В начале 1970-х японцы поставили перед собой весьма амбициозную цель - не просто попасть на американский автомобильный рынок, который в то время имел своих весьма успешных производителей, но и полностью завоевать его. Начав с простеньких и дешевых автомобилей, к концу 1980-х они стали лидерами премиального класса - сегмента, где до селе правили бал европейские гранды по типу Mercedes-Benz и BMW. Для борьбы с последними фирма Toyota создала весьма грозный инструмент под названием Lexus...
Первый седан Lexus LS покорил рынок США и стал одним из самых успешных автомобильных дебютов в истории. Поэтому следующим логичным шагом стало расширение модельного ряда. Так, вскоре на рынок вышли люксовое купе SC (1991) и бизнес-седан серии GS (1993), а в 1996 году появился первый люксовый внедорожник под лаконичным названием LX.
Рецепт его создания был довольно прост и изящен. Если первый LS400 создавался с чистого листа, то фундаментом для LX 450 послужила далеко не новая, но невероятно надежная платформа Toyota Land Cruiser 80. Однако это вовсе не было недостатком. Рамная конструкция «Крузака», совершенствовавшаяся десятилетиями, послужила идеальной платформой для выхода в консервативный сегмент люксовых внедорожников.
Примечательно, что первые два поколения престижного внедорожника совершенно невозможно было приобрести на их исторической родине. Ореолом обитания Lexus LX стали США и Канада, и именно там автомобиль произвел настоящий фурор. На первый взгляд LX 450 выглядел достаточно сдержанно. Его отличия от базового Land Cruiser ограничивались новой решеткой радиатора, более выразительными молдингами и оригинальными легкосплавными колесами.
Однако за внешней простотой скрывался совершенно иной уровень восприятия. Благодаря грамотным маркетологам, к тому времени бренд Lexus в Америке уже обрел солидный вес и считался показателем престижа. Да и в целом новый Лексус вполне соответствовал стандартам класса и предлагал семиместный салон с кожаной отделкой и качественными материалами, встроенный телефон, бесключевой доступ, премиальная аудиосистема (Nakamichi или Pioneer), CD-чейнджер на шесть дисков, люк с электроприводом и электронные блокировки дифференциалов спереди и сзади.
Под капотом сохранился только топовый двигатель: рядная «шестерка» мощностью 215 л.с. и крутящим моментом 373 Нм, работающая в паре с 4-ступенчатым «автоматом». Зависимая подвеска с неразрезными мостами спереди и сзади получила новые «мягкие» пружины и амортизаторы с измененными характеристиками. Всё это, в сочетании с традиционно высоким японским качеством сборки, делало LX заметно более привлекательным автомобилем по сравнению с типичными американскими внедорожниками, больше напоминавшими грузовики, нежели комфортабельные легковушки. По сути, конкурировать Lexus LX предстояло не с моделями от Ford или Chevrolet, а с британским Range Rover.
Производство первого поколения Lexus LX 450 стартовало в конце 1995 года. В американских шоурумах за новинку просили 48 тыс. долларов, что превышало стоимость самого богато оснащенного Land Cruiser на 8 тыс. долларов. Несмотря на солидную наценку, рыночный трюк с заменой шильдиков сработал блестяще: по результатам 1996 года фирма реализовала 5 тыс. машин, а уже в 1997-м ключи от новых LX получили более 9 тыс. американцев.
Японский бренд буквально покорил сердца потребителей в США. Помимо выдающегося комфорта, первый внедорожный Lexus продемонстрировал выдающуюся надежность. Он мгновенно взлетел на вершину американского рейтинга надежности J.D. Power, собрав наименьшее число жалоб и обращений в сервис за первый год эксплуатации среди всех автомобилей в стране.
Судьбу модели LX можно назвать поистине счастливой, ведь, едва достигнув пика популярности в Северной Америке, внедорожник пережил смену поколений. Всего через пару лет после успешного старта клиентам предложили еще более выдающийся продукт - Lexus LX 470, созданный на основе новенького Land Cruiser 100. Впрочем, о нем поговорим в следующий раз.
Если понравился материал, поддержите его лайком 👍 и комментарием. Спасибо!
Больше материалов в моем телеграм!
Тормозит телеграм? Есть канал в MAX!
Читайте также: