В наше время перуанский город Уарас процветает, став настоящей туристической меккой для любителей альпинизма и экстремального горного отдыха. И трудно поверить, что менее чем за сотню лет он несколько раз подвергался сокрушительным ударам стихии.
Смертельно опасная красота
Озеро Палькакоча издавна считалось одним из красивейших мест Перуанских Анд. Его бирюзовые воды, расположенные на высоте 4500 м над уровнем моря, контрастируют с ярко-голубым небом и белоснежным льдом ледника, покоящегося на склонах соседних гор. Собственно, ледник, точнее таяние его нижнего, спускающего в долину края, и породил само озеро (подобные водоемы местные жители называют лагунами).
Однако если задержаться подольше, то можно заметить, как вроде бы безмятежное спокойствие и величественная красота этих мест то и дело нарушается шумом лавин, увлекающих в лагуну глыбы льда и камней.
Впрочем, эти места необитаемы, поэтому подобные лавины долгое время никому не причиняли вреда. Впервые люди ощутили сокрушающую силу стихии лишь в 1702 году, когда мощный поток воды, вытекавший из озера, обрушился на францисканский монастырь города Уарас, расположенный в 23 км от озера.
По описанию его настоятеля: «В субботу, 4 марта 1702 года, в пять часов пополудни хлынул поток воды, такой большой, что даже рожденные в горах не видели ничего подобного, поток прорвался у мельницы, так что затопил весь монастырь». Однако на протяжении последующих трех сотен лет ничего подобного не повторялось, так что об этом происшествии со временем забыли.
Все изменилось 13 декабря 1941 года. По странному стечению обстоятельств, это тоже была суббота. Где-то там, на противоположном конце земли грохотали сражения Второй мировой войны: Красная армия перешла в наступление под Москвой, британская армия деблокировала осажденный Тобрук, японская авиация атаковала Пёрл-Харбор... А тут, под безмятежным андским небом, жизнь шла своим чередом – люди радовались наступлению лета (в Южном полушарии оно приходится на конец года), в городе с большой помпой отпраздновали открытие огромного комфортабельного отеля, который должен был привлечь в эти края множество желающих полюбоваться живописными пейзажами...
«Холм приближается!»
Ранним утром жители города проснулись от невнятного, но все более усиливавшегося гула. С близлежащих холмов в город прибежали индейцы.
Они прибывали в город с криками: «Приближается наводнение!», чтобы люди бежали из своих домов. Затем они грабили дома и магазины, – жаловался на них один из местных жителей.
Поэтому большинство горожан игнорировали предупреждение и опасались не за свои жизни, а за свое имущество. Тем не менее шум все нарастал, а вместе с ним возрастала и тревога горожан.
Один из них, Эдильберто Лопес Ильянес, позже вспоминал:
Сначала я заметил, что все вокруг подняли головы и с тревогой посмотрели на небо. «На что вы смотрите?» — спросил я. Затем мы услышали отдаленный, приглушенный рев, похожий на медленное, но ужасное приближение пятиста или даже тысячи бомбардировщиков. За горой Уачекса, возвышавшейся над городом, образовалось огромное облако пыли, и внезапно я увидел людей, бегущих по гребню холма. Одни кричали на кечуа (язык индейцев племени кечуа): «Холм приближается!», а другие размахивали руками и отчаянно жестикулировали, пытаясь сказать всем, чтобы они разбегались от приближавшегося к городу потока.
Это был момент ужасной растерянности и паники. Мужчины, женщины и дети, старики и старухи, богатые и бедные, некоторые в одном нижнем белье, бежали в горы в поисках безопасности и спасения.
Я встретил группу этих растерянных жителей на холме Шаллапа, расположенном над городом, с изумлением наблюдавших за разворачивавшейся катастрофой. В такие моменты человек чувствует себя таким ничтожным перед огромной силой природы…
Впрочем, это были счастливцы, сообразившие искать безопасные места на возвышенностях. Тем, кто заперлись в своих домах, надеясь в них отсидеться, повезло намного меньше.
Глазами очевидца
Во время катастрофы в Уарасе в тех краях работала геологическая экспедиция, занимавшаяся исследованиями местности, где предполагалась постройка гидроэлектростанции. Геолог Альберто Гизеке Матто позже вспоминал:
За день до планируемого отъезда, ранним утром 13 декабря, находясь в ущелье Каньон-дель-Пато, мы почувствовали шум, похожий на шум большого стада слонов, и увидели вдалеке большую пыль. Мы слишком поздно поняли, что это была лавина, но нам удалось невозможное – подняться по правой стене ущелья на высоту около 20 м над уровнем воды и добраться до уступа, откуда мы увидели, как мимо нас проносится грязь, вперемешку с деревьями, строительными обломками, трупами людей и животных.
Прошло несколько часов, прежде чем мы осмелились выйти. Мы решили отправиться в Уарас, чтобы понаблюдать за последствиями лавины. Там мы обнаружили полное запустение в современном секторе города, где ранее был фешенебельный жилой район, лесопилка, пивоварня, новый трехэтажный туристический отель. Остатки материалов этих строений находились в середине большого болота.
Я со своим коллегой, канадским геологом Люком Лоутером, отправился на следующий день в экспедицию, чтобы выяснить причину и источник этой трагедии и определить, существует ли еще опасность. Сначала мы поднялись по ущелью Койуп, где следы того, что произошло, были очень четкими. Существовали две лагуны: одна у подножия ледника, а вторая, довольно близко, на более низком уровне. Первый был перекрыт довольно ненадежной конечной мореной.
Откалывание большой глыбы льда от ледника, у подножия которого образовалась лагуна, привело к повышению уровня воды в лагуне и эрозии морены. Этот процесс завершился разрушением лагуны, после чего поток в несколько миллионов кубических метров воды, обрушившийся на вторую лагуну, в свою очередь, вызвал разрушение ее морены. По нашим оценкам, в общей сложности на Уарас должно было обрушиться около 10 млн м3 воды плюс все оползни, грязь и камни, которые они принесли с собой.
Мародеры вместо спасателей
Поток воды, грязи и камней ворвался в Уарас. По странной прихоти судьбы он помиловал бедняцкие районы в старом городе, обрушив свою ярость на так называемый сектор Сентенарио – новую, наиболее современную часть города. Его первой жертвой стал уже упоминавшийся трехэтажный отель для туристов, открывшийся пятью днями ранее. Здание было сорвано с фундамента и потоплено в мутных водах. Разрушения оказались настолько сильными, что его даже не пытались восстановить. Также были разрушены здания школы декоративно-прикладного искусства, мужской профессиональный колледж, Национальный женский колледж, здание и корты теннисного клуба Ла-Лаун-теннис, множество мельниц, большие шале для состоятельных семей, все мосты через реки Рио-Квиллкей и Рио-Санта. Кроме того, серьезно повреждена железная дорога между Уалланкаем и Чимботе.
Добавили проблем и мародеры. «Пока люди в Уарасе кричали от ужаса, — писал возмущенный очевидец, — некоторые индейцы занимались мародерством. Затем, ниже Патая, ниже Киноакочи, несмотря на крики о помощи, мародеры не спасали людей, а вместо этого собирали все ценное».
Мэру Уараса даже пришлось отдать приказ о формировании городской стражи, для «наблюдения за населением, которому угрожают недобросовестные люди, желающие воспользоваться этим болезненным обстоятельством для воровства».
По разным оценкам, из 11 тысяч жителей города погибли от 2 до 7 тысяч человек. Только спустя четверть века город кое-как оправился от последствий трагедии, но лишь для того, чтобы в 1970 году подвергнуться практически полному разрушению в результате мощного землетрясения.
Владимир Другак
Фото из открытых источников