Фрагмент возрастом 380 миллионов лет, найденный под Лугой, может принадлежать форме жизни, о которой ученые спорят уже больше века.
Иногда наука честно говорит: «мы не знаем». И это как раз такой случай. Под Лугой нашли фрагмент древнего организма, который выглядит как пень, но при ближайшем рассмотрении начинает вести себя… совсем не как дерево.
Фрагмент древнего пня был обнаружен еще в 2025 году – рассказывала об этом на канале. Однако теперь оказалось, что, возможно, он вовсе и не пень – может принадлежать загадочной группе организмов, известных как прототакситы.
Прототакситы – это формы жизни с неясной классификацией. Одни исследователи считают их грибами, другие связывают с бактериальными сообществами.
Находку под Лугой тщательно исследовали, в том числе с применением электронного микроскопа.
«Изучение группы прототакситов продолжается уже на протяжении 167 лет. Несмотря на наличие множества работ, до сих пор нет однозначного согласия о его систематическом положении. Но в чем причина? Дело в том, что его внутреннее строение необычно, поскольку может состоять из переплетенных трубочек, но не показывать четкой тканевой организации, характерной для высших растений», – пояснила палеоботаник и ассистент кафедры региональной геологии СПбГУ Анна Любарова в своем научном докладе.
Это означает, что у прототакситов отсутствуют привычные нам корни и листья, а питание у них не связано с фотосинтезом. Именно такие особенности стали причиной появления множества гипотез о внешнем виде этих организмов.
По словам Любаровой, прототакситы существовали в эпохи позднего силура и девона. В те времена они могли вырастать до восьми метров в высоту и превышать метр в диаметре. Не исключено, что до появления первых деревьев именно они были крупнейшими обитателями суши.
Впервые прототакситы описал ученый Джон Доусон в 1859 году. Тогда он принял найденный образец за древнее хвойное растение – предка тиса, что и отразилось в названии («прото-тис»). Позднее их интерпретировали как гигантские грибы или даже бурые водоросли. Одну из наиболее известных реконструкций предложил исследователь Хьюбер.
Согласно его версии, прототаксит представлял собой массивное колоннообразное плодовое тело гигантского гриба высотой до восьми метров. Несмотря на это, окончательной ясности не появилось: со временем число гипотез сократилось до двух основных – либо это грибы, либо представители полностью исчезнувшей самостоятельной ветви эукариот.