Весна в этом году пришла рано. Солнце быстро растопило последние сугробы, и воздух наполнился запахом влажной земли и первой зелени. Сёстры Анна и Мария, как и всегда, занялись своими огородами. Их дома стояли рядом, разделённые лишь узкой тропинкой и старой яблоней, под которой в детстве они делились секретами.
Анна, старшая, всегда отличалась решительным характером. В этом году она решила сделать всё по-новому: огородить грядки асбестовыми плитами, чтобы было аккуратно и долговечно. Когда муж начал пилить плиты, чтобы сделать их пошире, во все стороны полетела серая пыль. Он работал на улице, в респираторе, но облако всё равно окутывало его с ног до головы.
Младшая сестра, Мария, увидела это из окна. Сердце у неё сжалось. Она не могла просто смотреть. Подойдя к забору, она окликнула сестру:
— Аня, ты что, не видишь? Он же весь в пыли! Это же асбест! Это очень вредно для лёгких!
Анна только отмахнулась:
— Да ладно тебе, Марусь! Он в маске, всё нормально.
— Нет, не нормально! — не унималась Мария. Она достала телефон и зачитала: — «Вдыхание асбестовой пыли может привести к серьёзным заболеваниям лёгких, включая рак...».
Анна резко обернулась. Её лицо покраснело.
— Хватит! Не лезь в мою жизнь! Я сама знаю, что делать. Ты вечно всех учишь!
Мария замолчала. В глазах у неё стояли слёзы обиды. Она хотела как лучше, переживала за зятя, за сестру. А в ответ получила лишь раздражение.
С этого дня между сёстрами будто выросла стена. Приветствия стали сухими, разговоры — короткими. Яблоня у забора по-прежнему цвела каждую весну, но тень от неё теперь казалась холодной.
Прошло несколько недель. Однажды утром Анна вышла на крыльцо и увидела мужа: он сидел на ступеньках, тяжело дышал и держался за грудь. Маска лежала рядом.
В этот момент она вспомнила встревоженное лицо младшей сестры и её слова о вреде пыли. Гордыня и обида вдруг показались такими мелкими по сравнению со страхом за близкого человека.
Вечером Анна постучала в дверь Марии. Та открыла не сразу.
— Прости меня, Маша... — тихо сказала Анна. — Ты была права. Я зря накричала.
Мария посмотрела ей в глаза и увидела там не упрямство, а искреннее раскаяние.
— Я просто испугалась за вас... — прошептала она.
Сёстры обнялись прямо на пороге. Стена обиды рухнула так же быстро, как и выросла. Весна продолжалась, и вместе с ней в их души возвращалось тепло.
