Ольха серая именно та ольха, которую большинство из нас и представляет, услышав это слово. Небольшое дерево или кустарник, обычное для лесной зоны Европейской России. Это европейский вид, проникающий в Сибирь, где сменяется близкими видами. Растёт серая ольха и на Кавказе, образуя изолированный участок ареала.
Ольха серая – Alnus incana
Серой ольху назвали за цвет коры. Вот ствол довольно молодой ольхи, кора которой ещё гладкая.
На молодых побегах, впрочем, кора светло-коричневая, блестящая. Весной она легко отделяется. Если постараться, её можно снять «трубочкой». Из таких трубочек получаются прекрасные свистульки!
На старых стволах кора трескается, покрывается лишайниками, обрастает у комля мхом. Но серый свой цвет сохраняет.
Когда снимаешь кору, древесина под ней белая, но за несколько минут на воздухе краснеет. Становится красно-оранжевой и кожа на пальцах рук, когда что-то делаешь из коры и веток ольхи (тот же свисток). На спиле древесина тоже быстро краснеет. Таков один из отличительных признаков этого рода деревьев.
Второй важный признак, по которому ольху легко отличить от других деревьев даже зимой – её почки. Довольно крупные, они к тому же сидят каждая на коротком «пенёчке» – укороченном побеге. У ольхи серой листовые почки располагаются очерёдно. Таково же, соответственно, и расположение листьев.
Листовые почки ольхи серой гладкие - в отличие от её женских серёжек.
На самой верхушке ветвей ольхи серой ещё с лета повисают от трёх до пяти крупных серёжек, похожих на берёзовые. Это мужские соцветия с тычиночными цветками. Сходство с берёзой не случайно – деревья родственны, ольху относят к семейству Берёзовых.
Поблизости от мужских серёжек, чуть в стороне, на отдельном побеге – цветоносе, тоже летом, закладываются ещё несколько почек. Это тоже серёжки, но женские, с пестичными цветками.
Вся подготовка к цветению следующей весной проходит заблаговременно. В закрытых, засмолённых мужских серёжках уже сформировались тычинки, в женских – завязи. Потому ольха серая зацветает рано, едва придёт первое тепло. Цветёт она самой первой из наших деревьев.
О цветении ольхи серой подробней рассказано здесь:
Вскоре после окончания цветения распускаются листья. Расположены они у ольхи серой очерёдно. Листок овальный или яйцевидный, с более или менее заострённой верхушкой, хорошо заметными листовыми жилками, зубчатым краем.
На фото – листья ольхи серой в начале мая. Потому они невелики. Конечно, уже к началу лета листья станут значительно крупней, а их нижняя сторона приобретёт сероватый оттенок.
Даже молодые листья серой ольхи никогда не бывают клейкими. Это отличительный признак другой нашей ольхи – чёрной (или клейкой). Да и форма листа у чёрной ольхи несколько иная – верхушка тупая или даже вогнутая, лист обратнояйцевидный.
К середине лета ольха серая уже сформировала соцветия для следующей весны. А её женские сережки, опылённые весной, подросли и стали похожи на небольшие зелёные шишечки. Конечно, это не шишки, а настоящие соплодия, где под чешуйками, укрытые ещё и смолистыми веществами, созревают плоды – крылатые орешки.
Фото сделано, правда, не летом, а уже в сентябре. Потому и листья не выглядят достаточно свежими. К началу зимы соплодия созреют, почернеют и начнут вскрываться, рассыпая семена, разносимые ветром.
Но большая их часть покинет «ольховую шишку» уже весной. Разносит плоды ольхи не только ветер, но и текучая вода. Чёрные деревянистые соплодия остаются висеть на дереве, постепенно опадая.
Листья ольхи серой остаются зелёными почти до начала зимы. После первых морозов они чернеют и опадают.
Ольха серая – дерево или кустарник?
Почему-то многих занимает этот вопрос. То же самое спрашивают и о некоторых других древесных породах – рябине, черёмухе. Когда отвечаешь, что и то, и другое – удивление: как же так? Но ведь природа богаче наших о ней представлений, тех «рамок» и «критериев», что придуманы человеком.
Вот ель кустарником не бывает – у неё всегда один ствол, нарастающий верхушкой. А волчье лыко никто и никогда не назовёт деревом – и размер невелик, и тонких стволиков обычно несколько. Но есть немало деревьев, у которых от одного корня вырастает несколько стволов, причём достаточно крупных. Таковы черёмуха обыкновенная, ива пятитычинковая.
Стволы эти бывают толстыми и высокими – до десяти метров и более. Так что это, конечно, деревья. Но… несколько стволов от одного корня – это признак кустарника!
Именно такова и ольха серая. Её корни располагаются близко к поверхности почвы, разрастаясь в стороны. На корнях есть почки, дающие начало новым побегам – «корневым отпрыскам». И обычно все стволы близко растущих деревьев – по сути, один организм.
И пнёвая поросль для этого дерева характерна. Срубили ствол серой ольхи – а «спящие почки» близ комля «проснулись» и дали начало нескольким новым стволам.
Вот и получается, что ольха серая – одновременно и дерево, и кустарник. Утверждение это можно отнести и к рябине обыкновенной, и к черёмухе, и к иве козьей, и ко многим другим древесным породам.
Ольха серая и ольха черная – сходство и отличия
Эти виды часто растут едва ли не рядом, в похожих условиях. Деревья весьма похожи, особенно своими серёжками, листовыми почками на «подставках». А вот расположение почек (соответственно, и листьев тоже) у чёрной ольхи уже не очередное, а супротивное.
Кроме облика листьев, их клейкости в молодом возрасте, ольха чёрная имеет ещё ряд отличий. Кора более тёмная (потому и «чёрная»). Плоды крупнее и тяжелее. Чёрная ольха – больше «дерево», чем «кустарник» – вырастает значительно выше, до двадцати и более метров.
Растёт черная ольха обычно в поймах рек, образуя часто настоящую лесную формацию – черноольшаник.
У нас в России основные массивы чёрной ольхи расположены на Северо-Западе. И на юг она по долинам рек проникает значительно дальше, чем серая. А вот север «не любит». И на восток продвигаться тоже не стремится. В Сибири её нет. На севере и северо-востоке лесной зоны России господствует серая ольха.
О черной ольхе я, надеюсь, ещё напишу. Пока же я до неё не добрался – соответственно, нет и фотографий.
Любопытные особенности ольхи серой
Ольха серая тоже любит селиться возле рек и ручьев, по оврагам. Растёт на окраинах болот. Но и на суходолах чувствует себя неплохо. Часто серой ольхой быстро зарастают заброшенные поля, нескашиваемые луга. На лесных вырубках она появляется одной из первых.
Быстрорастущая ольха серая – «первопроходец» леса, преимущественно елового. Сосне в тени ольховых крон не выжить, а ель чувствует себя прекрасно. Под пологом укрыты от весенних заморозков молодые ёлочки. Да и почву ольха серая неплохо удобряет!
Не всем известно, что ольха – своего рода «аналог» бобовых растений. Ведь она умеет извлекать азот из воздуха. Конечно, ей, как и клеверу с донником, для этого нужны помощники.
Если подкопать корни ольхи серой, то можно увидеть такую картинку:
Оранжевые клубеньки на корнях – место обитания грибов-актиномицетов. Подобно клубеньковым бактериям бобовых, они извлекают азот из воздуха, превращая его в нитраты, доступные высшим растениям.
Ольха серая – дерево быстрорастущее, но недолговечное. Пишут, что способна жить до ста и более лет. Возможно – в очень благоприятных условиях! Обычно же дерево быстро поражается многочисленными вредителями – особенно грибами. И годам к тридцати оно уже имеет сердцевинную гниль и просто «выпадает».
О названиях ольхи
Разнообразных названий дерева немало, но все они, в общем, созвучны. «Елха», «елоха»… На востоке Вологодчины ольху называют «елшиной», а её заросли – «елшинником». Я, приехавший из другого района той же области, в первый момент, услышав эти слова, даже не сразу сообразил – о чем речь?
У нас её называли «олиха». Ближе к общепринятому, но с ударением на первом слоге: «О́лиха». И группа деревьев или кустарник – не «ольшаник», а «олишняк».
Думаю, исток этих слов – где-то в языке «праславянском», а может, и в более ранних. Ведь похожи имена ольхи и в языках западных и южных славян. Да и латинское «alnus», если прислушаться, тоже недалеко. Возможно, кто-то, более меня подкованный в лингвистике, дополнит в комментариях сей «языковой этюд»?
И ещё – ель и ольха (она же – «елоха», «елшина»). Деревья совершенно разные, но имена-то похожи!
Применение ольхи серой человеком весьма разнообразно. Но о этом - в другой раз.
Похожие статьи:
Впереди немало интересного - подписываемся на новости канала "Нескучная ботаника"!