Лена обнаружила его в промозглый четверг у мусорного контейнера – крохотный мокрый комочек, тихо и обречённо мяукающий.
– Ты похож на мокрый носочек, – сообщила она, заворачивая его в свой шарф, – Привет, Носок!
Дома Лена заметила яркое и очень милое пятнышко над его левым глазом, напоминающее бумеранг (Лена как-то держала в руках настоящий бумеранг и даже пару раз бросала его – правда, он не возвращался, как полагается). Кроме пятнышка обнаружилось много чего другого: сильное переохлаждение, проблемы с ЖКТ, гноящиеся глаза, неспособность есть. По заключению Лены, котёнку оставалось недолго.
Лечение было эпичным. Ветеринар с огромной бородой заявил, что шансов нет и выписал рецепты на целый арсенал лекарств: капли в глаза, капли в уши, таблетки от глистов-оборотней, мазь куда дотянешься, шприцы с волшебной жидкостью и что-то ещё со странным запахом. Лена превратила свою студию в полевой госпиталь. Пару раз съездила в ветеринарку для уколов, но потом решилась делать сама – получилось.
Через месяц Носок окреп. Ветеринар выразил искреннее удивление и с уважением посмотрел на Лену. Поняв, что будет жить, Носок проявил деловой характер, постепенно став полноценным авантюристом: его регулярно надо было снимать со шкафа, старые занавески перестали существовать, в доме стало меньше на одну вазу и одну кружку, почему-то пропало пару носков. Еще Носок очень полюбил солёный крекер… Тяжёлое детство, что поделаешь. Но через полгода Носок был великолепен – красивая шерсть, уверенная походка, хвост трубой и очень философский взгляд.
Однажды столовая, в которой Лена обедала, закрылась на ремонт. «Блин», – вздохнула она и пошла в ближайшее кафе, которое не любила из-за цен. Кафе было переполнено.
– Простите за вторжение, – пробормотала Лена, подсаживаясь за столик к незнакомому молодому человеку, – я ненадолго.
– Это плохо, – ответил парень.
– Что плохо? – насторожилась Лена.
– Что ненадолго, – улыбнулся он, – ко мне и так никто не хотел подсаживаться…
Почему-то они разговорились. Его звали Андрей, и он умел умно шутить. Но Лене было пора идти. И тут у неё зазвонил телефон, лежащий на столе. Экран вспыхнул – на нём во всей красе предстала мордочка Носка.
– Ого, какой взгляд! – Андрей присмотрелся. – Странное пятно. У моей сестры полгода назад пропал котёнок, у него было такое же пятно, – и он вопросительно посмотрел на Лену.
Оказалось, его младшая сестра как-то притащила домой котёнка и даже полдня успешно скрывала его от родителей. После долгих разговоров родители согласились его оставить. Сестра назвала его «Бумбум». – Не спрашивай почему, – заключил Андрей.
Но судьба распорядилась иначе – питомец сбежал. Андрей специально приезжал помогать его искать, расклеивал объявления.
Сверив ранние фото Носка-Бумбума, молодые люди удостоверились, что это одно и то же лицо (морда).
– Вы назвали его Носок? – хохотал он, уже сидя у неё дома, пока котёнок настороженно его обнюхивал, как будто что-то припоминая. – Я как-то приезжал к родителям, и он, простите, в общем, испортил мои носки… Обратно я ехал в кроссовках на босу ногу.
Он внимательно посмотрел не на кота, а на Лену.
Через год Носок-Бумбум с хитрым бантом, который он позже всё же стащил, стал почетным свидетелем на их свадьбе. Во время тоста Андрей сказал что-то не очень понятное: «Я женился на девушке, у которой достаточно доброты, чтобы спасти чьё-то будущее». И он имел ввиду не только кота.