Когда 34-летний Лев Толстой женился на 18-летней Софье Берс, он решил быть честным до конца. Перед свадьбой он отдал невесте свои дневники. Так Софья Андреевна узнала обо всех его прежних романах, в том числе о связи с крестьянкой Аксиньей, родившей от писателя внебрачного сына.
«Я пришла в ужас, что должна жить там, где эта баба. Я плакала ужасно, и та грязь мужской холостой жизни, которую я познала впервые, произвела на меня такое впечатление, что я никогда в жизни его не забыла».
Прошлое мужа волновало графиню до старости и было причиной многих конфликтов.
При этом сам Лев Николаевич был противником феминизма и придерживался патриархальных взглядов. Как-то он заявил:
«У женщины, каким бы делом она ни занималась: учительством, медициной, искусством, — у ней одна цель: половая любовь. Как она её добьётся, так все её занятия летят прахом».
Софья Андреевна возмутилась и упрекнула мужа: он так смотрит на женщин, потому что до 34 лет не знал близко ни одной порядочной женщины.
На заставке Лев Толстой с супругой, 1888 г.