На протяжении тысячелетней истории евразийских кочевников у них существовало множество титулов. Некоторые говорили о претензиях на верховную власть, другие были дворянскими званиями. Давайте поговорим о том, что они означают, как появились, какие предполагали обязанности и какие давали права.
Шаньюй. Этот титул появился одновременно с государством хунну, которую создал Модэ в 3-м веке до нашей эры. Так называли главного правителя всех степных кочевников, равного по статусу китайскому императору. Он применялся в течение нескольких столетий существования хуннской державы и еще пару веков после ее падения. Впрочем, книжники из Поднебесной и позже называли так кочевых вождей, хотя они уже использовали новые чины и ранги. Значение слова давно забыто, приблизительно его смысл восстанавливают, как «нечто большое, огромное».
Каган. Этот титул возник примерно в 3-м веке среди сяньби, одного из древнемонгольских племен, которое уничтожило гегемонию хунну. Постепенно он заменил старый титул шаньюя, который исчез из употребления где-то через столетие. Дословно означает «великий правитель», хотя ввиду глубокой его старины, это не единственно возможная версия. Одно можно утверждать точно: приставка «ка» усиливает значение слова.
Титул кагана употреблялся в значении «хан ханов» или «царь царей», и также был равен китайскому императорскому. Позднее он слился в своем значении с родственным титулом каан – «великий хан». Однако, в момент образования Монгольской империи между ними еще имелась разница. Так, Чингисхан никогда не называл себя каганом, только великим ханом. Его сын Угедэй первым стал использовать это звание и даже присвоил бате задним числом.
Хан. Этот титул тесно связан с предыдущим, и оба они появились примерно в одно и то же время. Так называли вождей крупных племен, членов царской семьи или каких-то подчиненных правителей, чьим сюзереном выступал каган или великий хан. Не вполне известно, тюркское ли у него или монгольское происхождение, но в любом случае, это родственные языки.
После эпохи монгольских завоеваний возникла точка зрения, что титул может использоваться только потомством Чингисхана. Тем не менее, этот подход никогда не соблюдался полностью, ведь по всему востоку вождей обычно называли ханами. В том числе, его использовал османский султан в форме «хан ханов» и «каган каганов».
Ябгу. Так звали правителей крупной племенной конфедерации у западных тюрок в эпоху, следующую за распадом Тюркского каганата. Его носили вожди кочевников, которые не могли претендовать на благородное происхождение от каганского рода Ашина: огузский ябгу, карлукский ябгу и так далее. Это слово переводится, как «помощник» и сначала было высшим придворным званием, следующим по значению после кагана. Во времена единства ябгу был не то чиновником, не то подчиненным правителем. В дальнейшем его использование означало либо признание своего вассалитета, часто формального, либо просто изъявление почтения к каганской династии.
Эльтибер (илтябер, илютвер и иные формы произношения). Так кочевники называли правителей своих данников и вассальных царей, когда подчиненное положение было реальным и не оспаривалось. Во времена Тюркского каганата такое звание носили вожди кыргызов, уйгуров, карлуков; во времена Хазарского – владыки волжских булгар и кавказских гуннов. Впрочем, когда Булгария обратилась в ислам и вышла из подчинения, ее государь стал величать себя на мусульманский манер эмиром.
Бек (или бей). Так изначально называли вождей и старейшин рода, входившего в племя, которое возглавлял хан. По мере централизации власти этот термин стал использоваться в качестве важного дворянского титула для могущественных феодалов, имевших высокородное происхождение. А в некоторых странах превратился даже в офицерское звание. Сейчас он считается эквивалентом английского «сэр» и нередко используется, как уважительное обращение.