Их подвиг долгое время оставался одной из самых малоизвестных страниц блокады Ленинграда. В прокат вышел фильм "Ангелы Ладоги" об уникальных буерных отрядах в годы Великой Отечественной.
Что это такое и как они появились, в нашем материале:
Осенью 1941 года немцы полностью отрезали Ленинград от суши - единственной связующей нитью осталось Ладожское озеро.
Тогда снова вспомнили о буерах - парусных лодках на коньках, уже применявшихся во время советско-финской войны.
Рассказывает руководитель Института истории обороны и блокады Ленинграда доктор исторических наук Никита Ломагин:
"Было принято решение, что будет создано два отряда. Один из них - в составе 100 человек и 18 буеров - должен был выявлять немецких диверсантов. А вторая группа должна была обеспечивать работу средств ПВО, которые находились на льду".
Отряды формировались на базе ленинградских яхт-клубов: один - в клубе "Водник", другой - в клубе Ленинградского областного совета профсоюзов.
Они применяли буеры русского типа конструкции Николая Людевига - инженера и яхтсмена, который когда-то сам участвовал в гонках. Он умер от голода в блокадном Ленинграде.
Лучшим учеником Людевига был Иван Матвеев - до войны первый советский яхтсмен, ставший заслуженным мастером спорта СССР. Он и возглавил отряд, созданный для борьбы с диверсантами.
Другим отрядом командовал Иван Сметанин. Его буеристы в ноябре 1941 года первыми вышли на лед Ладоги и нашли тот самый безопасный маршрут "Дороги жизни".
При этом в официальных документах буеры даже не упоминались, а Сметанина называли "командиром катера". Вспоминает инициатор создания отряда буеристов контр-адмирал Юрий Пантелеев:
"Это был отдельный фронт. Ни на каких картах он не значился, но бои шли каждый день. Доходило до рукопашных".
Буеры использовались не только для борьбы с диверсантами, но и для разведки, разминирования, доставки грузов и эвакуации из блокадного Ленинграда женщин, детей и раненых.
При попутном ветре буер разгонялся до 80 км/ч - быстрее, чем джип "Виллис" по шоссе. Эвакуация из Ленинграда занимала всего 20 минут.
За всю войну в эвакуационных рейсах и разведке не был подбит ни один буер. После Победы Иван Матвеев стал участником двух Олимпийских игр.
Подлинная история уникального отряда буеристов - в фильме "Ангелы Ладоги" уже во всех кинотеатрах страны.