользовались этим изобретением крайне редко — слишком долго, слишком сложно.
На советских станциях «Салют» тоже экспериментировали с душевыми кабинами. Результат был примерно тот же: технически работает, практически — мучение. От идеи отказались.
На МКС душевой кабины нет вообще.
Как моются сейчас
Современные космонавты используют систему влажных салфеток и специального мыла.
Влажные салфетки без ополаскивания — основной инструмент. Специально разработанные для космоса, они достаточно влажные, чтобы очистить кожу, но не оставляют лишней воды. Ими протирают тело полностью — лицо, шею, подмышки, всё тело.
Мыло и шампунь — особые, не требующие смывания водой. Шампунь наносят на голову, втирают, потом вытирают салфеткой. Никакого ополаскивания. Это неожиданно эффективно — космонавты говорят, что через несколько недель перестают замечать разницу.
Зубную пасту можно глотать — она специально разработана нетоксичной именно для этого. Или вытирать салфеткой.
Вода на МКС — на вес золота
Доставка одного килограмма груза на МКС стоит несколько тысяч долларов. Вода тяжёлая. Поэтому каждая её капля используется несколько раз.
На станции работает система регенерации воды. Она собирает пот космонавтов, влагу из выдыхаемого воздуха и — это звучит неаппетитно, но это правда — мочу, и перерабатывает всё это в питьевую воду. Система очищает воду до стандартов, превышающих требования к питьевой воде на Земле.
Астронавт NASA Дон Петтит однажды сказал об этом так: «Вчерашний кофе становится завтрашним кофе». Шутка. Но принцип верный.
Туалет: отдельная инженерная история
Раз уж зашла речь о санитарии — туалет на МКС заслуживает отдельного упоминания. Он работает на принципе вакуумного всасывания: специальная воронка создаёт поток воздуха, который направляет всё куда нужно. Мужчины и женщины пользуются одним устройством, но с разными адаптерами.
Твёрдые отходы упаковываются в герметичные контейнеры и в конечном счёте сгорают вместе с грузовым кораблём при входе в атмосферу.
Стоимость туалета на МКС — около 19 миллионов долларов. NASA разработало новую, улучшенную версию за 23 миллиона. Для сравнения: обычный унитаз на Земле стоит около ста долларов.
Что насчёт запаха
Честный вопрос — и честный ответ. Космонавты пахнут. Через несколько дней без нормального душа это неизбежно. Система влажных салфеток справляется с гигиеной, но не полностью заменяет горячий душ.
Опытные астронавты говорят, что привыкаешь примерно за неделю-две. Когда вся команда в одинаковых условиях, проблема перестаёт ощущаться острой.
После возвращения на Землю первое, что делают космонавты, — принимают душ. По их словам, это одно из самых острых удовольствий после долгой экспедиции.
Будущее: лунные базы и Марс
Для долгосрочных миссий — лунные базы, полёт на Марс — проблема гигиены встанет ещё острее. Полгода без нормального душа — это уже не просто дискомфорт, это психологическая нагрузка и риск для здоровья кожи.
Инженеры NASA и ESA работают над компактными системами, которые могут создавать локальную «гравитацию» за счёт центробежной силы или направленного потока воздуха. Идея та же, что у Skylab — но в значительно более компактном и эффективном исполнении.
Вывод. Космонавты не моются в привычном смысле слова — они вытираются. Специальные салфетки, шампунь без смывания, зубная паста которую глотают. Всё это работает достаточно хорошо, чтобы провести на станции полгода без серьёзных проблем. Но первый настоящий душ после возвращения домой космонавты описывают как одно из лучших ощущений в жизни. Иногда нужно провести полгода без чего-то, чтобы по-настоящему это оценить.