Как и многие американские художники, Томас Салли (1783–1872) романтизировал трагедию майора Джона Андре, пленение которого стало важным поворотным моментом революции.
В 1780 году ополченцы остановили британского офицера недалеко от Тарритауна, штат Нью-Йорк.
Он нёс в сапоге секретные документы, содержащие предательский план Бенедикта Арнольда по сдаче Вест-Пойнта британцам.
Используя свой плавный, живописный стиль, Салли передает тревогу Андре и театрально изображает жесты и выражения лиц ополченцев — от замешательства до недоверия — когда они обнаруживают компрометирующие документы.
Он также ввёл элементы британского романтизма в пышный пейзаж и зловещее небо, предвещая драму, которая вот-вот развернется.
Хотя Салли наиболее известен как портретист, он также создавал исторические картины, прославляющие достижения простых американцев, которые помогли сформировать и защитить новую республику.
Картина была написана в 1812 году по заказу Фрэнсису Кирни (1785–1837). Она прошла долгий наследственный путь, пока в 1991 не была подарена Художественному музею Вустера.
