Владыка леса
Был пасмурный день. Изредка капал мелкий дождь. Елена сидела верхом на Тумане, а Сенеон шел рядом. Ноги и копыта вязли в мокрой земле.
- Да, угораздило же нас пойти через этот лес. - тяжело дыша, сказал Сенеон. - Но, к сожалению, это единственный путь, по которому мог уйти Ярчин.
- Странно, что он оставил нас и ушел в ночи. - поправила капюшон Елена.
Девушка очень волновалась за Ярчина, но старалась не подавать виду.
- И правда, очень странно. - вздохнул скоморох.
Тем временем в гуще леса.
- Госпожа будет довольна. - низким и протяжным голосом сказал кто-то.
- Ммм… Кто ты? - держась за голову, спросил Ярчин.
Вокруг была кромешная тьма и пахло сыростью.
- Господин, он очнулся! - быстро хрепящий голос раздался справа от мужчины.
- Вот и славно, Халей. Госпоже уже отправлена весть. - снова раздался низкий голос.
- Г-г-господин, можно я пойду в поле, а то мои силы уже почти исчезли.
- Нет! - раздался сильный удар о землю. - Дождись госпожу.
- С-с-слушаюсь.
- Так значит ты очнулся, человек. Глупый и слабый. - приблизился низкий голос. - Чем же ты так интересен Демире, интересно.
Ярчин ощутил как шершавые пальцы сжали левое плечо.
- Тьфу! Смертный! Но от тебя веет чем-то знакомым. - медленно удалялся голос с протяжным скрипом.
Ярчин предположил, что находится в какой-то избе, в которой скрипят половицы. Также по шагам и голосам было понятно, что комната огромная.
- Ну, раз Демире все равно скоро будет здесь, может тогда нет надобности в этой темноте и я смогу хоть увидеть глаза тех, кто смог меня поймать.
- Здраво. - вновь прозвучал протяжный низкий голос. - Халей, разожги костер!
Мелкие шаги быстро засеменили в темноте, удаляясь, а затем вновь приблизившись. Перед Ярчином упала груда веток и в миг вспыхло пламя. Свет озарил все вокруг, но своих похитителей он так и не смог разглядеть.
- Ну, вот тебе свет. А вот тебе и мои глаза.
Перед Ярчином резко появилась огромная голова, поросшая мхом и травой.
- Леший. - прошептал Мужчина.
- Что?! Как ты смеешь с таким пренебрежением меня звать! Я владыка лесов Енарей! - раздался низкий громкий крик и сильный удар о землю огромной дубиной. - Если бы не госпожа, я бы уже давно тебя разорвал на части!
- Г-г-господин, он снова без сознания и у него кровь.
- Наверно зацепил случайно в гневе. Умой и залечи. Я пойду отдохну.
Енарей медленно пошагал во тьму, волоча за собой свою дубину.
- Елена, смотри! - указал Сенеон.
- Кабан!
- Ну, не совсем. Это Берендей, лесной гонец.
Скоморох взял камень и точно швырнул в кабана. Тот громко хрюкнул и упал без сознания.
- Смотри у него кусок бересты. - открыл сумку на шее кабана Сенеон.
- Что там написано? - подошла Елена.
- Письмо Демире. Я знаю где Ярчин.
- От кого? - удивилась девушка.
Сенеон ничего не ответил и пошел вперед.
- Идем. - позвал скоморох.
- Говори что тебе известно. - стояла на своем девушка.
- Идем, Ярчину нужна помощь. - остановился Сенеон.
- Я никуда не…
- Идем! - раздался рык и скоморох в миг оказался рядом с девушкой.
Елена шагнула назад. На ее лице читался испуг и недоумение. Она пристально смотрела на скомороха.
- Кто ты такой? Не человек. Ты и правда бес? - еще сделала шаг назад девушка.
- Я все расскажу, только давай поторопимся к Ярчину. В этот раз он в большой опасности.
- Сенеон, как же я сразу не поняла. Мы поэтому каждый день идем через лес? Нет-нет, я с тобой никуда не пойду.
- Да, все так. Елена, прошу, идем. Освободим Ярчина, и я все расскажу подробно. Прошу. - скоморох встал на колени.
Елена была ошарашена данным поступком Сенеона. Это никак не складывалось с тем, что она знала о бесах. В тот момент, девушка задумалась, что может она ошибается и Сенеон все же человек. Но что это был за рык? Проклятие? Точно, это оно и есть. Теперь картина сложилась в голове Елены.
- Хорошо, идем. Веди. - девушка оседлала Тумана.
Сенеон побежал быстро, насколько позволяла ему мокрая земля, оглядываясь поспевает ли Туман.
Наступило утро и в доме Енарея стало немного светлее. Теперь Ярчин лучше разглядел место, где находится. Это был огромный шалаш сплетенный из веток и корней, с густой листвой вместо крыши, через которую пробивался свет.
- Господин, он пришел в себя снова. Говорит, что Леший это просто детская страшилка и что..
Раздался глухой удар дубиной и Халей отлетел в сторону.
- Что себе позволяет этот человек! - кричал Енарей и медленно подошел к Ярчину. - Ты совсем не понимаешь кто я такой?! Я владыка леса!
Леший взял правой рукой Ярчина и поднял над собой, постепенно сжимая кулак. Мужчина громко застонал. Вдруг в руку, в которой был Ярчин, вцепилась волчица.
- Как ты прошла по моему лесу без моего ведома? - удивился Леший.
Никто не может остаться незамеченным в лесах Енарея. Все деревья, кусты, трава, мхи, все является его глазами и ушами.
Леший потянулся другой рукой за дубиной, но не смог ее достать, так как Сенеон оттолкнул ее в сторону.
- Теперь понятно как. Блудный сын вернулся. Халей, иди встречай брата!
Издалека послышался шелест. Из кустов выпрыгнуло существо в человеческом обличии, покрытое шерстью, с рогами. Это был бес Халей, помощник Енарея, смотритель полей и степей.
- О, Сенеон! Давно не виделись. - в один прыжок бес оказался рядом со скоморохом. - А чего так долго пропадал? Й-й-я нашел его для господина.
- Халей, ты же знаешь, что в лесу ты не имеешь силы. - схватил беса за горло скоморох.
- Да, но господин разрешил мне выйти из леса.
Халей сильно оттолкнулся от земли и прыгнул вместе с Сенеоном сквозь листву и ветви.
- Елена, убегай! - выскользнув из кулака Лешего, крикнул Ярчин.
Но волчица сжала еще сильнее челюсти и раздался продолжительный хруст дерева. Ярчин, упав на землю, начал пытаться разорвать лозу, обвитую вокруг него, но все было безуспешно.
- Тогда помоги лучше с этим. - показал путы мужчина.
Волчица кинула взгляд в сторону и разжала челюсть, затем подбежала и одним укусом разорвала лозу. Теперь против Лешего они боролись вдвоем. Волчица срывала толстую кору с тела Енарея, а Ярчин пытался проломить кулаками и как-то ранить его.
- Нужен меч! Туман! - мужчина громко засвистел.
Конь выбежал из кустов. Ярчин схватил меч из ножен на седле коня. Замахнулся и побежал на Лешего. Теперь удары были более эффективные и в какой-то даже почти удалось сбить Енарея с ног, но он устоял и отшвырнул Елену в сторону и тут же нанес ей удар своей дубиной. Раздался хруст дерева. Лезвие меча Ярчино полностью врезалось в дубину.
- Демира говорила, что ты очень силен, но я еще сильнее. - взявшись второй рукой за рукоятку дубины, сказал Леший.
Лезвие меча вонзилось в левое плечо Ярчина. Мужчина протяжно простонал, но не ослабил хват, ведь жизнь Елены зависит от него. Кровь начала стекать по телу и левая рука начала слабеть, из-за этого лезвие ещё глубже входило в плечо. Ярчин опустился на колени, сдерживая натиск.
- Сдавайся человек. Тебе не победить владыку лесов. - низким протяжным голосом сказал Енарей.
В этот момент в голову Лешего врезалось тело Халея, отколов часть коры оставшимся одним рогом. Енарей пошатнулся вправо, так как удар был достаточно сильный, что позволило Ярчину вытащить меч из дубины, закинуть на плечо Елену и отпрыгнуть в сторону. Когда мужчина убедился, что с Еленой все хорошо и ничего не угрожает, он укрыл ее плащом и посмотрел в сторону, откуда прилетело тело беса. Там стояло существо с серой кожей и черными рогами, по росту оно было не сильно ниже Лешего. Это был высший бес.
Енарей замахнулся дубиной . Бес отошел в сторону, так как понимал, что не сможет остановить удар такой силы. Леший не сдавался и вновь занес дубину.
- Енарей, забирай этого мелкого подхалима, Халея, и оставь в покое этих людей. - прорычал бес.
Леший рассмеялся сильным басом, что земля начала дрожать.
- Глупый бесеныш. Ты сейчас в моих владениях и ставишь мне условия. Смешно. Я с легкостью тебя размажу по земле своей дубиной, а этих людишек отдам госпоже, чем смогу закрыть свой долг перед ней и снова обрету полную свободу.
- Демира не придет, Берендей связан в лесу, а береста с письмом у меня.
- Ах ты гад! - замахнулся снова Леший.
- Ярчин, бегите как можно дальше отсюда и больше не заходите в леса! - рычащим голосом крикнул бес.
- Сенеон?! Я могу помочь тебе.
- Пошел прочь! - злобно зарычал бес и его глаза загорелись красным светом.
Ярчина охватил ужас от взгляда Сенеона. Это был уже не тот веселый скоморох, данное существо вселяло ужас и пустоту. Ярчин убрал меч в ножны на седле, поднял Елену на Тумана и повел коня из леса. Сзади раздавались крики, сменяющиеся рыком и глухие удары. Затем все затихло на мгновение и раздался невероятной силы удар с пронзительным рыком, что поток воздуха толкнул в спину Ярчина, и дальше полная тишина.
- Ярчин, ты жив. - пришла в себя Елена. - А где скоморох?
- Все потом. Сейчас нам нужно уйти как можно дальше и найти безопасное место для отдыха. - мужчина запрыгнул в седло и они поскакали вперед.