6-й истребительный авиакорпус ПВО был сформирован в самом начале Великой Отечественной войны на основе 24-й истребительной авиадивизии ПВО. Первоначально в его составе числилось около 400 истребителей, половину из которых составляли И-16 и И-153, на тот момент уже считавшиеся «устаревшими». Основной задачей корпуса стала противовоздушная оборона Москвы и прилегающих городов и объектов.
В какой-то степени это было уникальное соединение авиации, не имевшее аналогов. Во-первых, за два года (с июня 1941 г. по июнь 1943 г.) через него прошло свыше 50 авиаполков, причем некоторые из них находились в составе корпуса от пары недель до месяца. Во-вторых, ни один авиакорпус ВВС Красной армии не летал на таком «зоопарке» самых разных типов самолетов, от весьма распространенных Як-1, МиГ-3, Як-7 до МиГ-9, экспериментальных двухмоторных Пе-3 и таких редких «иномарок» как «Спитфайр» и P-47 «Тандерболт». В-третьих, даже в самые кризисные периоды войны, когда многие фронтовые авиаполки вынуждены были сражаться на двух – трех истребителях (например, в ноябре 1941-го или феврале 1942-го), в 6-м ИАК всегда поддерживалось стабильное количество матчасти, от 400 до 500 машин. В-четвертых, ни одно соединение не имело столь разветвленной и большой сети авиабаз и полевых аэродромов (до 20 одновременно).
В течение июля – сентября 1941 года соединение действовало по своему прямому профилю, отражая налеты немецких бомбардировщиков на Москву и соседние города, затем, когда фронт близко подошел к столице, выполняло роль фронтовой авиации, в том числе осуществляя вылеты в интересах сухопутных войск и нанося удары по наземным целям. С апреля 1942 года основной задачей корпуса (летом 1943 г. переименован в 1-ю воздушную истребительную армию ПВО) стал перехват дальних самолетов-разведчиков противника.
О масштабах боевой работы говорят следующие цифры. За первые полгода войны 6-й ИАК ПВО отчитался о 1575 воздушных боях и 646 сбитых самолетах, в том числе 18 – тараном. Собственные боевые потери составили 289 самолетов и 147 погибших летчиков. Еще несколько десятков машин и пилотов было потеряно по небоевым причинам. За 1942 год корпус осуществил свыше 25 тыс. боевых вылетов, доложил о 190 сбитых самолетах при 46 потерянных. В течение 1942 года 81-й и 84-й РАБы (районы авиационного базирования), состоявшие в свою очередь из 12-ти батальонов аэродромного обслуживания (БАО) каждый отремонтировали в общей сложности 7093 самолета, в том числе 1715 МиГ-3, 1013 Як-1, 898 ЛаГГ-3, 814 И-16, 747 «Харрикейнов», 524 И-153, 198 Р-40 и 159 «Аэрокобр». Понятно, что многие машины чинились не по одному разу. При этом у 600 истребителей был проведен капитально-восстановительный ремонт.
В силу специфики боевой работы (по большей части дежурство на аэродроме, вылеты группами на прикрытие объектов и парами – на перехват одиночных разведчиков, летчики, защищавшие подмосковное небо не были осыпаны наградами. Из огромной массы пилотов, воевавшей в многочисленных полках 6-го ИАК – 1-й ВИА лишь 20 человек были удостоены звания Героя Советского Союза, при этом некоторые из них были награждены скорее в пропагандистских целях (за тараны), а не за большое количество одержанных побед. При этом всего четыре летчика: Герасим Григорьев, Федор Митрофанов, Иван Заболотный и Иван Голубин сумели преодолеть планку в 10 личных побед. Тщательный анализ советских и немецких архивных данных позволяет сделать вывод, что лучшим асом ПВО Москвы стал Григорьев, так как по крайней мере 5 личных и 3 групповых победы летчика с большой долей вероятности находят подтверждение. И это при том, что большую часть из них он одержал на истребителе ЛаГГ-3, который у нас многими считается «неудачным», «неуклюжим», «неманевренным» и т.д. Вторым по количеству подтвержденных побед асом 6-го ИАК является Виктор Коробов из 34-го ИАП. Летчик, воевавший в корпусе всю войну, немного не дотянул до обозначенной планки в 10 личных побед (9+6 в группе), но зато по крайней мере 4 личных и 3 групповых победы подтверждаются данными противоположной стороны. Коробов в основном воевал на высотном истребителе МиГ-3, который в корпусе использовался вплоть до 1944 года. Третьим стал Федор Митрофанов, половина заявленных побед которого тоже подтверждается данными противника. Этот летчик в основном летал на Як-1.
Что касается Герасима Григорьева, то после войны он остался служить в ВВС, в 1955 году окончил Военно-воздушную академию, вышел в запас в 1963 г. в звании полковника. Ас проживал в Риге, где скоропостижно умер 23 апреля 1966 года. Кстати, его сын Юрий Григорьев стал артистом. Среди его наиболее известных ролей можно вспомнить пионервожатого из фильма «Анискин и фантомас», Сергея Петрова из «женатого холостяка», профессора Селезнёва из «Гостьи из будущего». Также зрителям он знаком в качестве ведущего детской передачи «Спокойной ночи, малыши» и ряда других передач.
Дмитрий ДЕГТЕВ