Теплоход «Яков Баляев» - назван в честь героя Великой Отечественной войны Якова Илларионовича Боляева. Он проработал на озере всего десять лет, но оставил о себе самую добрую память, а его гибель послужила стимулом для восстановления легендарного «Пионера Алтая».
«Яков Баляев», как и «Пионер Алтая», был пассажирским теплоходом класса ОМ, построенным на Московском судостроительном и судоремонтном заводе, и носил заводское название ОМ-334.
На Телецкое озеро пришёл чуть позже «Пионера Алтая» - в 1975 году, а только в 1976 году получил своё имя. Его назвали в честь героя Советского Союза Якова Илларионовича Боляева. Когда писали название на борту, допустили ошибку. Так он и остался Баляевым.
Роли между братьями распределились так: «Яков Баляев» взял на себя перевозку туристических групп. «Пионер Алтая» возил туристические группы и обычных пассажиров, которым нужно было добираться до Яйлю, Беле или устья Челушмана. Так и ходили два брата-близнеца бок о бок, как символы светлой эпохи советского планового туризма на Телецком озере.
Но всё когда-то заканчивается. Одна эпоха стала сменять другую, и в 1986 году «Яков Баляев» встал на прикол, а с распадом Советского Союза такая же судьба постигла и «Пионера Алтая». Так и остались ржаветь два брата на озерном берегу около турбазы «Золотое озеро». А после того, как Горный Алтай стал самостоятельным субъектом, представители пароходства сняли и увезли двигатели.
Ещё некоторое время теплоходы «Пионер Алтая» и «Яков Баляев» находились под охраной, но в конечном итоге оба корабля остались без присмотра. К началу 2000-х корабли представляли собой печальное зрелище - двигатели и всё самое ценное было снято и сдано на металлолом, корпуса заржавели, а иллюминаторы выбиты.
Так и стояли два брата, как корабли-призраки, на берегу Телецкого. Осенью 2008 года прокуратура через суд добилась утилизации «Якова Баляева», и его распилили на металлолом. Такая судьба ждала и «Пионера».
Узнав об этом, Иван Южаков выкупил «Пионер Алтая», чтобы восстановить легенду Телецкого озера. Для восстановления потребовалось много сил, времени и средств, но это уже совсем другая история…
