Даника бежала к лесу, не оглядываясь.
Оглядываться смысла и не было.
В сгущающихся сумерках она не видела того, что гнало ее. Но она чувствовала это всем своим существом, от пальцев босых ног до взлохмаченной русой макушки.
Она неслась от невидимой стены, которая на закате ринулась из центра Долины словно облако ядовитого газа.
Уже далеко за её спиной незримая стена настигала Долину и её обитателей. Медленно и неизбежно. Большинство её жителей — люди — просто ничего не заметили. Сиды, давно смирившиеся со своей участью, сделали вид, что не заметили, и позволили этой невидимой волне пройти сквозь них и стереть остатки их волшебной сути. Те, кто не смог смириться, бежали. Бежала и Даника. Бежала так, словно горный ручей гнал сухой лист.
Приближалась тёмная полоска леса, на которой растаяли последние красноватые отблески закатного солнца. Трава становилась выше, и заставляла выше поднимать ноги, от чего девочка уже запыхалась. Капюшон свалился с головы, в коротких прядях светилось бирюзовым светом перо, подпрыгивая от каждого прыжка через траву.
Даника бежала, на ходу пытаясь разобраться с хаосом в остроухой голове. Заранее она не знала, как поступит, если подобное всё же случится.
Теперь её переполнял восторг от спонтанно принятого решения спасти свою истинную сущность - переполнял пополам с ужасом неизвестности, который ждал её вместе с опушкой тёмного леса.
А лес становился всё ближе.
Буря эмоций гнала её еще какое-то время, хотя Даника уже давно не чувствовала излучения Башни. Потом пыл поугас, пришла усталость, а дыхание стало прерывистым. Она перешла на шаг, приблизилась к опушке леса, и немного постояла, вглядываясь в сумрак между деревьями, успокаивая мысли.
Наконец Даника оглянулась, первый раз с начала своего безумного спринта. Никакой погони, конечно, не было. Долину уже затопила тьма, лишь верхушка Башни Безмолвия всё еще подсвечивалась закатными лучами. Она была похожа на гигантский кристалл из оплавленного чёрного стекла, выращенный прямо из земли, неровный, уродливый и зловещий. Магия вокруг неё в радиусе многих миль умерла. Просто растворилась в пустоте, тишине. Безмолвии.
« - Девочка, Башня Безмолвия ведь не просто уродливая палка, торчащая посреди Долины и напоминающая о новых порядках. Когда-нибудь она заработает и ты потеряешь то, что у тебя так хорошо получается прятать. Делать нечего, но будет жаль, если твои ушки станут обычными, как у меня. Если ты решишь уйти, мы не станем препятствовать. Но куда ты пойдёшь?
- Никуда не пойду, как я могу вас бросить? Да и идти некуда...»
Даника почувствовала щемящую боль в груди. Повернулась и вошла в лес.
Здесь было тихо. Но не мёртвая тишина — живая. Та, в которой слышно, как дышит земля.
Эльфийка медленно брела вглубь леса, пока заросли дудника и кустарники не стали серьёзным препятствием для её босых ног.
Идти дальше почти в темноте не было смысла. И куда идти? Нужно обдумать, что делать дальше, но сначала передохнуть. Навалилась усталость, не было сил ни вглядываться во тьму, ни брести непонятно куда.
Она выбрала место у старого дерева, ствол которого был изрезан временем и покрыт мхом. Под корнями пряталась неглубокая ниша — не пещера, не дом, но достаточно, чтобы укрыться. Где-то рядом в траве еле слышно журчал ручеёк.
Даника опустилась на колени и долго просто сидела, положив ладони на землю, закрыв глаза и прислушиваясь. Лес отвечал медленно. Но отвечал! Ведь она была своя здесь. Не открывая глаз, она повела рукой вдоль ручья. Внезапно остановилась, открыла глаза. Под ладонью на влажной земле лежала круглая бусина зелёного кварца — гладкая, холодная, с мутным светом внутри. Рядом лежали потерянные лесной птицей два лёгких пёрышка. Даника огляделась и заметила полупрозрачный зелёный камень тоже призрачно светившийся сквозь струи ручья. И белую ракушку… странно, ракушка не должна быть здесь. Но была.
Через мгновение все найденные материалы лежали у Даники на левой ладони. Правой рукой она сорвала пучок свежих травинок и накрыла ей левую. Не поднимаясь с колен, она прошептала лесу несколько слов.
Ловец получился маленьким. Он был не для сна — для пространства. Травинки сошлись в круг аккуратно, без спешки, а зелёный камень засветился чуть ярче.
Когда девушка повесила ловец у входа в своё убежище, лес вокруг чуть изменился. Незаметно глазу — лесные звуки стали дальше, а ствол старого дерева словно окружили незримым щитом из плотного воздуха.
Этот ловец не ловил сны.
Он приглушал. Запутывал. Скрывал. Если кто-то проходил рядом — он не видел. Если кто-то искал — забывал, зачем пришёл.
Даника устроилась внутри, прислонившись спиной к дереву. Некоторое время она вслушивалась в приглушённые лесные звуки. Сейчас она была в безопасности, и здесь, пожалуй, можно остаться до утра. А завтра… будет завтра. Эльфийка провалилась в тревожный сон.
Продолжение следует...
Артефакт Даники существует и в нашем мире.
#ловецснов из зелёного хлопка, с бусиной зелёного кварца, морским стеклом, ракушкой и перьями цесарки.
Я сплела его руками, без магии. Но почему-то мне кажется, что он всё равно работает. Помнит тёмный лес, прохладный ручей и грубую мшистую кору вековых деревьев.
Оставайтесь со мной, с Даникой и её новыми грядущими артефактами.🤗
#ловецснов #фентези #эльфы #рукоделие #хендмейд #волшебство #магия
*Иллюстрации к рассказу сгенерированы нейросетью на платформе ranvik.ru