«Кошка всегда приземляется на лапы. А иногда — прямо в чужое сердце.»
Глава 1. Утро начинается с завтрака
Солнечный луч пробрался сквозь шторы и упал прямо на нос рыжей кошки по имени Маркиза. Она лежала на мягком диване, свернувшись в плотный клубок, и видела сон о большой серебристой рыбе.
Но луч был настойчив.
Маркиза приоткрыла один янтарный глаз, потом второй. Потянулась так, что хрустнули все суставы, выпустила когти и с удовольствием поскребла обивку дивана.
— Маркиза! — раздался сонный голос хозяйки Ани из спальни. — Не дери диван!
«Каждое утро одно и то же», — подумала кошка и спрыгнула на пол.
Она прошлась по квартире, сладко зевая и осматривая свои владения. Всё было на месте: горшок с цветком на подоконнике, пустая миска на кухне и закрытая дверь холодильника — главная несправедливость этого мира.
Маркиза подошла к спальне и начала скрестись в дверь.
— Мяу.
Тишина.
— Мяу! — настойчивее.
— Ммм... ещё пять минут...
Маркиза села, обернула хвост вокруг лап и принялась ждать. Ровно тридцать секунд. После чего издала такой пронзительный вопль, что Аня вскочила как от будильника.
— Боже, Маркиза! Ты невозможна!
Хозяйка появилась в дверях — растрёпанная, в пижаме с уточками. Маркиза посмотрела на неё с достоинством и направилась на кухню, помахивая хвостом. Аня поплелась следом.
— Ладно-ладно, кормлю уже, — проворчала она, открывая шкафчик. — Курица или рыба?
Маркиза потёрлась о её ноги.
— Рыба, — решила Аня. — Точно рыба.
И она не ошиблась.
Глава 2. Опасный незнакомец
После завтрака Маркиза устроилась на подоконнике — на своём наблюдательном посту. Отсюда был виден двор, старая берёза, лавочка у подъезда и весь маршрут почтальона. Маркиза знала расписание двора лучше любого охранника.
В 9:15 старик Петрович выходил гулять со своим толстым мопсом Бубликом. Бублик всегда смотрел на Маркизу снизу вверх и тявкал что-то невразумительное. Маркиза отвечала ему холодным взглядом, от которого у мопса, кажется, подкашивались лапы.
Но сегодня всё пошло не по плану.
В 9:20 во двор вошёл чужой кот.
Большой. Серый. Наглый.
Он шёл прямо по середине двора, задрав хвост трубой, как будто уже был здесь хозяином.
Маркиза привстала. Шерсть на загривке слегка поднялась.
«Это МОЙ двор», — подумала она.
Серый кот остановился прямо под окном, поднял голову и уставился на Маркизу жёлтыми нахальными глазами.
— Привет, рыжая, — сказал он. — Новый район осматриваю. Неплохо тут у вас.
— Это не «у вас», — прошипела Маркиза сквозь стекло. — Это «у меня». И убирайся отсюда подобру-поздорову.
— Ого, — кот усмехнулся и начал демонстративно умываться прямо посреди двора. — Злючка.
— Я не злючка. Я хозяйка этой территории.
— Ха! — фыркнул серый. — Ты даже на улицу не выходишь. Какая же ты хозяйка?
Это было обидно. И это было правдой. Аня держала Маркизу дома — боялась отпускать на улицу. Но Маркиза не собиралась этого признавать.
— Моя власть не требует постоянного присутствия, — сказала она с достоинством.
Серый кот фыркнул, потянулся и спокойно улёгся под берёзой.
«Ну погоди», — подумала Маркиза.
Глава 3. Великий побег
Случай представился в тот же день.
Аня открыла входную дверь, чтобы забрать посылку у курьера, и на секунду отвлеклась. Этой секунды Маркизе хватило.
Тихо. Быстро. Незаметно.
Она скользнула мимо Аниных ног, пронеслась по лестничной площадке, сбежала вниз по ступенькам и вылетела во двор.
Свобода!
Маркиза остановилась посреди двора и с удивлением обнаружила, что мир снаружи совсем не такой, каким кажется из окна. Он был громче, больше и пах совершенно иначе — травой, землёй, бензином и ещё сотней запахов одновременно.
— О-о, — произнёс знакомый голос. — Всё-таки вышла.
Серый кот наблюдал за ней с ветки берёзы.
— Я всегда делаю то, что хочу, — сказала Маркиза, стараясь держать хвост прямо и не показывать, что немного растеряна.
— Тогда пойдём, — кот спрыгнул с ветки. — Покажу тебе кое-что интересное.
Маркиза поколебалась секунду.
— Меня зовут Маркиза, — сказала она.
— А я — Граф, — ответил кот.
— Смешно. Граф и Маркиза.
— Судьба, — пожал плечами Граф.
Глава 4. Приключение на помойке
Граф повёл её за угол дома, туда, куда Маркиза никогда не могла добраться взглядом из окна.
Там был целый другой мир.
Большие металлические контейнеры, из которых доносились восхитительные запахи. Старая труба, по которой так приятно было ходить. Огромная лужа, которую Маркиза обошла с максимально презрительным видом. И — самое главное — голуби.
Много голубей.
Они ходили по земле, воркуя и клюя хлебные крошки, и совершенно не обращали внимания на двух кошек.
Маркиза присела. Внутри вдруг проснулось что-то древнее и охотничье. Она никогда не охотилась по-настоящему — только на бумажные шарики и лазерную точку. Но инстинкт говорил чётко: крадись, жди, прыгай.
— Не советую, — шепнул Граф рядом. — Это голубь Семён. Он дерётся.
— Голубь. Дерётся, — недоверчиво повторила Маркиза.
— Ты не видела, как он дерётся.
Маркиза не послушалась. Она начала медленно, профессионально подкрадываться — низко пригнувшись, бесшумно ступая лапами.
Пять шагов. Четыре. Три...
Голубь Семён повернул голову.
Маркиза прыгнула!
Семён взлетел — но не улетел. Он завис в воздухе прямо перед носом у Маркизы и начал яростно хлопать крыльями прямо ей в лицо. Тут же поднялась вся голубиная стая с оглушительным грохотом крыльев.
Маркиза шарахнулась назад, поскользнулась на мокрой траве и плюхнулась на бок.
С берёзы донёсся смех — это смеялась какая-то наглая ворона.
— Я же говорил, — сказал Граф, с трудом сдерживая улыбку.
— Замолчи, — сказала Маркиза, поднимаясь и отряхиваясь с максимальным достоинством. — Я это специально. Тренировка рефлексов.
Глава 5. Гроза
Они сидели на тёплом капоте припаркованной машины — Маркиза и Граф — и смотрели на двор.
— Ты всегда живёшь на улице? — спросила Маркиза.
— Всегда, — кивнул Граф.
— И не холодно зимой?
— Холодно, — признал он. — Но есть подвал. Там тепло. И бабушка Люся с третьего этажа кормит. У неё котлеты — закачаешься.
— А одиноко?
Граф помолчал.
— Иногда.
Маркиза посмотрела на него внимательно. Под всей этой нахальностью и самоуверенностью скрывалось что-то другое. Что-то, о чём она, домашняя и сытая, даже не думала.
— Послушай, — начала она осторожно, — я могу поговорить с Аней...
Но договорить не успела.
Сначала потемнело небо. Потом ударил гром — такой, что Маркиза подпрыгнула на месте. И хлынул дождь — сразу, как из ведра.
— Беги домой! — крикнул Граф сквозь шум дождя.
— А ты?!
— Я знаю куда! Беги!
Маркиза помчалась к подъезду. Она не представляла, как попасть внутрь, но оказалось, что Аня уже стояла у открытой двери — красная от волнения, промокшая, с телефоном в руке.
— Маркиза!! — Аня подхватила кошку на руки и прижала к себе. — Ты где была?! Я всё обыскала! Я уже звонить в приют собиралась!
Маркиза уткнулась носом Ане в шею. Хозяйка пахла знакомо — кофе, духами и немного страхом за неё. Это было приятно.
— Мяу, — тихо сказала Маркиза.
— Господи, ты вся мокрая и грязная... Пойдём, нужно тебя вытереть.
Аня унесла её в тепло.
Глава 6. Новый друг
На следующий день Маркиза снова сидела на подоконнике.
Граф появился в 9:30 — немного позже обычного. Он выглядел взъерошенным после вчерашней грозы, но держался молодцом.
Маркиза постучала лапой по стеклу.
Граф поднял голову.
— Мяу! — позвала Маркиза, что означало "Аня"!
— Что? — Аня подошла, держа кружку кофе, и посмотрела в окно. — О. Кот. Красивый, кстати.
— Мяу, — сказала Маркиза и посмотрела на Аню. Потом на Графа. Потом снова на Аню.
— Ты хочешь... — Аня наморщила лоб. — Погоди. Ты хочешь, чтобы я его покормила?
— Мур-р-р, — подтвердила Маркиза.
Аня задумалась. Посмотрела на кота. Кот посмотрел на неё большими голодными глазами — он умел это делать мастерски.
— Ладно, — сдалась Аня. — Только один раз.
Через двадцать минут Граф сидел у подъезда перед полной миской и ел с невозмутимым видом, как будто так и было всегда.
— Вкусно? — спросила Маркиза из окна.
— Сносно, — ответил Граф с набитым ртом.
— Лжец. Это лосось.
— Ладно. Очень вкусно, — признал он.
Маркиза довольно прищурилась.
— «Один раз», — пробормотала Аня за её спиной, глядя в окно на кота. — Ага. Конечно.
Она уже тянулась за телефоном — искать телефон ветеринара, чтобы записать серого бродягу на осмотр.
Эпилог. Один год спустя
Граф жил теперь в квартире.
Это произошло постепенно — сначала миска у подъезда, потом миска в подъезде, потом временно в квартире, потом как-то незаметно навсегда. Аня сделала вид, что сама так решила.
Маркиза сделала вид, что это было её планом с самого начала.
Они лежали на диване — Маркиза с одного края, Граф с другого, — и смотрели, как Аня что-то печатает за ноутбуком.
— Ты доволен? — спросила Маркиза.
— Не жалуюсь, — ответил Граф, зевнув. — Мягко. Тепло. Лосось регулярно.
— То-то же.
— Маркиза.
— Что?
— Спасибо.
Маркиза ничего не ответила. Только чуть-чуть придвинулась к нему. Самую малость. Почти незаметно.
Аня подняла глаза от ноутбука и улыбнулась.
За окном светило солнце. Голубь Семён невозмутимо разгуливал по двору. Старик Петрович вёл толстого Бублика на прогулку.
Всё было на своих местах.
---------
* На канале появится новая подборка: "ламповые рассказы" и иногда я буду ее пополнять :-)
Ваш В.В.
Не забудьте подписаться на канал,впереди еще много интересного! И постарайтесь не материться в комментариях!