Март 1974 года. Провинция Шэньси, окрестности города Сиань. Крестьяне деревни Сиян копали колодец и наткнулись на фрагменты древней керамики. Сначала они даже не придали этому значения – в тех краях постоянно находили какие-то черепки. Но когда из земли показалась терракотовая голова человека в натуральную величину, стало ясно: это нечто особенное.
Местные власти вызвали археологов, и началось то, что я называю самым масштабным археологическим проектом XX века. С каждым днем раскопок становилось понятно: под землей скрывается нечто грандиозное. Первые исследователи просто не верили своим глазам, когда поняли истинные масштабы находки.
Оказалось, что крестьяне случайно обнаружили погребальный комплекс первого китайского императора Цинь Шихуанди, правившего в III веке до нашей эры. Того самого, который объединил Китай и начал строительство Великой китайской стены. Но масштаб его усыпальницы превзошел все ожидания.
Когда я впервые увидел фотографии раскопок, у меня возник вопрос: как древние мастера вообще смогли создать это? Речь идет о комплексе площадью более 56 квадратных километров. Представьте себе территорию среднего города – и все это посвящено одной гробнице.
На сегодняшний день археологи раскопали четыре основных склепа. Самый большой, склеп номер один, занимает площадь 14 тысяч квадратных метров. Там выстроились ровными рядами больше шести тысяч терракотовых воинов.
Во втором склепе находятся кавалеристы с лошадьми, лучники и колесницы. Третий склеп оказался командным пунктом – там всего 68 фигур, но это явно офицеры высокого ранга. Четвертый склеп нашли пустым, возможно, строители просто не успели его завершить до смерти императора.
Общее количество обнаруженных фигур превышает 8000 воинов и около 670 лошадей. Но это только то, что уже раскопано.
Секрет, который поражает до сих пор
Вот что меня совершенно сбивает с толку: каждая статуя уникальна. Нет двух одинаковых лиц. Когда я узнал об этом факте, то сначала не поверил. Ну как можно было создать восемь тысяч разных лиц без современных технологий?
У каждого воина свои черты лица, своя прическа, своя мимика. Одни выглядят суровыми и опытными, другие молодыми и решительными. У них разное телосложение, разные усы и бороды, разные выражения глаз. Некоторые исследования показывают, что мастера создавали портреты реальных солдат императорской армии.
Каждая фигура изготавливалась из местной глины, обжигалась при температуре около 1000 градусов и первоначально была ярко раскрашена. Время не пощадило краску – при контакте с воздухом она быстро осыпается. Археологи до сих пор бьются над задачей сохранения оригинальной раскраски на тех статуях, которые еще предстоит извлечь из земли.
Высота фигур варьируется от 180 до 195 сантиметров в зависимости от ранга. Генералы выше простых солдат. У каждого воина была настоящая экипировка – мечи, копья, арбалеты. Большую часть оружия похитили еще в древности, но найденные образцы поражают качеством изготовления. Мечи из бронзового сплава сохранили остроту спустя две тысячи лет.
Тайна, которую не трогают
А теперь самое интересное. Всего в нескольких сотнях метров от терракотовой армии находится курган высотой 76 метров – настоящая гробница императора Цинь Шихуанди. И ее до сих пор не вскрывали.
Китайские власти приняли решение не трогать императорскую усыпальницу до тех пор, пока не появятся технологии, позволяющие сохранить все артефакты в первозданном виде. Опыт с терракотовой армией показал: многие находки разрушаются буквально на глазах при контакте с воздухом.
Древние китайские хроники описывают гробницу как подземный дворец с реками из ртути, изображающими великие китайские реки. Потолок украшен драгоценными камнями в виде звездного неба, а по периметру установлены самострелы для защиты от грабителей. Современные исследования показали аномально высокую концентрацию ртути в почве над курганом, что косвенно подтверждает древние описания.
На раскопки всего комплекса уйдет еще не меньше столетия. Большая часть территории до сих пор не изучена. Археологи работают крайне медленно и осторожно – на извлечение одной статуи может уйти несколько недель.
Каждый год исследования приносят новые открытия. В 2000-х годах нашли фигуры акробатов и музыкантов – император хотел развлечений и в загробной жизни. Обнаружили остатки конюшен с настоящими похороненными лошадьми. Нашли захоронения редких животных и птиц.
Император потратил колоссальные ресурсы, труд сотен тысяч человек на протяжении десятилетий, чтобы создать армию для загробной жизни. Это говорит о невероятной вере древних в жизнь после смерти и о безграничной власти правителей того времени.