Моя бывшая невестка не перестаёт меня поражать, хотя, казалось бы, за время их совместной жизни с моим сыном я уже должна была привыкнуть к её выходкам. Каждый раз, когда она что‑то вытворяет, я ловлю себя на мысли: «Ну вот, опять…» — и качаю головой, удивляясь человеческой изобретательности в создании проблем на ровном месте.
Ни о какой приязни между нами и говорить не приходится. Я до сих пор помню тот день, когда сын нас познакомил. Мы сидели в кафе, я разглядывала эту женщину напротив и думала: «Более неподходящей пары найти было сложно».
Не потому что я считаю, будто не родилась ещё женщина, которая будет достойна моего сына. Нет. Просто они друг другу подходили, как варенье и горчица — вроде оба съедобные, но вместе превращаются в нечто несъедобное.
— Мам, это Наташа, — представил сын, сияя, как будто нашёл клад. — Мы будем вместе.
Я натянуто улыбнулась, пожала протянутую руку и постаралась скрыть своё замешательство.
— Очень приятно, — произнесла я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— И мне, тётя Нина, — улыбнулась она слишком широко, слишком напористо. То, что она назвала меня «тетя Нина», меня немного покоробило, но я решила промолчать.
У невестки уже имелся на руках ребёнок, но замужем она до этого не бывала. За чашкой остывшего кофе она с гордостью заявила:
— Я рожала для себя. Отец ребёнка испугался ответственности и сбежал.
Я внутренне содрогнулась, но промолчала. А вечером, оставшись с сыном наедине, не выдержала:
— Сынок, ты уверен? Ты понимаешь, что берёшь на себя не просто женщину, а женщину с ребёнком?
— Мам, я люблю её, — твёрдо ответил он. — И её сына я буду воспитывать, как своего. А потом у нас будут и общие дети. Всё будет хорошо, вот увидишь.
Пробовала отговаривать — бесполезно. Сын втемяшил себе в голову, что это любовь, и никакие доводы не могли его переубедить.
Родили. Ребёнок у них появился через три месяца после свадьбы. Сын ходил и сиял, как начищенный пятак. А вот у меня радости что‑то не было.
Не смогла я проникнуться к малышу какими‑то особыми чувствами — невестка меня к нему не подпускала. Без приглашения заваливаться я не считала красивым, а сама она не звала.
Однажды я позвонила:
— Наташа, может, я загляну к вам в гости? Принесу пирожков, посмотрю на малыша…
— Ой, тётя Нина, — тут же нашлась причина, — мы как раз собираемся в поликлинику, да и малыш плохо спал ночью, капризничает. Давайте в другой раз?
И так каждый раз. То они заболели, то устали, то просто «неудобно сейчас».
Смирилась я с тем, что хоть у сына есть ребёнок, внука у меня, по сути, нет. Не даст мне с ним невестка общаться — обиделась, что я её первого ребёнка не привечала, как положено бабушке.
«Ну и пусть, — думала я, глядя в окно. — Не так я себе представляла семейную жизнь сына и появление единственного внука, но не врываться же мне в их жизнь силой?»
Сам сын не стремился решать проблему, а давить я не хотела. Тем более видела, что ему и так несладко приходится.
Брак сына продлился два года, за которые я внука видела три раза — и то чуть ли не случайно. А потом он пришёл ко мне с вещами и заявил, что они разводятся.
— Мам, мы разводимся, — сказал он тихо, опуская глаза.
— Что случилось? — осторожно спросила я.
— Да всё как‑то накопилось… — вздохнул он. — Давай не будем об этом.
Сын о причинах развода не распространялся, но я и сама догадывалась, что всё к тому идёт. Последние месяцы он был очень нервным, приходил ко мне уставший, молчаливый.
Хозяйка из невестки была никакая — это я и сама видела, когда изредка бывала у них. Оказалось, что как мать она тоже не блещет. Особо сын мне не рассказывал, так, поделился своим возмущением пару раз.
— Она постоянно в телефоне, — говорил он, сжимая чашку с чаем. — То играет, то переписывается, то фильмы какие‑то смотрит. Старшему планшет в руки, младшему мультики — и полная свобода действий. А я прихожу с работы и сам всё убираю, готовлю, детей кормлю.
Вот такое воспитание. Но это явно был не единичный случай — просто об остальных сын не рассказывал, не хотел «грязным бельём трясти».
Развелись и развелись. Сын платил алименты, сказал, что невестка с детьми до конца декрета может спокойно жить в его квартире, а сам он пока со мной поживёт.
С детьми он виделся, обоим что‑то покупал, приносил угощение и брал гулять. Но алименты платил только на своего ребёнка.
А это не устраивало невестку. Ей денег было мало, и по этому поводу они частенько скандалили. Я была на стороне сына — он и так очень много делал.
Как‑то раз сын пришёл домой хмурый.
— Опять звонила, — бросил он, скидывая куртку. — Требует, чтобы я платил и на её первого ребёнка. Что деньги, которые я даю на своего ребенка, она будет тратить на первого, а мой будет голодать и ходить раздетым.
— И что ты? — насторожилась я.
— Сказал, что если она так сделает, то платить я буду, а вот ей придётся срочно искать жильё.
Такой сценарий её не устроил, и она попробовала зайти с другого бока — через меня, что было уже очень странным решением.
Невестка мне стала звонить и пытаться поговорить «по душам, как мать с матерью»:
— Тётя Нина, ну поговорите с сыном, — ныла она в трубку. — Он платит мало алиментов, мне детей надо поднимать… Вы же бабушка, должны на сына повлиять.
Я твёрдо ответила:
— Наташа, сын платит алименты на своего законного ребёнка. Ко второму он не имеет никакого отношения, даже если привечает его больше, чем нужно. Это его добрая воля, а не обязанность.
— А как я должна их делить? — возмущалась невестка. — Одному наложить еды, а второму сказать: «На тебя денег нет»? У меня двое детей! Раз развелся, то должен обеспечивать обоих!
Я такой наглости в жизни не видела. Кто‑то ей что‑то должен!
— Наташа, — сказала я холодно, — сын делает всё, что должен, даже больше. А остальное — не его проблемы. К тому же, первого сына ты рожала для себя, так что поднимай его сама.
Бывшей невестке я свою позицию донесла чётко. Больше она меня не беспокоит — назвала разок бездушной и отстала. Теперь выносит мозг сыну, но он тоже не собирается ей потакать. И правильно, я считаю.
Иногда я смотрю на сына, который, несмотря на весь этот хаос, остаётся добрым и ответственным, и думаю: «Какой же он у меня всё‑таки молодец». И пусть его семейная жизнь не сложилась — зато он понял, что настоящая семья строится не на требованиях и претензиях, а на взаимном уважении и поддержке.