||| Автор: Меломан |||
Ну что, гвардейцы тяжелого рока, расчехляйте свои проигрыватели! Наш лейтенант из Judas Priest, Ричи Фолкнер, времени зря не теряет. Пока Дедушка Хэлфорд отдыхает между турами в своём замке из заклёпок и кожи, Ричи довёл до кондиции второй альбом проекта Elegant Weapons. Пластинка называется Evolution, и название тут – не просто сотрясание воздуха для привлечения внимания спекулянтов! Сам Ричи бьёт себя пяткой в грудь, заявляя, что этот диск – рост во всех смыслах. Вот и давайте перетрём, есть тут какой скачок или же Ричи просто наводит тень на плетень, надеясь выехать на старых дрожжах.
Знаете, я как глянул на состав, так и ахнул, чуть «Беломорину» в чай не уронил. Если на дебютном Horns for a Halo была сборная солянка – и Рекс Браун из Pantera на басу, и Скотт Трэвис за установкой, – то теперь костяк наконец-то притёрся, как поршни в «Яве» после капиталки. Голосит по-прежнему старина Ронни Ромеро, рок-стахановец, который успел отметиться в каждой второй банде, включая те, о которых мы ещё не слышали. На басу теперь наш старый знакомый Дэйв Риммер из «Хипов», а за барабанами – Кристофер Уильямс из Accept. Надо отдать им должное – ритм-секция держит всё железобетонно, как фундамент ДК имени Орджоникидзе! Правда, писали диск, прямо скажем, не по-нашему – Фолкнер с Уильямсом в Нэшвилле, Ромеро через Zoom, а Риммер вообще из Франции. К счастью, дух в музыке сохранился тот самый: увесистый, железный, как рельса под Магаданом.
Альбом открывается короткой, но злой вещью Evil Eyes. Всего три с половиной минуты, но Уильямс там молотит так, будто за ним черти гонятся, а риффы Ричи режут воздух, как десантный нож. Типичный боевик: мелодично, драйвово и столько гитарных пассажей, что хватило бы на три альбома ВИА «Самоцветы». Дальше идёт Generation Me – тяжёлый, как похмелье после рок-фестиваля, номер с дум-металлическим саббатовским грувом. Это правильно, сурово, по-нашему!
А вот Bridges Burn – это вообще песня-конфетка. Мелодичная, приставучая, как жвачка к подошве «кирзача», она идеально показывает химию этой банды. Я бы её вообще первой поставил, чтобы с ходу дать по ушам как надо, но Фолкнер – парень тёртый, козырей у него в штанах явно немало. Ещё на диске есть шикарная баллада Come Back to Me. Там такой блюзовый полёт грифа, а на заднем плане Адам Уэйкман подсыпает очень вкусного «Хаммонда». В общем, полно всякого, отчего даже у самого сурового байкера слеза прошибёт. Не всё же только хаером трясти, надо иногда и о душе подумать.
Про Thrown to the Wolves можно сказать одно – это настоящий зверь, абсолютный хитяра, где Ромеро выдаёт партии с таким гонором и куражом, будто он молодой Гиллан или Дио в лучшие годы. Кстати, Ричи тут позвал своего кореша Джареда Джеймса Николса, и тот бахнул соло всего за три дубля – получилась настоящая дуэль двух струнных монстров. Вот она, старая школа: зашёл в студию, выпил кофе, запилил соляк и ушёл в закат, не оглядываясь!
Но самый оголённый нерв альбома – это, конечно, инструменталка Rupture. Музыкальный пересказ того кошмара, через который Ричи прошёл в 2021-м во время операции на открытом сердце. В самом начале песни можно даже услышать ритмичный стук. Слушаешь эти стонущие фразы и буквально видишь человека на больничной койке, борющегося за жизнь. Отчаяния тут, конечно, хоть ножом режь, но и надежды Фолкнер всыпать не забыл – тёртый калач, выкарабкался! Этот трек доказывает: у Elegant Weapons в арсенале припрятаны не только «козы» и заклёпки, но и настоящая глубина.
Эта вещь плавно втекает в Mercy of the Fallen, где Ромеро выплёскивает такую порцию эмоций, что даже через колонки чувствуешь, как воздух искрит. Завершает всё монументальная Keeper of the Keys. Здесь Адам Уэйкман снова в деле: песня начинается с грандиозного вступления на клавишных – такого пафоса надо ещё поискать! Любопытный факт: Ричи тут отложил свой привычный «Гибсон» и взял в руки «Стратокастер», чтобы добиться того самого «стеклянного» звучания в духе Deep Purple. Финал трека вообще звучит как живой студийный джем – орган Хаммонда бурлит, гитара заливается, и ты понимаешь: вот оно, то самое величие!
Правда, без ложки дегтя старый Меломан не обойдётся, уж извините. Привычка – вторая натура, а критический взгляд за годы выработан. На треке The Devil Calls Ричи зачем-то врубил синтезаторы. И ладно бы это был благородный клавишный «ковёр», так нет – там какой-то писклявый рифф, от которого ощущение такое, будто бьёшься головой об игровой автомат в заплёванной чебуречной. Видать, не хватило Фолкнеру заигрываний с электроникой на последнем диске «Пристов». Но здесь это лишнее, как бантик на косухе или кефир в рок-баре. Некоторые сочетания просто не должны существовать в природе!
Если закрыть глаза на эти электронные «пукалки», то Evolution – отличный пример того, как надо играть олдскульный хэви-метал с современным напором. Это музыка для тех, кто любит гитарное безумие и честный рок. Ричи Фолкнер доказал, что Elegant Weapons – это не просто халтурка, чтобы срубить деньжат между турами основной группы, а полноценная банда, которая планирует играть вдолгую. Ребята явно на подъёме, прямо как курс доллара в 90-е! Короче, мужики, закупаемся пластами. Пока она не пришла, так и быть, снисходим до стримингов, но только до получения физического носителя! Чтобы можно было обложку пощупать, вкладыш изучить и вдохнуть аромат типографской краски! Рок жив, пока мы помним, как звучит настоящий «Стратокастер» в правильных руках!
///
///
#ElegantWeapons #Evolution #RichieFaulkner #RonnieRomero #Heavymetal #Hardrock #Music_2026