В православии на этот день приходится память святого Терентия и других мучеников Африканских, пострадавших за Христа в III веке. В народном календаре на 23 апреля (10 апреля по старому стилю) приходится Терентьев день (или Терентий Маревный).
Мученики Африканские
Святой Терентий жил в III веке в Карфагене, был римским военачальником и христианином, как и многие его товарищи по оружию. Это было время правления императора Деция, известного жестокими гонениями на последователей Христа. По указу императора все граждане обязаны были приносить жертвы языческим идолам, а отказ от этого считался тяжким преступлением, за которое полагались пытки и смертная казнь.
Когда указ дошел до правителя Африки Фортунатиана, тот собрал народ на площади и объявил, что все без исключения должны принести жертвы божествам. Многие, испугавшись наказания, согласились, однако сорок христиан во главе с Терентием смело заявили о своей вере и отказались участвовать в языческих жертвоприношениях.
Фортунатиан понял, что именно Терентий является оплотом веры для остальных, поэтому он приказал заключить святого и троих его ближайших сподвижников — Африкана, Максима и Помпия — в темницу.
Остальные 36 исповедников подверглись жестоким пыткам, но ни страдания, ни угрозы не смогли сломить их дух. После этого христиан привели в языческий храм и вновь потребовали принести жертву идолам, но по молитве мучеников идолы и языческое капище рухнули. Разъяренный Фортунатиан отдал приказ о казни христиан.
После расправы правитель вызвал Терентия, Максима, Африкана и Помпия, показал им тела убитых и снова предложил поклониться идолам. Получив отказ, он велел заковать их в тяжелые цепи и уморить голодом в темнице. Однако ночью ангел Господень освободил мучеников от оков и укрепил их силы. Тогда Фортунатиан приказал бросить к ним в темницу ядовитых змей, но змеи не причинили мученикамо вреда. В конце концов Терентий и его сподвижники были казнены.
Обычаи и традиционные занятия Терентьева дня
Этот день на Руси также называли Терентий Маревный, потому что в это время солнце часто поднималось в тумане (мареве). Наступала пора весеннего бездорожья. Говорили, что «на Терентия дорога рушится».
Утром Терентьева дня наши предки шли в церковь, чтобы помолиться святому Терентию об избавлении от болезней, душевных мук и тяжелых жизненных испытаний. У Терентия просили терпения, стойкости и помощи в трудные времена.
Хозяйки уделяли особое внимание уборке в доме: мыли полы, стирали одежду и белье, проветривали комнаты. Существовало поверье, что такая работа не только освежает жилище, но и открывает двери для добрых гостей и мира в семье.
В прошлом считали, что женщина, которая изменила мужу, должна сознаться в этом именно в Терентьев день. Перед этим ей следовало три дня соблюдать строгий пост, а после утренней службы подать милостыню нуждающимся.
Также на Терентия ходили к березе, чтобы попросить ее о добрых переменах или удачном исходе важного дела. Произнеся желание, привязывали на ветку березы яркую ленту или кусочек ткани, а также оставляли у дерева кусок хлеба или монету.
Что нельзя делать 23 апреля
Согласно народным поверьям, в день святого Терентия не стоит устраивать шумные застолья: чрезмерное веселье может привести к слезам и печали в будущем.
Запрещается выбрасывать остатки еды в этот день — как считалось, с пищей можно выбросить удачу. Нельзя злоупотреблять спиртным в этот день, потому что выпивка может затуманить разум и спровоцировать конфликты.
Следует избегать ссор и сквернословия, поскольку это может привести к вражде в доме. В старину считали, что на Терентия нельзя делать предложение руки и сердца или устраивать сватовство — такие союзы окажутся непрочными.
Под запретом работа в огороде и саду, потому что растения могут заболеть и будут плохо плодоносить. Не рекомендуется брать в руки острые предметы (ножницы, топоры, ножи), это может привлечь беду.
Кроме того, в день святого Терентия нельзя отказывать в помощи тем, кто в ней по-настоящему нуждается. Скупость может обернуться нищетой.