Свою историю Центральная городская библиотека им. Л.Н.Толстого начала 22 апреля 1901 г. с первой Общедоступной городской библиотеки.
В начале ХХ века в Севастополе было восемь библиотек. Это было больше, чем в любом другом городе юга России. Старейшей из них являлась Морская библиотека, открывшаяся 21 июня 1822 года. Но! все они были платными.
Вопрос о создании общедоступной городской библиотеки, которую могли бы посещать все желающие, был решен Городской управой с согласия градоначальника Севастополя Евгения Петровича Федосьева.
Абонемент на посещение библиотеки был установлен 1 рубль в год.
Вот, как освещала это событие газета Крымский вестник:
22 апреля 1901 года, в доме на улице Б. Морская (на месте современного сквера перед кинотеатром Победа) открылась первая Общедоступная библиотека.
Книги для библиотеки собирались со всей страны. Часть книг была принята от администрации городского клуба и городской управы.
Первой заведующей Общедоступной библиотекой до 1925 года было Александра Спиридоновна Бальзам.
Вот, что писала Александра Спиридоновна в своих воспоминаниях:
Общественная библиотека быстро росла и приобретала в городе большую известность; количество подписчиков заметно увеличивалось. <...>
Открывалась библиотека в 4-х небольших комнатах, а к 1920-му году имелось восемь комнат, и было тесно (Библиотека начала работать в квартире, которая была между двумя другими квартирами, откуда, постепенно пробивая стены, мы добыли еще четыре комнаты).
<...> С появлением Общественной библиотеки в 1901 году, благодаря минимальной плате (15 коп. в месяц) почти все взрослые подписчики Бесплатной перешли в неё. Бесплатная же осталась для детей и для тех взрослых, кто только начинал интересоваться чтением. Просуществовала Бесплатная до конца 1920 года, когда все общественные сделались бесплатными, а поэтому наша была соединена с Общественной и получила название Центральной.
Кроме выдачи книг, велась просветительная и музейная работа.
За годы Великой Отечественной войны здание было уничтожено, библиотечный фонд утрачен.
Библиотекари, которые остались в городе, посещали госпиталь, который размещался в штольнях, приносили книги, читали раненым и тем самым поддерживали военнослужащих.
После освобождения Севастополя в 1944 году Центральная городская библиотека возобновила работу, благодаря жителям, которые приносили уцелевшие книги.
Временно библиотеку разместили в подвале Музея Черноморского флота.
Сохранились воспоминания заведующей библиотекой о том периоде.
В 1949 году начинается строительство нового здания для библиотеки по проекту архитектора Марии Ушаковой.
В 1953 году библиотека переезжает в здание по ул. Ленина, 51, где и находится в настоящее время. В том же году Центральной городской библиотеке было присвоено имя великого русского писателя Льва Николаевича Толстого.
Сегодня Толстовка — не просто книгохранилище, но и крупный культурно-досуговый центр, место притяжения севастопольцев разного возраста, книголюбов, краеведов.
Несмотря на почтенный возраст библиотека проводит около двухсот мероприятий в год.
Это и краеведческие экскурсии, культурные мероприятия в литературно-музыкальной гостиной, лекции, мастер-классы.
Впервые гостиная приняла первых гостей 21 февраля 1989 г.
Один раз в год Библионочь открывает секреты святая святых библиотеки - темные комнаты книгохранилищ.
Нужно спуститься по корабельному трапу. Эту часть помещения делали из того, что было под рукой. Пригодился списанный в советские годы военный корабль.
Оно же служило и бомбоубежищем. Построенное в годы холодной войны, библиотека могла надежно спрятать своих читателей. Теперь здесь хранятся периодические издания почти векового возраста. Многие оцифрованы.
Здесь же оборудована мини-фотозона, можно сделать фото на память.
Редкий артефакт библиотеки - мимеограф.
Очень рекомендую сходить на экскурсию "Читаем город. Толстовка: история, архитектура, редкие книги", была лично очень понравилось, три часа пролетели на одном дыхании.
Под занавес экскурсии библиотека распахнёт для гостей двери тайного балкончика.
В летнее время можно застать закат.
Как бы не менялся мир, книга остаётся надёжным источником информации.