Фильм «Бамблби» (2018), снятый Трэвисом Найтом, ознаменовал собой освежающий сдвиг для франшизы «Трансформеры», выступая одновременно и приквелом, и мягким перезапуском. В отличие от помпезного стиля предыдущих частей, фильм сделал упор на повествование, основанное на характерах персонажей, сосредоточившись на эмоциональной связи между девушкой-подростком и автоботом Бамблби.
Производство фильма отразило это изменение тона. При сравнительно скромном бюджете около 135 миллионов долларов — что сделало его самым недорогим фильмом о Трансформерах на тот момент — он стремился к более камерному повествованию. Хейли Стайнфелд была выбрана на роль Чарли Уотсон после своих высоко оцененных ролей в фильме «Почти семнадцать», добавив истории эмоциональной глубины, а Джон Сина добавил популярности в роли агента Бёрнса. Режиссёр Трэвис Найт, известный по анимационным фильмам («Кубо. Легенда о самурае»), был нетрадиционным, но вдохновенным выбором, помогавшим переосмыслить идентичность франшизы.
После выхода на экраны «Бамблби» получил самые высокие оценки критиков за всю серию, его хвалили за ностальгическую атмосферу 1980-х, трогательный сюжет и реалистичные экшен-сцены. Многие критики и зрители даже считали его лучшим фильмом о Трансформерах на тот момент, что стало значительным поворотом для франшизы, которая испытывала растущую усталость.
В прокате фильм заработал около 468 миллионов долларов по всему миру, включая примерно 127 миллионов долларов в США и 340 миллионов долларов за рубежом. Хотя это сделало его самым низкодоходным фильмом во франшизе, его меньший бюджет обеспечил прибыльность, и в конечном итоге он был признан финансово успешным.
Оглядываясь назад, можно сказать, что «Бамблби» вдохнул новую жизнь в бренд с творческой точки зрения, доказав, что более личный, ориентированный на персонажа подход может найти сильный отклик у зрителей, при этом обеспечивая коммерческий успех.