По состоянию на конец 2025 года он уже преодолел по поверхности этой планеты больше, чем марафонскую дистанцию – 42 километра и более трехсот метров. Он установил рекорд по длине перемещения за один день. А еще впервые в мире он несет на себе беспилотный летательный аппарат – вертолет Инженьюти (изобретательность), который совершил уже 72 полета вместо ожидаемых пяти. Это марсоход Персеверанс (настойчивость).
В последние двадцать лет эта планета стала настоящим полигоном по отработке технологий без экипажных планетоходов, систем обнаружения признаков жизни, воды и других веществ. Все потому, что это, похоже, единственная планета, не считая спутников, где могли бы разместиться форпосты человечества. Кроме того, почти наверняка установлено, что в раннюю свою эпоху Марс был более теплым и водным миром – половину его поверхности покрывала вода, а атмосфера была достаточно плотной, чтобы обеспечивать парниковый эффект. А значит, там могла быть жизнь. И есть надежда, что простейшая жизнь может и сейчас скрываться где-то под слоем почвы.
И в девяностных технологии наконец, позволили реализовать идею частично или полностью автономного планетохода. Первым стал Соджорнер. Затем Спирит. Потом Оппортьюнити. Следом – Кьюриосити. И, наконец, Персеверанс.
Множество специалистов из самых разных областей работали над марсоходом Персеверанс. Шесть колёс из лётного алюминиевого сплава оснащены «шипами» для лучшей тяги и изогнутыми спицами из титана для подрессоривания.
Радиоизотопный термоэлектрический генератор (MMRTG) ровера использует тепловую энергию, выделяющуюся при естественном распаде радиоактивных изотопов и преобразует её в электроэнергию с помощью термоэлектрогенератора. Источник питания рассчитан на 14 лет работы.
Вес марсохода – 1024 килограмма.
Отдельно нужно сказать про управление. Марсоход – это ни разу не луноход. По радио несильно поуправляешь! Задержка сигнала между Землей и Марсом может составлять от трех до пятнадцати минут! Поэтому используются специапльные программы и искусственный интеллект. Встроенное программное обеспечение с помощью камер и датчиков строит карту местности, находит препятствия и безопасный маршрут. Если встречается неожиданное препятствие, ровер может остановиться, объехать его или запросить помощь с Земли.
Перед миссией стояли четыре задачи:
1. Оценка жизнепригодности Марса, в том числе мест и условий, в которых может поддерживаться микробная жизнь.
2. Поиск биосигнатур, которые могут подтвердить существование микробной жизни на Марсе в прошлом.
3. Отбор, сбор и хранение проб камней и почвы с марсианской поверхности — в последующем материалы должен доставить на Землю возвращаемый аппарат.
4. Подготовка к высадке человека на Марсе: проведение тестов по производству кислорода из марсианской атмосферы.
И поэтому на марсоход поставили:
· инструмент для рентгеновской литохимии
· рентгенофлуоресцентный спектрометр
· Радиолокационный визуализатор,
· Георадар
· набор инструментов для оптического, химического и минералогического анализа камней и почвы
Марсоход «Персеверанс» был запущен 30 июля 2020 года. 4 марта 2021 года Perseverance провёл свой первый тест-драйв на Марсе. Он прибыл в регион кратера +Езеро. 20 апреля 2021 года марсоход впервые переработал углекислый газ из атмосферы Марса в кислород. Марсоход уже взял множество проб грунта в разных точках поверхности. На апрель 2026 года признаков жизни на поверхности Марса не обнаружено.
В 2021 году на Марс прибыл китайский марсоход. Но после зимовки он не вышел из спящего режима (февраль 2023 года).
На сегодняшний день Персеверанс – самый успешный из марсоходов, продолжает работать. Теперь направляется в новый район, получивший неофициальное название Озеро Шарм. Специалисты заявляют, что ресурс марсохода достаточен для преодоления еще более 60 километров по поверхности красной планеты.