«Похороны кукушки» (также «крещение и похороны кукушки», «кукушкины похороны») — южнорусский женский весенний обряд. Был распространён на территории Калужской, Орловской, Тульской, Курской, Брянской и Белгородской областей.
Участники
В обряде участвовали преимущественно незамужние девушки. В ряде мест требовалось держать время и место проведения в тайне от юношей.
Сроки проведения
Обряд был приурочен к периоду с Вознесенья до Троицы, включая:
- второе–шестое воскресенья по Пасхе;
- второй понедельник после Пасхи;
- Николин день;
- Троицу;
- Духов день;
- вторник после Духова дня;
- День Всех Святых;
- Петров день.
Изготовление «кукушки»
Ритуальную куклу («кукушку») делали в антропоморфном или орнитоморфном виде.
Материалы и варианты:
- трава «кукушкины слёзки» («богородицыны слёзы», трясунка);
- болотная трава кугина;
- лоскуты ткани;
- ветки, букет, венок или шалашик;
- иногда делали парные куклы — «мужскую» и «женскую».
Куклу наряжали:
- в девичий сарафан или платье;
- повязывали платок (в Калужской области — часто чёрный, как вдове);
- иногда одевали «кукушку» как невесту, а «кукуна» — как жениха.
Ход обряда:
«Крещение» и кумление:
- куклу крестили (перекрещивали 3 раза, надевали крестик, накрывали платком в «шалашике»);
- участницы становились «кумами» — вступали в особую духовную связь, более тесную, чем дружба (почти как сёстры).
«Похороны»:
- «кукушку» торжественно, с песнями и плачем, хоронили: закапывали в землю или прятали в ветвях деревьев;
- иногда изготавливали гроб или коробку;
- в селе Вышние Пены (Белгородская область) куклу сажали на яблоню, под которой кумились;
- в селе Тимоново (Белгородская область) её оставляли в саду или на лугу до Троицы.
Ритуальная трапеза:
- после похорон устраивали поминальное угощение;
- главное блюдо — яичница, могли подавать крашеные яйца.
«Вырывание» и «раскумление»
(через некоторое время):
- девушки возвращались на место захоронения, «выкапывали» или снимали куклу;
- в селе Колосково (Белгородская область) общую «кукушку» несли к реке, спускали на плоту, а вслед бросали личные куклы, сплетённые из травы;
- в селе Тимоново её бросали в колодец и ждали, кто достанет в ведре с водой; вынутую куклу сажали на колодец;
- ритуал «раскумления» символически освобождал участниц от уз кумовства.
Символика и трактовки
Образ кукушки в народных верованиях связан с:
- женским началом и судьбой девушки (невеста, вдова);
- потусторонним миром и обликом души;
- предсказанием сроков жизни и судьбы (по кукованию);
- страхами перед замужеством (злой муж, тяжёлые роды, потеря кормильца).
Исследователи предлагают разные трактовки обряда:
- обряд вызывания дождя;
- аграрный «похоронный» ритуал (аналогично «похоронам Костромы») — передача энергии плодородия земле;
- инициационный половозрастной обряд для девушек, символическое прощание с девичеством.
