Mass Effect от Owlcat Games? Продано!
В следующем году исполнится 10 лет с выхода Mass Effect: Andromeda. За все эти годы не появилось ни одной подобной RPG в космическом сеттинге. The Outer Worlds 2 — немного другое, а Starfield — другое совсем. Но в год десятилетия последней на сегодня Mass Effect ожидаются сразу два идейных наследника — от авторов оригинала и от создателей Pathfinder: Wrath of the Righteous. А через некоторое время должна вернуться и сама культовая серия студии BioWare.
22 апреля стартовало закрытое бета-тестирование The Expanse: Osiris Reborn от Owlcat Games. Опробовать один эпизод игры на основе серии книг Джеймса Кори «Пространство» и одноименного сериала могут покупатели коллекционного издания или версии Miller’s Pack. Мы поиграли заранее и готовы рассказать, действительно ли RPG похожа на Mass Effect, а главное — что у нее общего с предыдущими творениями студии.
Прибытие близнецов
Трейлер игрового процесса
События пробного эпизода разворачиваются на космической станции «Пинквотер-4». Главный герой и его брат-близнец прибывают сюда на угнанном корабле, спасаясь со станции «Эрос». Что там произошло, отлично знают зрители сериала и читатели книжного цикла — мы же воздержимся от спойлеров. Скажем только, что угнанный корабль принадлежал стоявшей за инцидентом организации, и к концу демоверсии он, сменив позывной, станет домом для героев. Как «Нормандия» в Mass Effect.
Osiris Reborn не требует знания первоисточника. Всю необходимую для понимания истории информацию игра предоставит в диалогах, записках, телеэфире на станции и даже в репликах случайных NPC. В окружении хватает деталей, делающих мир понятнее и объемнее, а также проливающих свет на характер некоторых персонажей.
Пройти демоверсию можно примерно за час. За это время игрок исследует главный холл «Пинквотер-4», некоторые технические помещения и прогуляется под звездами по внешней обшивке станции, используя магнитную обувь. Принять несколько решений, пострелять из нескольких видов оружия и даже прокачать какой-нибудь навык тоже получится.
Узнаваемый стиль
В Osiris Reborn нет величественного неофутуризма в стиле Сида Мида и Star Trek. Это явно будущее, но не слишком далекое — убранство помещений утилитарное, приземленное и в немалой степени вдохновлено сериалом «Пространство». Но все же окружение не превращается в NASA-панк вроде Starfield, а графика в целом не скатывается в скучный фотореализм. Отказ от изометрии и смена сеттинга не заставили разработчиков отказаться от привычных художественных решений, знакомых еще по Pathfinder: Kingmaker.
Картинка красочная, пропорции персонажей и их лица немного деформированы, реалистичные текстуры соседствуют со стилизацией. Больше напоминает культовую Halo: Reach, чем Mass Effect — цвета разнообразные, но чуть приглушенные, а в броне героев много сугубо функциональных и грубоватых элементов. Но это точно игра студии Owlcat. Правда, в бета-версии нельзя детально настроить своего персонажа — никаких двух часов в редакторе.
Простые работяги
«Пинквотер-4» встречает просторным залом, в котором расположились диспетчерская, несколько технических помещений, столовая и магазин. Локация небольшая, но любители исследовать игровой мир найдут несколько закутков с полезными записками, пару интересных диалогов и одну маленькую загадку, решение которой приведет в хранилище ценных предметов. Много времени не отнимет, не превратит игру в рутину, но линейное прохождение разбавит.
В диспетчерскую стоит заглянуть обязательно. Там работает Ларри — диспетчер в голубой рубашке, прямо как герой одной прошлогодней игры. Ларри жалуется на выгорание, отсутствие отпуска и просит близнецов передать подарок его маме, которую он не может навестить из-за работы, так как его сменщик уволился, не выдержав стресса.
Поверьте, по мере прохождения Ларри удивит и сыграет важную роль. Впрочем, что он не так прост, можно узнать из разговора двух рабочих в зоне отдыха. Слушайте происходящее вокруг — это игра Owlcat Games, а значит — настоящая RPG, в которой важны все детали.
Глубина вместо масштаба
Разработчики обещают, что в релизной версии The Expanse можно будет выбрать происхождение, класс, пол и внешность, но на момент тестирования доступно только сочетание двух специальностей и биографий, а уже они определяют внешность и пол близнецов. Например, хакер-астероидянин будет женщиной, а офицер с Земли — мужчиной.
Какого-либо критического влияния происхождения на диалоги в демоверсии я не заметил, а вот начальные навыки и набор экипировки меняются. Офицер лучше приспособлен к атакующему стилю, использованию штурмовой винтовки, дробовика и гранат, тогда как хакер полагается на рой мини-дронов и укрытия, отстреливаясь пистолетом и отдавая команды близнецу.
Впрочем, поменять экипировку, взять снайперскую винтовку и вложить полученные очки опыта, например, в живучесть, может любой персонаж. Древо навыков и количество характеристик, судя по бете, вместо широты бесконечных возможностей предлагает широту сочетаний в рамках небольшого набора.
В теории это снизит порог вхождения, но сделает развитие более гибким и свободным. Как это будет работать на практике — за час прохождения понять затруднительно. Зато можно понять, как работает боевая система.
Тактика превыше огневой мощи
Сражения ожидаемо напоминают Mass Effect. На первый взгляд, большую часть времени они состоят из стрельбы из-за укрытия — но это неэффективный подход. Хотя сами враги здесь не такие губки для пуль, как в Andromeda, тактические схемы с применением умений, как и в игре 2017 года, выходят на первый план.
Сами умения определяются экипировкой, а точнее — ее апгрейдами и гаджетами. Броня влияет только на внешний вид, все самое важное сосредоточено в слотах дополнительного оборудования. Выбор класса на старте влияет на набор предметов, но по мере прохождения их можно заменить и скорректировать необходимые для их использования характеристики. Как уже говорилось, игра достаточно гибкая.
По теме:
Но гаджеты — лишь половина успеха. Роль союзников в Osiris Reborn выше, чем, например, в первой Mass Effect. И дело не только в применении активных умений. Арены в игре достаточно интерактивны, и во время любой стычки можно — вернее, нужно — указать своим бойцам на ключевые точки, стрельба по которым вызовет контекстный эффект вроде обрушения платформы или замыкания проводки с последующим электрошоком.
Кажется, ничего принципиально нового. Но реализация делает все эти элементы реально важными и нужными в сражении. Ничего лишнего и сделанного просто для галочки в боевой системе во время беты не обнаружено. Ну, кроме самой стрельбы.
Фанатов чистокровных шутеров может немного разочаровать местный ганплей, но его еще могут доработать к релизу. А если и нет — это все же не Gears of War, и в бою, как уже сказано, хватает других инструментов. Как и положено ролевой игре.
Делай ход и готовься к последствиям
И, как и положено ролевой игре, Osiris Reborn предлагает игрокам некоторую вариативность. Я насчитал условно три типа выборов. Первый — обычные диалоги с NPC. Некоторые персонажи на станциях, вроде бы, могут по-разному ответить на вопросы игрока, но за два прохождения протагонист ни разу не провалил проверку навыка. Поэтому «вроде бы». Надеюсь, в полной версии получится лучше оценить эту механику.
Второй тип — выбор маршрута при выполнении задания. Пару раз игра предложила направо пойти — лут потерять, налево пойти — пушку найти. От выбора направления может зависеть продолжительность отрезка, сложность сражений по пути и ценность найденных предметов. Поиск предметов, кстати, порой сам превращается в мини-игру со сканированием проводки или движением по сигналу. Тоже разнообразие.
И третий вариант выборов — принятие решений в сюжетных сценах. В бета-версии такое встречается всего один раз и на итог конкретного эпизода для самих близнецов не влияет. Они так и так сбегут со станции. Однако от поступка игрока зависит судьба многих обитателей «Пинквотера-4»: в теории это должно иметь глобальные последствия и изменить отношение к герою на других станциях. Увы, так ли это, мы узнаем только в полной версии.
Похожи, но не одинаковы
Впечатления от беты позитивные. Да, это не революция, но фанаты Mass Effect сидели на голодном пайке 10 лет. Вернее, вообще без пайка. Выжили не все. Однако у игры хватает и самостоятельных достоинств. Разработчики внедрили вариативность даже в прохождение коридоров и сделали боевую систему более зависимой от навыков и архитектуры арен, не пытаясь состязаться с чистокровными шутерами.
Добавьте к этому узнаваемый художественный стиль Owlcat, гармонично объединенный с эстетикой сериала «Пространство», неплохую проработку диалогов и NPC, бережную работу с первоисточником. Осталось масштабировать это до полноценной игры — и выпустить ее в готовом виде. А еще исправить характерные проблемы Unreal Engine вроде компиляции шейдеров. Подгрузки во время прохождения демо доставляли немало неудобств. Но это чисто техническая — и решаемая — проблема.
В идеальном мире, конечно, хотелось бы полную русскую локализацию с озвучкой — сейчас переведены только интерфейс и субтитры. В игре кинематографичные кат-сцены, множество живой речи, постоянные беседы с напарником. Даже при знании английского погружаться в этот мир куда проще и приятнее, когда все вокруг говорят на живом родном языке. Но вряд ли у студии есть необходимые для полного озвучивания ресурсы.
The Expanse: Osiris Reborn не похожа на AAAA-блокбастер за миллиарды долларов. Зато очень похожа на RPG от авторов Pathfinder. Команда Owlcat в каком-то смысле перешла от возрождения стиля ранней BioWare — к восстановлению и авторскому переосмыслению более позднего наследия студии. Серьезный потенциал игры виден уже сейчас — надеюсь, разработчики правильно его реализуют.