— Ищи, — строго сказала она. — Даже если котята не твои, всё равно ищи. Кошка ты или нет, в конце-то концов?
--------------
Иногда помощь приходит не от людей, а от тех, кого многие привыкли считать просто домашними животными.
72-летняя Ираида Степановна, бывшая учительница, жила одна. Дети давно разъехались по разным регионам России, приезжали редко, чаще звонили.
Рядом оставались только кошка Маруська да дворовый пёс Север. Именно они однажды и подняли тревогу, когда хозяйка попала в беду.
Кошка, собака и тихая жизнь
После смерти мужа, случившейся два года назад, дом заметно опустел. Ираида Степановна не жаловалась, хотя временами одиночество давало о себе знать. Она была матерью троих детей, и все они любили её, не забывали, но жизнь их разбросала по разным городам необъятной страны.
Одна дочь обосновалась в северной столице. Сначала работала в местном филиале, а потом перевелась в город побольше и вышла там замуж. Сын когда-то уехал служить в Калининград, да так там и остался. Младшая дочь сначала училась в ближайшем к посёлку городе, а потом вышла замуж за однокурсника и уехала к нему на родину, в далёкий регион.
Навещать детей Ираида Степановна старалась хотя бы раз в год, по зиме, когда огород не требует забот. Обычно на недельную поездку ей удавалось оставить хозяйство на соседей. А хозяйство у неё было нехитрое, но живое: кошка и пёс.
Кошка Маруська появилась зимой. В один из особенно морозных дней Ираида Степановна обнаружила её в дровянике.
— Ты откуда взялась? — удивилась она и сначала даже попыталась выгнать незваную гостью, решив, что это соседская кошка, которую она случайно заперла.
Но на следующий день та пришла снова. Значит, где-то нашла лаз и снова пробралась в тепло. Ираида Степановна расспрашивала по деревне, не потерял ли кто кошку, но хозяева так и не нашлись.
Со временем она поняла, что это скорее всего, это кошка кого-то из пожилых жителей села, ушедших этой зимой. Наследники, как это нередко бывает, закрыли дом, а животное просто выставили за дверь и забыли. Так Маруська и осталась. Немолодая, спокойная, с умным взглядом и тихими повадками.
А пёс Север был взят маленьким щенком еще когда муж был жив. И теперь был единственным "сильным плечом" в хозяйстве пожилого педагога.
Котята в овраге
Всё произошло в один из майских дней. На улице стояла такая жара, что казалось — не май, а середина июля. Ираида Степановна работала на участке и вывозила в овраг за домом старую траву и ветки.
Раньше, когда был жив муж, уборкой занимался он. А потом сжигал весь этот мусор в бочке посреди огорода. Но времена изменились: жечь траву на участке стало нельзя, да и сама Ираида Степановна боялась не удержать огонь под контролем.
Сделав одну ходку, она вдруг услышала тонкий писк. Потом ещё. И ещё.
Звук был жалобный, будто где-то совсем рядом пищали маленькие котята. Женщина остановилась, огляделась, но никого не увидела. Однако когда она во второй и в третий раз приехала к оврагу с травой, писк повторился.
— Неужели котята? — пробормотала она.
Тут же мелькнула другая мысль: а вдруг это Маруська родила, а она проглядела? Кошка ведь прибилась только зимой, и о ней ничего толком не было известно — ни о стерилизации, ни сколько ей лет.
Ираида Степановна стала вглядываться в кошку с подозрением. Та сидела на крыльце с самым невозмутимым видом, будто не имела ко всему происходящему никакого отношения.
Не сказать, что бывшая учительница была особенной любительницей кошек. Но она очень любила порядок и не могла спокойно пройти мимо чужой беды.
А пищащие, возможно брошенные на произвол судьбы котята — это самый, что ни на есть "беспорядок" и именно тот случай, когда невозможно уйти домой и сделать вид, что ничего не слышала.
Жара нарастала. Женщине уже становилось тяжело: она устала и чувствовала, что у неё похоже опять подскакивает давление. По-хорошему надо было бросать работу и отдыхать. Но мысль о котятах не отпускала.
Она завезла тачку под навес, зашла в дом, попила воды, а затем решила спуститься в овраг и хорошенько всё обследовать. На всякий случай взяла с собой Маруську.
— Ищи, — строго сказала она усадив кошку в траву у оврага. — Даже если не твои, всё равно ищи. Кошка ты или нет, в конце-то концов?
Но как назло писк котят к тому времени затих
Маруська вытаращила глаза на хозяйку — "чего, мол, ты меня сюда принесла?" нервно дёрнула хвостом и полезла из оврага наверх.
— Вот же коза такая, — выдохнула Ираида Степановна, тяжело переводя дыхание.
Она ещё немного побродила вдоль склона, пару раз снова услышала невнятный тонкий звук, но уже как будто дальше, не там, где раньше...
В какой-то момент она вдруг особенно резко почувствовала, что силы уже заканчиваются. Пот заливал глаза, ноги стали ватными. Она повернула к дому, но сделать смогла лишь несколько шагов.
А потом — провал.
Ираида Степановна хотела крикнуть, да не смогла: в голове шумело, тело не слушалось, волнами накатывала слабость. Сознание то прояснялось, то снова уплывало.
Сквозь это тяжёлое забытьё она всё время слышала рядом кошачьи крики.«Вот чертовы котята, совсем меня запутали», — успела даже подумать она.
Но это были уже не котята
Оказывается Маруська всё же не ушла. Возможно, сначала отбежала, потом вернулась. А может, всё это время крутилась рядом. Как бы то ни было, именно кошка обнаружила хозяйку без чувств и начала истошно кричать. Её тревогу подхватил Север громко залаяв во дворе.
Животные всё никак не могли успокоиться. Соседи, жившие дальше по улице — пара предпенсионного возраста, сначала не придали этому значения. Подумаешь — кошка кричит, собака лает: обычные деревенские звуки. Но шум не прекращался. Более того, их собственный пёс тоже заволновался, стал прислушиваться и метаться.
— Что-то там неладное, — сказала женщина мужу. — Пойдём-ка посмотрим.
Супруги подошли к дому Ираиды Степановны. Постучали в окна, обошли двор. Никто не отозвался. И вдруг они увидели белую кошку. Та шла откуда-то из-за дома. Увидев, что её заметили, пронзительно мяукнула, развернулась и бросилась к большой яме, находившейся за огородом, без конца останавливаясь и оглядываясь на людей.
— Да она нас зовёт, — догадались соседи.
Следуя за кошкой они обошли дом и спустились к оврагу, где и нашли свою пожилую соседку. Женщина была жива, но очень слаба. Соседи привели её в чувство, принесли воды, дали нашатырь, вызвали скорую помощь.
Позже выяснилось, что у неё случился гипертонический криз. Она пролежала в овраге около пяти часов. Когда медики увозили её в больницу, Ираида Степановна, уже приходя в себя, успела попросить только об одном:
— За Маруськой и Севером присмотрите… И тут где-то котята... котята тут пищали.
Позднее выяснилось, что никаких брошенных котят в овраге, скорее всего, не было. Те жалобные, тонкие звуки, которые Ираида Степановна приняла за писк малышей, вероятнее всего издавали сойки или какие-то другие птицы.
Позже она и сама смогла в этом убедиться. Но в тот день стояла такая тяжелая жара, что мутилось в голове, а тревога и плохое самочувствие не давали ей мыслить спокойно и критически.
Вот вам и "просто домашние животные"
Вскоре Ираида Степановна выздоровела и окончательно пришла в себя. И чем больше она вспоминает тот день, тем яснее понимает: если бы не Маруська и Север, всё могло закончиться совсем иначе.
Иногда человеку кажется, что он совсем один. Особенно когда дети далеко, дом затих, а годы берут своё. Но жизнь умеет напоминать: поддержка приходит в самых простых формах. В кошачьем беспокойстве. В громком собачьем лае. Во отзывчивых соседях, живущих неподалеку...
Ираида Степановна теперь говорит, что раньше иногда грустила из-за своего одиночества. А теперь знает: рядом с ней были не просто домашние животные. Рядом были те, кто в решающий момент поднял тревогу и, возможно, спас ей жизнь!
Кстати, теперь наш канал есть в Max, там я отвечаю на вопросы о воспитании кошек и размещаю веселые видео. Присоединяйтесь!
Случалось ли вам лично сталкиваться с историями, где "спасателями" оказываются рядовые домашние животные?!
Также рекомендую к прочтению: