Приветствую вас, уважаемые читатели! Когда мы говорим о воздушном таране во время Великой Отечественной войны, мы по праву вспоминаем подвиги наших советских летчиков — Виктора Талалихина, Петра Нестерова (в Первую мировую) и сотен других героев. Для нашего солдата таран был высшим проявлением личного мужества, решением, которое принималось в доли секунды, когда заканчивались патроны или машина получала смертельные повреждения.
Но мало кто знает, что на заключительном этапе войны в Германии была создана целая авиационная эскадра, для которой воздушный таран стал официальной, утвержденной сверху тактикой. Это подразделение получило название зондеркоммандо «Эльба» (Sonderkommando Elbe).
Агония Люфтваффе и идея Хайо Херрманна
Осень 1944 года. Положение Третьего рейха катастрофическое. Англо-американская стратегическая авиация буквально стирает с лица земли немецкие города и заводы. Хваленое Люфтваффе обескровлено: опытные асы погибли на Восточном фронте, не хватает горючего, а за штурвалы истребителей сажают безусых юнцов после укороченных курсов летных школ.
В этой атмосфере отчаяния инспектор бомбардировочной авиации полковник Хайо Херрманн предлагает безумный план: создать спецотряд из добровольцев, которые будут таранить тяжелые бомбардировщики союзников. Идея заключалась в том, чтобы массированной самоубийственной атакой сбить сразу столько «Крепостей», чтобы заставить американцев и британцев прекратить дневные налеты хотя бы на несколько месяцев. Это дало бы время для выпуска новейших реактивных истребителей Me-262.
Не камикадзе, но шансов выжить почти нет
Важное отличие немецкого спецотряда от японских камикадзе: летчикам «Эльбы» официально не приказывали умирать. После тарана (предписывалось рубить винтом хвостовое оперение тяжелого бомбардировщика) пилот должен был попытаться выпрыгнуть с парашютом.
Однако все понимали: на высоте 10 тысяч метров, на огромной скорости, при столкновении двух металлических махин шансы уцелеть стремились к нулю. Тем не менее, пропаганда Геббельса сработала — в отряд записалось около 2000 добровольцев, в основном молодых парней с промытыми мозгами.
Облегченные «Мессеры»
С технической точки зрения подготовка машин была весьма специфичной. Для тарана выделили истребители Messerschmitt Bf.109 модификации G.
Чтобы старенькие «Мессеры» могли быстро набрать высоту и догнать идущие на 10 километрах B-17, с самолетов снимали почти всё. Демонтировали бронеспинки, радиостанции, часть приборов. Из вооружения оставляли лишь один крупнокалиберный пулемет (обычно MG 131) и всего 60 патронов к нему — только для того, чтобы навестись на цель перед самым ударом. Машина превращалась в пилотируемый снаряд.
Единственный и последний бой
Единственная масштабная операция зондеркоммандо «Эльба» (получившая кодовое название «Вервольф») состоялась 7 апреля 1945 года. В воздух поднялось около 180 (по другим данным до 150) истребителей. Их целью стала армада из более чем 1000 американских бомбардировщиков, шедших под прикрытием 800 истребителей P-51 Mustang.
Это было избиение. Американские «Мустанги» перехватили немцев задолго до того, как те прорвались к бомбардировщикам. Неопытные пилоты «Эльбы» на облегченных машинах становились легкой добычей.
Лишь немногим удалось прорваться к строю «Летающих крепостей». В этот день немцы таранили и сбили, по разным оценкам, от 13 до 15 тяжелых бомбардировщиков. Цена оказалась чудовищной: из 180 вылетевших «Мессершмиттов» на аэродромы вернулось лишь около 50. Погибло более 70 немецких летчиков.
Итог
Спецотряд «Эльба» стал символом полного краха военной машины Третьего рейха. Американцы потерю полутора десятков бомбардировщиков даже не заметили — налеты продолжились с прежней интенсивностью. Тактика массового тарана провалилась.
История расставила всё по своим местам. Советский летчик шел на таран ради спасения Родины, защищая свое небо и свою землю. А немецкое командование весной 1945 года просто бросило оболваненных юнцов в мясорубку ради продления агонии преступного режима на несколько дней.
Уважаемые читатели, а как вы оцениваете эту малоизвестную страницу авиационной истории? Слышали ли вы раньше о спецотряде «Эльба»? Делитесь своим мнением в комментариях, мне будет очень интересно обсудить это с вами.
Не забудьте поставить лайк, если статья была вам интересна, и подписывайтесь на канал — впереди еще много малоизвестных фактов о военной истории и технике!