Обряд «Похороны Костромы» — весенне-летний обряд, который завершал троицко-семитские праздники и символизировал проводы весны. Он был распространён во Владимирской, Костромской, Нижегородской, Пензенской и Саратовской губерниях.
Время проведения
Обряд обычно совершали в конце Всесвятской недели — в воскресенье, которое в разных традициях называли Русальным, Петровским или Всесвятским Заговеньем. Иногда его приурочивали к Троице или Духову дню.
Как изображали Кострому
Кострому могли изображать несколькими способами:
- Девушка или молодая женщина, выбранные сверстницами.
- Парень, переодетый в девушку. На него надевали белые простыни, которые закрывали с головы до ног, а атрибутом служила зелёная ветвь дуба.
- Антропоморфное чучело из соломы или обмолоченного ржаного снопа. На него надевали девичью/женскую рубаху, пояс, сарафан (реже), платок, башмаки. В костромской традиции чучело наряжали в сарафан молодицы, которая недавно вышла замуж, а в Муромском уезде Владимирской губернии использовали костюм молодого мужчины. Характерной особенностью наряда было наличие зелени и цветов.
- В Саратовской губернии для основы чучела иногда использовалось донце от прядильного гребня.
Ход обряда
Кострому (чучело или человека, лежащего неподвижно) под пение песен с поклонами укладывали в «гроб» — на носилки, доску или в корыто — и несли к реке или в лес. Шествие представляло собой инсценированную похоронную процессию. Девушки и молодые женщины, выполнявшие функции носильщиков «гроба», покрывали головы белыми платками. Впереди них шли парни, ряженные священниками, каждый из них махал «кадилом» — старым лаптем. Ещё одна группа девушек представляла плакальщиц.
На берегу реки или в лесу под берёзой устанавливали «гроб» с Костромой. Сопровождавшие его лица делились на группы. Одна из них, окружив Кострому и поклонившись ей, отбивала попытки второй группы выкрасть её. Борьба заканчивалась похищением чучела.
В Саратовской губернии молодёжь защищала «живую» Кострому, которая перед этим весело кружилась в хороводе, от маски «Смерти», появлявшейся со стороны леса; в этом случае Кострома также погибала.
Обряд завершался ритуальным разорением и потоплением соломенного чучела, насильственным купанием ряженых, изображавших Кострому, или оставлением «гроба» с Костромой в лесу. Перед уничтожением с чучела обычно снимали предметы его убранства.
Заключительная часть обрядового действа сопровождалась весельем, совместным купанием, играми. В некоторых местах всеобщая радость объяснялась представлением о воскрешении Костромы.
Символика обряда
Исследователи связывают обряд с несколькими аспектами:
- Символика весны и весеннего возрождения сил природы.
- Магические ритуалы, направленные на получение урожая, где Кострома представляет собой символ плодородия.
- Идея изгнания из человеческого пространства существ потустороннего мира, к которым относят Кострому как персонажа, по ряду признаков (женская природа, молодость, черты нежити и т. д.) ассоциировавшегося с русалками.
По мнению советского фольклориста В. Я. Проппа, чучело Костромы являло собой средоточие энергии плодородия, которую при помощи обрядов стремились передать полям в тот момент, когда природа нуждалась в этом.
В Саратовской губернии считали, что в лице Костромы провожают весну: «Костромушку да наряжали, девки весну провожали. Пройдёт весна, да Троица — все забавы скроются».
Обряд сохранился и ежегодно проводится в селе Шутилово Первомайского района Нижегородской области. В этом селе он трансформировался в театрализованное действо, в котором могут участвовать все желающие. Инициатива в организации обряда по традиции принадлежит пожилым женщинам.
