Начало тут:
Безгитарный стиль и золотые диски
Don`t Shoot Me, I`m Only The Piano Player
Кроме баллад в обычном понимании этого слова, в альбом вошли две баллады, сыгранные не в медленном, а подвижном темпе. Одна из них имеет интересное название – This Song Has Not Title, что переводится как «Песня без названия». Бернард сочинил текст о бессмысленности жизни, в которой полным-полно противоречий. Элтон во время записи этой песни использовал сразу четыре инструмента - меллотрон, акустическое пианино, электрическое пианино, и электрический орган. Другая баллада, сыгранная в быстром темпе, называется Grey Seal. По своему стилю песня больше напоминает рок-композицию.
Песня, давшая название всему альбому, Goodbye Yellow Brick Road, во многом автобиографичная. Бернард сочинил текст про молодого парня, который успел разочароваться «изумрудным городом», поскольку реальность оказалось местом несбывшихся надежд. По дороже из жёлтого кирпича он возвращается домой, только там у него есть будущее. Бернард и Реджинальд задолго до того, как стать популярными авторами, прошли сквозь череду унижений. Их первые песни в стиле Энгельберта Хампердинка никто не хотел слушать.
Композиция I`ve Seen That Movie Too снова переносит слушателей в США. На этот раз речь идёт о измене, и отвергнутый любовник, оказавшись в такой ситуации, ощущает себя героем плохой картины Голливуда, которую он уже видел. Мелодия песни выстроена на джазовых аккордах. Sweet Painted Lady – наоборот рассказывает о работницах портового публичного дома. Хозяин заведения из кожи вон лезет, лишь бы пригласить к себе матросов после длительного плавания в морях. Бернард описывает работниц сферы интимных услуг явно с сочувствием. Музыка композиции никак не соответствует тексту, настолько она красива при всей тяжести содержания истории. Надежд на то, что эти милые девушки встретят серьёзную любовь, минимальны.
Криминальная тема заложена в ещё одну песню из истории США. The Ballad Of Danny Baily (1909-1934). Уже по названию понятно, что герой прожил короткую жизнь. Это вымышленный персонаж, но судьба его типична для жителя штата Кентукки. У него случился конфликт с законом, и его убили, после чего слава о нём и делах его стала быстро сходить на нет. Для наглядного изображения той тяжёлой жизни были использованы все инструменты группы Элтона. Гитара, бас, и барабаны усиливают фортепьянную часть мелодии. Финальные аккорды звучат, словно похоронный марш в память о погибшем
Bennie And The Jets – это музыкальная пародия на футуристическую рок-группу, в составе которой играют женственные мужчины. Подразумевается сценический образ Дэвида Боуи. Это тот самый случай, когда на первое место выходит музыка и манера исполнения, а слова глубоко вторичны. Сама песня начинается с аплодисментов, записанных заранее на концерте. В конце песни можно услышать перекличку гитары Дэви с органом Элтона.
Текст песни Jamaica Jerk-Off был написан после неудачных попыток записать альбом на острове. Бернард в своих словах наглядно показал разницу между суровой действительностью и рекламными проспектами для туристов. Бернард тонко подметил, что местное население ничего не делает, только весело танцует под местные ритмы. Элтон даже хотел поменять название на Jamaica Twist, но потом передумал и оставил прежнее. Что касается музыки, то никогда ранее Элтон не писал мелодии в стиле калипсо.
Social Disease повествует о жизни беспробудного пьяницы, жизнь которого обретает смысл только в поиске женщин и выпивки. Действие её происходит в глухой провинции, для чего в начале песни звучат собачий лай и пение птиц. По стилю Social Disease можно определить, как грустный деревенский блюз. Элтон играет на пианино в стиле ковбойского салуна, а Дэви выводит мелодию, играя на банджо. Действие может происходить в любой глубинке, что в США, что в Британии.
Dirty Little Girl – это уже рок-музыка в исполнении Элтона. Критики после прослушивания обвинили Бернарда в женоненавистничестве, не понимая того, что он пишет текст не про себя, а от лица придуманного им Литературного Героя. Так вот, этот мужчина ненавидит одну бездомную девушку, которая всё время околачивается вокруг его дома. Он не знает, как её прогнать прочь, и только громко кричит проклятья в её адрес. Элтон поёт песню с надрывом, сам играет на меллотроне, а Дэви играет настоящий хард-рок на гитаре.
All The Girls Love Alice – это уже история из совсем другой оперы. Элис учится в престижной школе, она должна получить хорошее образование и воспитание, чтобы вырасти в настоящую леди. Но вот Элис понимает, что ей совершенно не интересны парни из её окружения, и начинает приставить к девушкам, открывая для себя мир лесбийской любви. Бернард лично не одобрял гомосексуальные отношения, с Элтоном у него были исключительно творческий союз. Поэтому Элис в конце ждёт грустный финал, она умирает. Как отнёсся к содержанию стихов Элтон, доподлинно не известно, но если он спел их, то не имел ничего против. Хотя, скорее всего, у него был свой взгляд на ситуацию. Что касается музыки, что для записи был приглашён Рей Купер для партии тамбурина, и на бэк-вокале впервые отметилась Кики Ди.
Your Sister Can`t Twist But She Can Rock `N` Roll – это история подростка, который любил блюзы, но сестра его приятеля влюбила парня в рок-н-роллы. Песня сыграна в довольно быстром темпе, что для Элтона совсем не похоже, но, с другой стороны, Элтон любил экспериментировать с музыкой. В этой песне он играет на электрическом органе и акустическом пианино. Сам Элтон называл такую свою манеру игры «валянием дурака с разными тембрами».
Про Saturday Night`s Alright For Fighting можно сказать, что это первая типично английская застольная песня Бернарда. В тексте говорится про бессмысленную жизнь молодых людей из рабочих кварталов. Действие могло происходить в любом промышленном городе Англии. Элтон признавался, что в этой песне он отодвинул фортепьяно на второй план и вывел на первый звук гитар. К тому же это была первая песня, которую Элтон спел стоя в студии.
Мнение критиков по поводу песни разошлись. Одни говорили, что Элтон взял за основу музыкальный стиль Rolling Stones, другие говорили, что аранжировка напоминает лучшие песни группы Who. В декабре 1973 года журнал Circus, а точнее журналист Стив Деморест, выдвинул версию, что Saturday Night`s Alright For Fighting списана с опусов рок-группы Slade. Понятное дело, что любая версия имеет право на существование, но все они оказались неверными. Элтон никому не подражал, он писал и исполнял музыку так, ка чувствовал её, и если кто-то слышал нечто похожее, то есть ничто иное, как случайное совпадение.
А начинается альбом Goodbye Yellow Brick Road с двух песен, объединённых в один трек – Funeral For A Friend и Love Lies Bleeding. Про Funeral For A Friend Элтон позже скажет, что ему бы хотелось, чтобы именно эта мелодия звучала на его похоронах. В тот день, когда он написал эту грустную мелодию, у него было очень скверное настроение, и ему внезапно захотелось написать музыку без слов. Композиция начинается со звуков органа, имитирующих звук ветра, и звуков свистков паровоза. Только потом начинается игра Элтона на фортепьяно, всего в Funeral For A Friend 3 музыкальных фрагмента.
Love Lies Bleeding – это история любителя рок-н-ролла, которого бросила любимая женщина, и бедный юноша страдает от несчастной любви. Только вместо слёзной тягучей баллады звучит мелодичный фортепьянный рок. В итоге получилось 17 песен, и их никак нельзя было уместить в одну пластинку. Элтон подумывал о том, что разделить песни на два альбома, к тому же платить за две пластинки сразу не каждый потенциальный слушатель захочет. Выпускающая компания MCA Records всё-таки приняла решение выпускать двойной альбом, и не прогадала.
Первый сингл с альбома Saturday Night`s Alright For Fighting появился 29 июня 1973 года в Британии. К тому времени их хит-парадов выпали предыдущие синглы Элтона, так что новый материал был как никогда кстати. 7 июля сингл вошёл в десятку самых популярных песен Британии, но не смог подняться выше 7 места. Что касается США, то в местных хит-парадах продолжал оставаться сингл Daniel, поэтому руководство кампании решило не выпускать новый сингл так быстро. Saturday Night`s Alright For Fighting будет издан в США только 4 августа 1973 года. Top 100 Billboard отведёт ему почётное 74 место. До десятки синглу дойти так и не удастся. Он застрянет на 12 месте.
Лето 1973 года для Rocket Records будет ударным. Компания выпустит сразу три альбома своих протеже. Группу Longdancer с альбомом If It Was So Simple, Майка Сильвера с альбомом Troubadour, и гитариста группы Элтона Дэви Джонстона Smiling Face/ Что касается Элтона, то он помогал Кливу Фрэнсу, своему звукооператору и сопродюсеру в работе над дебютным альбомом Кики Ди Loving And Free.